江臣彦低头俯视着躺在她怀里的楚倾烟，流连于她的脸颊和额头，楚倾烟似乎被这亲昵的举动给惊醒，迷迷糊糊松开了江臣彦的胳膊，睡眼惺忪道：“是要上朝了么？”
江臣彦闷闷应了一句“嗯”，又温柔道：“你再睡一会儿，今晚我早点回来陪你。”说完，轻轻地吻了吻楚倾烟的脸颊，便准备起身，而楚倾烟似乎还有倦意，嘤咛了一声，便翻了个身，继续睡了。
昨晚，两人干.柴烈.火，缠.绵了许久。
江臣彦梳洗过后，便出了门，在驶往皇宫的马车上小憩了会儿，直到被手下人唤醒，方才整了整官服，精神抖擞地上朝。
这几日朝廷还算平静，新朝政事也在有条不紊地推进。新帝纳了滕王谏言，命两个精通八股礼制的官员协助江臣彦共同拟定春闱试题。
江臣彦嘴角微勾，深深望了眼跪坐在对面的齐王。
下朝后，江臣彦特意与工部尚书杨衍并排走，杨衍心领神会，便撇开同僚与江臣彦找了条僻静的小路细谈。
“如今三王都在工部历练，杨大人费心了。”
“仆射大人客气，下官定与王爷们协心齐力将工部打理好。”
“嗯，三王虽在大人手下谋事，但毕竟是皇家子弟，身份尊贵，那些个繁琐政务还是不用劳驾几位王爷了。”江臣彦亲和地拍了拍杨衍的肩膀，口吻中略带几分深意。
杨衍沉思片刻，似乎听懂江臣彦的言外之意，连忙应和道：“下官明白，下官一定会挑些不繁重的差事供王爷们决策。”
江臣彦笑了笑，慢条斯理道：“好，倘若三王有什么建议，你可差人知会我一声。”
“下官得令。”
江臣彦又低声吩咐了杨衍一些事，便与他一同回了尚书省府衙，刚进官邸便巧遇了九公主，江、楚二人彼此凝视了片刻，有礼地打了声招呼，楚思晴便先她一步入了衙署。
再见，却是无言。
目光留恋于楚思晴的背影，江臣彦有些怅然，脑海里闪过楚思晴清丽如花的笑靥，心里顿时一阵酸疼刺痛，她有些失神地回了尚书台，将书房门一关，谢绝任何官员打扰。
这些天每每与九公主在衙署相遇，江臣彦便会落魄许久而不可自拔。
砚台的墨迹早已干涸，笔锋下的字迹已糊成一团。
江臣彦瘫软地坐在几案前，眼眶忽然有些湿润，她想起与九公主相交的过往，耳边放佛隐约响起她娇嗔的撒娇音，放空的思绪中，周遭一切好像都已静止，世间只剩她与她。
透过阳光洒落下的衙署显得有些朦胧，窗户外的天际流云如梦似幻，江臣彦突然恍惚起来，一时间狠不得就这般不顾一切，将自己所爱却不能爱的人带走，远离这纷杂的朝廷。
许久，江臣彦的心才慢慢趋于平静，她低头看了一眼被写毁的书稿，嘴角挂着苦笑，只得揉成一团，另取一纸铺平重写。
临近酉时，官员们都陆陆续续散值，江臣彦见时辰已晚，本欲整理文书，打道回府。
而这时，皇帝侍从前来召见江臣彦入内殿见驾，江臣彦寻思，正可趁此良机与皇帝好好坦诚相聊，便将几天拟的策问、经义的题目塞入怀中，跟随侍从进了麟德殿。
“微臣江臣彦参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”江臣彦入殿后，连忙跪地行礼。
楚麟正在麟德殿批阅奏折，见江臣彦前来，便放下手中朱笔，微笑道：“师傅，快快平身，来，坐在朕这。”楚麟召江臣彦上前入坐，并吩咐侍女上茶，等侍女倒完茶后，便屏退了左右。
楚麟端起茶轻呷了口：“这是上等的信阳毛尖，师傅，您尝尝。”
江臣彦端起茶杯轻抿一口，赞道：“清香馥郁，醇厚回甜，确为上等。”
楚麟挑眉笑道：“师傅若爱喝，待会就拿几盒走。”
江臣彦垂首恭敬道：“谢陛下恩赏。”
楚麟见江臣彦从入殿后就坐姿僵硬，面目不拘言笑，眼神略闪一丝忧伤，怅然道：“自从朕登基后，你们似乎对朕都有些生分了。”
