夜色渐沉，暮色彻底笼罩了街巷，陈凡难得在单位加了次晚班，匆匆在职工食堂解决了晚饭。
明日的核心工作虽由杨志刚书记牵头统筹，但他作为项目第一负责人，趁着晚间空闲，他对着人员调配方案反复推敲、逐处修改，敲定出了第一版初步方案，才算结束了一天的工作。
骑车赶回四合院时，已然是晚上八点多。晚风带着微凉的夜色扑面而来，陈凡支好二八自行车，抬手推开家门，屋内灯火昏暗，不见沈晚秋的身影。他没有急着寻找，估计妻子是去中院搭把手忙活了。
他放下得包，出门脚步轻缓走到陈瑶的屋门前，抬眼往里一瞥。屋内女儿陈瑶正低头耐心辅导陈桂香写作业，姊妹二人相处得十分和睦。
陈凡不愿打扰孩子学习，正准备轻手轻脚转身离开，迎面便撞上了出门的陈卫国。
视线落下，他看见儿子手里提着一个鼓鼓囊囊的粗布包袱，神色瞬间凝重下来，开口沉声问道：“卫国，你这是要去哪？”
陈卫国怎么也没料到，这个点会撞见父亲，心头猛地一紧，嘴巴张了半天，愣是一个字都没说出来，脸上挂着一副左右为难、局促纠结的窘迫神情。
陈凡将儿子这副扭捏的模样尽收眼底，脸色彻底沉了下来。
他飞快转头扫了一眼屋内，见陈瑶和陈桂香仍专注于作业，并未察觉门外动静，才压低声音，语气带着不容置喙的严肃：“跟我出来。”
陈卫国瞬间蔫了下去，耷拉着脑袋，像个做错事的孩童，乖乖跟在陈凡身后。
父子二人缓步走出院门，站在空旷幽静的胡同里。夜色幽深，胡同里光线昏暗，四下无人，只有晚风轻轻拂过墙面。
陈凡这才停下脚步，低声追问：“到底怎么回事？是和爱莲吵架了，打算离家出走？”
胡同里光影斑驳，陈卫国看不清父亲紧绷的脸色，却能清晰听出话语里的不悦与严肃，连忙慌忙解释：
“爸，我没有跟爱莲吵架，更不是离家出走，您多想了。”
听闻此言，陈凡悬着的心稍稍落地。林爱莲如今肚子已经很大了，身子笨重，情绪最忌起伏波动。若是此时夫妻争吵，动了胎气、伤了身心，他和沈晚秋能把陈卫国吊起来打。
“既然没有吵架，那你手里包的是什么？这么晚拎着东西出门，到底要去做什么？”陈凡步步追问，语气依旧严肃。
陈卫国闻言，沉默地迟疑了几秒，轻轻叹了口气，无奈道出缘由：“爸，是援朝那小子，下午特意跑到学校找我，托我给他送几件衣服，我这是准备给他送过去。”
“援朝？你说的是柳援朝？”陈凡眉眼微挑，面露诧异道：“他找你借衣服做什么？”
柳援朝是柳涛的长子，而柳涛是他恩师的孙子，两家交情素来深厚。
前段时间，柳援朝因帮下乡女知青伪造回城通知闹出风波，还是陈凡出手帮忙，才稳妥解决了他的工作问题。陈凡实在好奇，这孩子如今又闹出了什么名堂。
陈卫国见状，连忙往前凑了两步，凑近陈凡身边，警惕地左右张望一圈，确认无人经过，才压着声音低声道：“爸，他借的不是男人的衣服，是女人衣服。”
这话如同惊雷，让陈凡刚刚放下的心瞬间又高悬起来。他伸手一把拉住陈卫国，眼神满是不解与严肃：
“你胡说什么？援朝是大小伙子，好好的男儿郎，借女孩子的衣服干什么？”
“是这么回事。”陈卫国缓缓解释道：
“援朝下乡的乡下，有个他相熟的姑娘，前两天从村里跑出来了，特意来四九城找他。
