十月廿五，这本是个寻常的日子。
但随着北面军报如雪片般飞入京城，皇城之中的气氛早已紧张到了极点。
然而，正是在这等大军压境、西面河中府战事焦灼的当口，皇宫内，却罕见地摆出了一场规格极高的赐宴。
这并非是庆功宴，更不是什么寻常的君臣同乐。
当朝有头有脸的人物，今日算是来齐了。
阶下左侧文臣之列，宰相苏逢吉领衔，其后依次是太子太保和凝、三司使王章等人。
右侧武将之列，枢密使杨邠坐在首位，往下便是侍卫亲军都指挥使史弘肇等人。
而在这群紫袍金鱼袋的权贵之中，沈冽便显得尤为扎眼。
他独自坐在一张食案后，低头看着案上的酒盏，对周遭那些有意无意投来的目光视若无睹。
“诸位爱卿。”刘承祐开口。
“近日北面军情紧急，契丹三路大军南下，朕这几日，可谓是夜不能寐，食不知味。”
众臣齐齐放下筷子，做出洗耳恭听、忧国忧民的姿态。
刘承祐话锋一转，脸上露出了一丝笑意。
“不过，天佑大汉。在这危急存亡之秋，朕得到了一桩天大的喜讯，中路统率契丹四万汉儿军的赵延寿，已暗中遣人送来降表，他言辞恳切，痛陈在北地所受屈辱，愿率四万兵马阵前倒戈，重归大汉！”
此言一出，殿内诸人神色各异。
杨邠面沉如水，抚须不语，李业眼底则是闪过计谋得逞的精光，史弘肇抓着一只羊腿，大口咀嚼着，只当没听见。
刘承祐的目光在殿内扫过，最终落在了沈冽身上。
“这四万大军若能归附，我大汉不仅能解北面之围，更能实力大增，此乃不战而屈人之兵的旷世奇功。”
“今日设宴，便是要与诸位爱卿共商接纳赵延寿归汉的章程。”
满朝文武，谁不知道沈冽与赵延寿的血海深仇？
今日这场宴席，名为商议，实则就是一场针对沈冽的鸿门宴。
很显然，刘承祐这是要强行将这猛虎按在桌子上，逼迫他达成某种他不愿明说的妥协。
目的便是要逼迫他咽下这口恶气，答应不与赵延寿为难。
大殿内寂静了片刻。
李业率先开了口。
“官家圣明！赵延寿虽曾失足，但其麾下四万将士，皆是我中原大好男儿。如今他们迷途知返，官家以仁德之心接纳，必能使天下归心。臣以为，朝廷当即刻派遣重臣北上，宣读恩旨，封赏赵延寿，以安其心。”
李业收了赵匡赞的重贿，这番话说得是滴水不漏。
聂文进也适时站起身，附和出言。
“李国舅所言极是，兵法云，上兵伐谋，契丹气势汹汹，若能从其内部瓦解，让其汉军倒戈相向，这仗便已经赢了一半。赵延寿此番归汉，乃是国家大吉之兆，任何人，都不应在此时因私废公，阻挠朝廷大计。”
聂文进这句话，已经是明目张胆地指桑骂槐了。
坐在右侧首位的杨邠，终于放下了手中的酒盏。
这位执掌大汉兵权的枢密使看向沈冽，他考虑问题从不讲什么仁义道德，只看军事利弊。
“晏昭。”杨邠直接点了沈冽的名字。
沈冽抬起头，迎上杨邠的视线。
“高行周在邺都，符彦卿在黄河渡口，兵力本就捉襟见肘，郭枢密又带走了主力去打李守贞，我们现在两线作战，后勤粮草早已是不堪重负。”
“赵延寿这四万人若是能倒戈，这不仅是添了四万战力，更是凭空少了四万大敌。这笔账，算得过来。”
杨邠顿了顿，语气加重几分。
“老夫知道你心中有恨。但战场之上，没有永远的仇敌，只有永远的利弊，如今大汉江山风雨飘摇，老夫要你以大局为重。”
“大局为重。”
皇帝用皇权来压，文臣用大义来压，武将首领用军情来压。
更何况，满朝文武都知道，赵延寿的儿子赵匡赞这几日散尽家财，打通了无数关节。
此刻坐在大殿里的这些人，不少人的袖袋里都还揣着赵家的钱财。
“沈卿。”刘承祐放缓了语气，做出恩威并施的姿态，“朕知道你受了委屈。但你放心，只要赵延寿交出兵权，朕绝不会让他再统领禁军，朕会赏他个闲职，让他在这大梁城里富贵终老，你可愿退这一步，成全朕的这番苦心？”
沈冽坐在那里，只是端起案上的酒盏，仰头将杯中酒一饮而尽。
之后他站起身来，目光扫过李业那张故作大义的脸，最终停留在刘承祐和杨邠身上。