程来运回到京城的时候，天已经黑透了。
他没有直接进宫，而是先回了一趟监国司。
把长乐县的田亩册和丁税册亲自锁进档案库，钥匙揣进怀里，又让人去太医院请了两个医官给许佳音检查伤势。
她虽然一路都说“没事”，但被碎石擦伤的手背已经肿了起来，衣襟上还沾着马血干涸后留下的暗红色斑点。
程来运站在飞鹤堂门口，看着医官给她上药，确认只是皮外伤之后，才转身朝中皇城而行。
御书房。
建业帝还没睡。
准确地说，他已经知道了——监国司的急报在程来运回京之前就送到了宫里。
林公公立在御书房门口，看见程来运大步流星地走过来，脸上露出一丝不易察觉的笑意，侧身推开门，低声道：
“陛下在等您。”
御书房里烛火通明。
建业帝坐在龙椅上，面前摊着一份折子，正是监国司呈上去的那份急报。
他听见脚步声，抬起头，目光在程来运身上扫了一遍——青布长衫上还沾着灰尘，袖口有一道被刀锋割开的口子，衣襟上有几点已经干涸的血迹。
程来运走到殿中，撩起衣摆，跪下行礼。
“臣程来运，参见陛下。”
建业帝看着他，沉默了一息，然后开口，声音很沉：
“长乐县的试点，朕已经收到你的奏报了。田亩清丈完成，隐田查出不少，丁税核算也在推进中。做得不错。”
他顿了顿，手指在急报上轻轻敲了一下：
“刺杀的事，朕也知道了。程来运，你刚出长乐县就遇刺，你觉得是谁干的？”
程来运抬起头，迎上建业帝的目光，语气平稳：
“臣在长乐县动了曹家。曹德旺只是一个县里的土财主，但他手里的田，不止是他自己的。”
“臣查到的隐田中，有一部分在曹家名下，但实际的收益流向了京城。”
“这些田的真正主人，臣还没有查到，但可以肯定不止曹家一家。”
“臣动了他们的田，他们就要动臣的命。”
建业帝的手指在龙椅扶手上轻轻叩着，一下，一下，脸上看不出什么表情，只是淡淡地问了一句：
“有证据吗？”
“有。”程来运从袖中取出那把短刀，双手呈上：
“刺客一共三人，五品武修，配合默契，用的是正统武修体系里训练出来的杀招。”其
“中一个在被臣制住之后，用这把刀毁了自己的容貌。他脸上有一块巨大的红色胎记，本来是最好的线索，但他宁可把自己的脸割烂，也不让臣记住他。”
“这种手段不是江湖上的野路子，是世家养的死士。”
林公公接过短刀，呈到建业帝面前。
建业帝拿起那把刀，翻过来看了一眼刀柄上被磨花的印记，然后放下，靠在椅背上，沉默了很久。
殿里安静得能听见烛火燃烧的细微声响。
建业帝沉默了一会儿之后，忽然开口：“程来运，你在长乐县丈量田亩的时候，有没有想过，迟早要面对那些……人。”
“臣想过。”程来运目光平静开口：
“臣也想清楚了。”
“地是死的，人是活的。新政要落地，就得动这些死的根基。”
“根基动了，有人疼，疼了就会咬人。”
“但臣不怕咬。”
声音之坚定，让人侧目。
建业帝看着他，那双深不见底的眼睛里有什么东西在翻涌，像是在审视，又像是在掂量。
过了很久，他忽然笑了一下，声音里多了一丝少见的温度：
“你不怕，朕也不怕。”
“这帮人既然敢在朕的眼皮底下派死士刺杀钦差，那就是觉得朕老了，不中用了。”
他伸出手，从案上拿起那块“如朕亲临”的令牌，在手里掂了掂，重新递给程来运：
“这块令牌你继续拿着。”
“不光是在长乐县好使，在京城，在朝堂上，在任何地方——见令牌如见朕。谁敢动你，就是动朕。”
话不多。
但很明了。
现在，我建业帝就是你程来运的靠山。
程来运接过令牌，低头行了一礼：
“臣，谢陛下。”
“还有。”建业帝站起身，走到窗前，背对着程来运，声音忽然沉了几分：
“刺客的线索，朕让监国司继续追查，查出来是谁，不管他是什么身份，一品也好，国公也好，朕都不会轻饶。”
“但在这之前——”他转过身，看着程来运，目光锐利如刀：
“明天早朝，你打算怎么说？”
程来运等的就是这句话。
他抬起头，迎上建业帝的目光：
“臣打算实话实说。”
“哦？”建业帝眉头微挑。
“臣遇刺了，但臣没死。”
“臣回来了，还要继续查，继续推新政。”
“谁派的人，臣现在不说，但臣会告诉他们——线索在追查，已有方向。”
“这句话放出去，心虚的人自然会慌。”
“慌了就会有动作，有动作就会露出破绽。”
建业帝看着他，看了很久，然后嘴角微微弯了一下：
“你这是要敲山震虎。”
“臣只是觉得，”程来运也微不可查的笑了一下，随后说：
“有些人安逸得太久了，需要有人提醒他们一下——这大远朝的天，还没变。”
…………
翌日，早朝。
金銮殿里，百官分列两侧，文东武西。
建业帝坐在龙椅上，冕冠上的珠串垂下来，遮住了那双深不见底的眼睛。
程来运站在殿中央，穿着正五品按察使的玄色官袍，腰悬铜牌，手里捧着一份奏报。
他走出来的那一刻，殿中所有的目光都落在他身上。
有人惊讶，有人审视，有人面无表情但眼神闪烁。
还有几个人的目光在他身上停了一瞬就移开了，像是怕被什么东西烫着。
“臣程来运，禀报长乐县摊丁入亩试点事宜。”
他的声音不大，但在金銮殿中回荡，每一个人都听得清清楚楚。
他把长乐县的田亩清丈数据、丁税核算进展、试点初步成效一一奏报，每一条都有具体的数字，每一个数字都经得起推敲。
等他念完最后一条数据，合上奏报，建业帝点了点头，语气平淡却分量十足：
“长乐县试点成效显著，朕心甚慰。”
“程来运，你做得好。”
殿中安静了一瞬。
这句“做得好”从建业帝嘴里说出来，重量不亚于一道圣旨。
那些原本准备弹劾程来运的御史，此刻把折子悄悄往袖子里又塞了塞。
但程来运没有退回去。