那姑娘家里逼她换亲，要嫁给一个大她十几岁的老男人，她死活不肯，就一个人扒着火车，一路颠簸跑到城里来了。”
陈凡闻言微微颔首，心中了然。
这个年代的乡下，换亲是再寻常不过的事。
家家户户条件拮据，拿不出彩礼给儿子娶妻，便大多选择邻里互换女儿成亲，既能省下一笔开销，又能攀上亲戚，是穷苦人家无奈的生存方式。
“那姑娘来找援朝，是打算让他负责？援朝今年才十七，年纪尚小，哪里能成家结婚？”陈凡稍一思索，开口问道。
“人家姑娘压根没这个想法。”陈卫国连连摆手，语气满是无奈道：
“她就是走投无路，没地方落脚，暂时想来投奔援朝，后续的事慢慢再说。
我放学的时候见过那姑娘一面，看着是个有主见、懂分寸的人，从来没提过让援朝帮她找工作、谋出路的话。”
顿了顿，他又苦笑着补充：“主要是援朝那小子，看着人家孤苦伶仃、哭哭啼啼的，一时心软，自作主张答应帮忙。他都开口求我了，我也没办法推脱。”
虽说他比柳援朝只大几岁，但按辈分，柳援朝要喊他一声叔，再加上父亲与柳涛交情深厚，于情于理，他都不好袖手旁观。
陈凡低头沉吟片刻，快速理清了其中的利害关系，当即决断：“你这衣服先别送了，跟我去一趟你柳叔家，这件事必须当面说清楚，好好解决。”
陈卫国闻言，下意识张了张嘴想要拒绝。柳援朝千叮万嘱，让他务必保密，柳涛夫妇至今还不知情，这一上门，所有秘密都会败露。
陈凡一眼便看穿了他的心思，当即冷声道：“你做事能不能靠谱稳重一点？眼下无事便罢，若是那姑娘在外出了半点差错、意外事端，到时候所有脏水、所有责任，都会扣在援朝头上，他一个半大孩子，根本扛不住！”
一语点醒梦中人，陈卫国瞬间醒悟，连忙点头，乖乖跟在陈凡身后，朝着柳家所在的大杂院走去。
抵达大杂院时，已将近夜里九点。夜色深沉，家家户户大多熄灯歇息，唯独柳家屋内还亮着一盏暖黄的灯火。
陈凡抬手示意陈卫国上前敲门，自己则驻足回望，望着这熟悉的院落，心头泛起几分感慨。
这里是恩师柳云和师娘蒋凤琴曾经的住处，自两位老人离世后，他便极少再来此地。
院门轻响，柳涛的妻子尹娟推门而出，看见深夜到访的陈卫国，又见他手里提着包袱，满脸疑惑地问道：“卫国，这么晚了，你怎么过来了？”
“婶子，我爸也来了，柳叔在家吗？”陈卫国侧身让出身后的陈凡，笑着开口问道。
尹娟转头看见陈凡，脸上瞬间绽开热情的笑容，连忙侧身招呼：“孩他伯，快进来坐！就是不巧，涛子今晚出车了，没回家。”
陈凡收回纷飞的思绪，听闻柳涛不在，便没有进门的打算，直言道：“也没什么大事，就是顺路过来看看援朝，他在家吗？我找他有点事。”
尹娟毫无防备，没有多想，如实回道：“援朝傍晚托人带了话，说今晚厂里加班，要晚点才能回来。你找他急事吗？要是不急，我回头帮你转告他。”
“不算急事。”陈凡轻轻摆手，淡淡说道，“就是路过顺便看看。时间不早了，我们就不打扰了，等涛子回来，你让他尽快找我一趟。”
“哎，好嘞！多谢孩他伯惦记。等涛子回来，我一定让他登门拜访，请你们两口子过来坐坐。”尹娟乐呵呵地应道。