车轮滚滚，马蹄阵阵。
沈冽带领五十亲卫，护卫着符清漪的马车，顺着官道一路向东。
数日跋涉，终于抵达了洛阳城外。
洛阳，九朝古都，天下腹心，现今乃是大汉西京。
虽说历经前唐战火，不复当年繁华，但城郭规模依然宏大。
按理来说，沈冽现今身份尊崇。
他身为凤翔、汉昌两镇节度使，更是刚刚歼灭十万叛军的汉昌行营都部署，手握重兵，凶名在外。
这洛阳的西京留守王守恩，虽说不用亲自出城十里相迎那般卑微，却也是至少需要在府衙正堂相见，摆开仪仗以示尊重的。
这不仅是礼数，更是官场上的规矩。
可到了城门处，却并未见官府的人在，只有几名守城军卒站在城门下。
沈冽眉头一皱，抬起了右手。
杨廷会意，策马前出，准备与守城军官交涉入城安置事宜。
这时，只见一乘青底小轿从城内晃晃悠悠抬出。
小轿在城门前停下，轿帘掀开，走出一名穿着绿袍的留守府小吏，身材矮胖。
这小吏打量了一番来人，随后快步走到沈冽马前叉手行礼。
“下官乃西京留守府周判手下吏官。见过沈节帅。”
小吏说话间，不住地偷瞄沈冽神色。
“王留守得知节帅今日路过洛阳，特命下官前来传话。”
沈冽只是看着这小吏，并未出声，只是等待对方下文。
小吏见对方并未动怒，便挺直腰板道：“王留守说了，他今日政务繁忙，抽不开身，节帅既然到了洛阳，便请直接上门，去留守府私宅拜见。留守大人会在府中设家宴款待节帅。”
这番话一出，沈冽身后的亲卫顿时炸开了锅。
兵卒们皆是关西汉子，脾气火爆，纷纷握紧手中兵刃，怒目直视对方。
杨廷气极反笑，破口大骂：“放肆！我家节帅乃是朝廷亲封的两镇节度使！你家留守算个什么东西，敢让我们节帅去他私宅拜见？他好大的官威！”
王守恩此举，完全是没把沈冽放在眼里。
让一个手握重兵的节度使去私宅拜见，这是把沈冽当成了他的门生下属来呼喝。
那小吏被亲卫的杀气震慑，倒退两步，却依然硬着头皮搬出靠山：“杨将军慎言！我家留守大人乃是当朝同平章事！身居相位！论起品阶，远在节度使之上！让沈节帅登门拜访，合情合理！”
王守恩敢如此拿大，底气在于他身上那个“同中书门下平章事”的头衔。
大汉朝廷为了安抚地方老将，经常会给节度使加授同平章事的宰相虚衔。
王守恩正是仗着自己头上顶着这个相公的头衔，便觉得高人一等。
他久在洛阳，远离关中战火，只凭战报根本不清楚沈冽在香积寺杀出了何等威风。
在王守恩眼里，沈冽不过是个靠着郭威提拔起来的后辈武夫，他想要借此机会摆一摆老资格的谱。
沈冽听完小吏的叫嚣倒是并未动怒，直接无视了这留守府的人，将手中马鞭扬起，下令道。
“进城，去驿馆。”
亲卫齐声应诺，人马重新开拔，直接将那小吏逼退到官道旁的泥沟里。
沈冽权当不知此事，径直带离去。
他连看都没多看那干办一眼，直接拨转马头。
他不需要去迎合一个西京留守的虚荣。
这次进京，本就不是来做低伏小的。
沈冽亲卫护着马车，浩浩荡荡穿过洛阳城门。
城门守军见这支队伍煞气冲天，纷纷避让，根本不敢上前阻拦盘问。
洛阳城内，街道宽阔，两旁商铺林立，却并未有繁华之相。
之所以这么讲，便是因为店铺虽多，大多数却是门板紧闭，墙根下长满杂草。
街角蹲着衣衫褴褛的流民，面有菜色。
马车在石路上平稳前行，车窗帘子掀起，符清漪探头打量着这座曾经的都城。
路过一处石拱桥头。
桥栏旁蜷缩着一个衣不蔽体的乞丐，乞丐骨瘦如柴，头发花白，面前摆着一个破口碗。
寒风吹过，乞丐冻得发抖。