程来运抬起头：
“臣不知。”
“你不知？”建业帝眉头轻挑，嘴角微微弯了一下，淡笑一声：
“程来运，你怕不怕？”
程来运心中微动。
随后深吸一口气抬头，迎上建业帝的目光：
“臣不怕。”
“为什么？”
“因为陛下若想杀臣，今日臣便不会出现在御书房中。”程来运说。
御书房里安静了一瞬。
建业帝似笑非笑的盯着他的面容开口问道：
“那你说朕想怎么做？”
程来运沉默了一下。
随后开口道：
“查。”
“哦？”建业帝嘴角的笑容愈发浓郁：
“查谁？”
程来运面无表情，低头看了一眼桌案上那些折子，低声开口：
“陛下是要臣查这些人。”
“查他们是谁的人，查他们为什么写这些折子，查他们背后站着谁。”
说到这，他顿了顿，“陛下要动一动这些人，总得有个由头。”
程来运看的清楚。
建业帝不是在保护他，是在用他。
他程来运，是建业帝的刀。
但这一次，他不介意当这把刀。
因为那些人弹劾的不是他，是摊丁入亩。
而摊丁入亩，是他要给这个天下开的一副药。
“哈哈哈哈哈！！”
建业帝忽然放声大笑，他看着程来运笑了一阵，随后愉悦拍手：
“若是你早生二十年，就没有张临正什么事了。”
“今日坐在监国司指挥使位置上的人，就是你了。”
程来运弯腰低头：“臣惶恐。”
“呵呵。”建业帝轻笑，随后抬手扶起程来运，目光变的肃穆，盯着他道：
“好好干。”
“日后这大远朝，还是要靠你们这些年轻人了。”
“臣领旨。”程来运行了一礼。
建业帝摆了摆手：
“去吧。一个月，朕要结果。”
程来运把那沓折子收进怀里，行了一礼，转身朝门口走去。
走了两步，忽然停下来，头也没回。“陛下。”
“嗯。”
“臣查这些人，查到什么程度？”
建业帝看着他，带着笑容的脸上，透出一抹如寒霜般的冷意：
“查到朕能杀他们为止。”
程来运推门出去了。
脚步声越来越远。
建业帝坐在龙椅上，看着那扇关上的门，拈起一枚白子，在指间转了转，没有落下。
烛火跳了一下，把他的影子投在墙上，拉得很长。
窗外，夜风起了。
…………
夜色沉沉，长街寂静。
程来运走在回府的路上，步子不快不慢。
月光从云层后面钻出来，把他的影子拉得很长。
怀里的折子沉甸甸的，像揣了一块铁，但他的脑子里比怀里更沉。
建业帝为什么要让他去查？
不是因为他信任自己，而是把自己当成了“刀子”。
建业帝自己不能下场撕，他是皇帝，他要保持超然。
所以他需要一个既懂摊丁入亩、又有能力查案、还愿意当刀的人。
而他程来运，刚好符合这三点。
程来运停下脚步，抬起头，看着天上那轮月亮。
月亮很圆，很亮，照得他心里一片澄明。
不止是当刀。
建业帝还在试探他。
查这些人，查到什么程度，怎么查，查完之后怎么处理——这些都在考察他的政治智慧。
建业帝不是在考他的查案能力，是在考他的分寸感。
查浅了，建业帝不满意；查深了，得罪太多人，建业帝会考虑要不要保他。
程来运深吸一口气，又缓缓吐出来。
分寸。
他摸着下巴，轻声呢喃：
“那便先从一些边缘人物开始。”
他加快了脚步，却不是往府里走的方向。
他拐了个弯，朝监国司走去。
监国司的院子里还亮着灯。
程来运推门进来运堂的时候，朱远之正坐在案前擦刀。
他看见程来运，站起来：
“头儿，这么晚了，您这是……？”
程来运走到案前坐下，从怀里掏出那沓折子，翻出其中一本，推过去：
“查这个人。”
朱远之低头看去，折子上写着一个名字——钱维远，监察御史，五品。
“御史？”朱远之抬起头，有些茫然。
他不懂程来运为什么要查一个五品御史，但也不敢多问。
他把折子收好，点了点头：
“天亮之前，给您消息。”
程来运摆了摆手。
朱远之转身出去了。
天还没亮透，朱远之就回来了。
他把一本薄薄的册子放在案上，退后一步：
“头儿，钱维远，监察御史，建业二十一年进士，分到都察院，当了三年七品监察，去年刚升的五品。”
“家在京城，没什么背景，老婆开了个绸缎庄。”
程来运翻开册子，一页一页地看。
出身寒门，没有背景，考了十年才中进士，在都察院熬了四年，去年突然从七品升到五品。
跳过了六品，不合常理。
要么是有人提携，要么是替人办了什么事。他的目光落在一行字上——“常去醉仙居，与户部郎中孙某往来密切。”
程来运的嘴角微微翘起。
他把册子合上，站起来：
“走，去醉仙居。”
京城，醉仙居。
二楼雅间，门开着，酒气从里面飘出来，混着菜肴的香味和几个男人粗声粗气的说笑声。
钱维远坐在主位，脸红得像煮熟的虾，手里端着酒杯，晃来晃去，酒液洒出来，溅在衣襟上他也不在意。
“你们是不知道，”
他打了个酒嗝，把酒杯往桌上一顿：
“那程来运，算什么东西？一个永安县来的泥腿子，靠着拍张临正马屁上了位，就敢妄议国策？”
“还摊丁入亩？呵，妖言惑众！”
旁边几个人附和着笑，有人给他倒酒，有人劝他小声些。
钱维远一摆手，声音更大。
“小声什么？本官怕他？他要是敢来，本官当面骂他！本官的折子已经递上去了，等着看他怎么死！”
话音刚落，门被推开了。
程来运站在门口，身后跟着朱远之和海无涯。
雅间里瞬间安静了。
那几个同僚端着酒杯的手僵在半空，脸上的笑容凝固成尴尬。
钱维远也愣住了，酒杯举在半空，忘了放下。
程来运走进去，在钱维远对面坐下。
他没有看那几个人，目光落在钱维远脸上：