江臣彦心底咯噔一下，犹豫之下便缓缓说道：“所谓君是君，臣是臣，君臣之间自有一套礼仪和尺度，陛下从皇子变为国君，微臣从师者变为臣下，微臣一日是陛下的臣子，一日就要恪守君臣之礼。”
楚麟闻言，却低笑一声，“师傅话虽然在理，但朕还是更欢喜以前与大家的相处方式。”
这一句话虽短，却让江臣彦心头一暖。
江臣彦提起精神劲，上前一步，“这是微臣拟定的几个科举的策问、经义的题目，还请陛下筛拣。”说完，将怀中所揣的折子呈递给皇帝。
楚麟心下好奇，连忙打开折子，细细地看了起来。
江臣彦一旁解释道：“孟子曰：以力假仁者霸，霸必有大国。纵观青史，凡能成就霸业者，不仅需要强大政权，更要假借仁义之名。”
“哦？何为假借仁义之名？”楚麟定定看向江臣彦，发声询问。
“此番陛下能势如破竹拿下楚都，正是凭九公主所持密诏，再以恢复正统为由，方才集聚义师，攻无不胜。”
楚麟待他说完，笑了笑：“师傅这篇讨贼檄文字字珠玑，每每读起来都令人热血沸腾。”
江臣彦谦逊道：“微臣德薄才疏，实在愧不敢当。”
楚麟微微笑道：“师傅可别说自己才疏学浅，你可是要当会试主考的人，可代表着楚国最高水平。”
江臣彦噘嘴道：“陛下可别给微臣戴高帽了，微臣压力大。”
楚麟见江臣彦这般委屈，放声一笑，这一笑却不知不觉拉近了两人距离。
江臣彦见皇帝愉悦，心思一凝，缓缓说道：“因此，图霸者纵为强者，若无仁义之名，也汇聚不了仁义之师。西汉王莽篡权，虽一时称帝，但却弄得天怒人怨，名不聊生，各地刘氏宗室都打着‘拨乱反正’的旗号联合讨伐，最终将新莽势力一举歼灭，恢复汉室王朝。”
江臣彦见楚麟陷入沉思，又大胆道：“王莽那么快失败，一是他太操之过急代汉建新，引起各路诸侯不满联合征讨，更大因素在于他所夺王位名不正言不顺，他并非刘氏子弟，又未曾假借仁义之名行使霸权，那又怎会成功呢？”
“那按照师傅所言，若是皇族子弟，又假借仁义之名，岂非容易建立霸业，那为何楚玄失败了呢？”楚麟听得起劲，便将心中疑惑问了出来。
“那就是孟子下一层观点了，以德行仁者王，王不待大。商汤建国七十里，文王领土不过百里，他们之所以成功不在于以力服人者，而以德服人者。以力服人者，非心服也，力不赡也。以德服人者，中心悦而诚服也。陛下怀有仁义之心，行使的王道比霸道更纯粹，更本然而行，那图霸之路必然更得民心，更得拥戴。”江臣彦的双眸清澈明亮，微笑正视着跟前的年轻帝王，胸有成竹地将心中所想侃侃而谈，郎朗声响回荡殿内。
楚麟默然半晌，双手抱着茶杯，笑道：“师傅从孟子的一句话中就联想了那么多，就是不知这批仕子是否能有师傅之才。”
江臣彦坦然颔首道：“陛下不必过滤，我大楚人才济济，必将有一批有志之士会脱颖而出。”
楚麟笑了笑，又继续去看下一个经义的题目，还未等楚麟发问，江臣彦先他一步开口。
“陛下觉得汉初的河间献王怎么样？”
“河间王刘德，景帝二子，武帝兄长。有雅才，修学好古，暴秦之后，百家经典遭坑焚，幸得有这位河间王，所好匪世珍，雅乐献天子，若无这位贤王，不知要有多少典籍埋于尘土，流落民间。”楚麟少时就曾听闻过刘德之名，一直对这位好古爱学，推崇儒术，将毕生精力都投入收集和整理古籍的王爷怀有由衷的敬意。
楚麟顿了顿，又道：“可惜啊，可惜，这么一位经术通明，积德累行的人物却遭武帝猜忌，一句‘汤以七十里、文王百里，王其勉之。’就让这位有功之臣郁郁而终。我就觉得武帝器量太小，防错了人，害得国家失了一个栋梁之才。”语气颇为忿忿。
江臣彦见楚麟激动愤慨，心中宽慰小麟仍怀揣一份赤子之心。目光不经流露出赞许，陪着感叹道：“陛下看得如此透彻，有如此胸襟，实乃大楚之福也。忠臣佞臣，信和不信，就在于为君者如何衡量。”