屋内茶香袅袅。
高鹤芸端着茶盏，目光落在程来运脸上。
那双凤眸平静得像一潭深水，看不出任何情绪波动。
“天大的功劳？”
她重复了一遍这四个字，声音依旧冷淡。
程来运点点头，把茶盏放在桌上，身体微微前倾，笑眯眯道：
“高大人，我记得你说过，监国司的职责，监察百官，巡查天下。”
“想来，只要是案子，你应该都能管对吧？”
高鹤芸只是微微颔首，一双凤眸依旧盯着他看。
她想知道，程来运葫芦里到底装的什么药。
程来运早已经免疫了高鹤芸的目光，他眉头挑起：
“那如果，我是说如果。”
“有一个五品大员，封疆大吏，圣人钦封的神通儒修，他监守自盗，抢夺墨门至宝，还私通妖族，意图杀害朝廷命官……”
他说到这里，停住了。
他都就差把章泓这俩字给说出来了。
高鹤芸的眼睛，眯了起来。
那一瞬间，屋里的温度似乎都降了几分。
“章泓……”高鹤芸面无表情，轻声沉吟，随后抬头，继续盯着程来运，目光沉重；
“要有铁证。”
朝廷命官，容不得一介白身这般胡乱抹黑。
程来运对于高鹤芸的话并不意外。
他笑着，从怀里掏出那封绝笔信，放在桌上，推到高鹤芸面前。
“这是武秋风的遗书。”
“武秋风？”
“通判司右典卫，负责看管命骨库房。”
提起武秋风。
程来运便收起了笑容，他的声音很平静：
“他死了，他的老娘，幼妹，全都死了。”
“凶手是章泓之子，章莱。”
“所以，我当着章泓的面，把章莱杀了。”
高鹤芸有些意外。
她一直以为程来运是个惜命之人。
接过信件。
她的目光从上到下扫过，面无表情。
但程来运注意到，她捏着信纸的指尖，微微收紧了一瞬。
看完，她把信放下，摇头：
“只凭此信，不够。”
“当然不止。”
程来运站起身，走到窗边，望着外面的天空：
“高大人，青州前些日子爆发了一场瘟疫，你知道吗？”
“知道。”
“那场瘟疫的源头，是妖族黑蝮蛇的毒。”
高鹤芸的眉头微微一动：“妖族黑蝮蛇……”
“对，是医宗他们寻到的源头……然后来借追灵盘寻找……最后……”
程来运转过身，看着高鹤芸，将自己所知道的一切，一点点的喂给她。
他的声音持续的时间很长。
他不着急一股脑的全部说出，而是一点一点。
尽量将这段时间在青州所遇到的，看到的，以及自己的推测全都说了出来。
房间中陷入一种诡异的寂静。
高鹤芸沉默了片刻。
“章泓的儿子死了，死在你手里。”
她重新抬头，看着程来运，绝美的面容透着复杂之色：
“你怎么敢的？”
程来运收起脸上笑容，看向窗外，声音也没了平日的不着调。
他也许是穿越以来，第一次，这么认真：
“不光是我，换做任何一个人来，都会这么做的。”
只要，他是长在红旗下，生在春风里的华夏人。
当然，这后半句，他没有说。
“章泓做这一切的目的。”
“是为了杀一个人。”
“谁？”
程来运徐缓转回身子，吐了三个字：
“周凌赫。”
高鹤芸的眉头终于皱了起来。
“无极宗的武修天才，二十七岁五品，今岁武举榜眼，圣人钦赐命骨神通。青州总参军，兼通判司指挥使，半月后赴任。”
程来运一字一句：
“高大人，章泓总揽青州军政这么多年，你觉得他会欢迎这么一个人来分他的权吗？”
高鹤芸没有说话。
但她看着程来运的目光，已经变了：
“可那条蛇凭什么帮他？”
程来运笑了。
那笑容，带着几分阴测，几分狠戾，还有几分说不清道不明的……得意。
他凑近了些，压低声音：
“玄珠啊。”
高鹤芸的目光骤然锐利。
程来运摇头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：
“但章泓许诺给那条蛇的，一定是玄珠。”
片刻的沉默之后。
高鹤芸又开口了。
“证据呢？”
程来运摊手：“没有。”
高鹤芸的眉头皱得更紧。
程来运却不慌不忙，继续道：
“但我有一条线索，可以让大人亲自去查证。”
“说。”
“刘马镇。”
程来运的目光变得幽深：
“大人去查，一定会有收获。”
“那条蛇，一定就在刘马镇。”
高鹤芸盯着他，沉默了很久。
然后，她站起身。
“带路。”
程来运一愣：“现在？”
“现在。”
高鹤芸已经走到门口，回头看着他，那双凤眸里没有丝毫犹豫。
“你说的这些，不管真假，只要查实，就是天大的功劳。”
“但如果是假的……”
她没有说完。
但意思，已经很清楚。
程来运咧嘴一笑，站起身来。
“高大人放心，我程来运别的不行，给人送功劳，最在行。”
…………
夜风凛冽。
程来运跟在高鹤芸身后，两人一前一后，朝着刘马镇的方向疾行。
月光洒在两人身上，拉出两道长长的影子。
程来运忽然开口：
“高大人。”
“嗯？”
“如果查实了，章泓会怎么死？”
高鹤芸的脚步顿了一下。
她没有回头，只是淡淡道：
“私通妖族，诛九族。”
程来运咧嘴一笑，露出满嘴白牙。
在月光下，显得有些渗人。
但又透着一股畅快。
“那就好。”
…………
刘马镇外，一片死寂。
疫情早已结束，但封锁仍在继续。
镇子外围被木栅栏围得严严实实，每隔数丈便有一名衙役值守。
高鹤芸看了一眼，没有任何犹豫，身形一闪便越过栅栏。
程来运紧随其后。
两人在镇中穿行，一路潜行至镇子深处。
越往里走，空气越发的阴冷，隐隐透着一股若有若无的腥臭气息。
终于，在一处废弃的祠堂前，他们停下了脚步。
那股腥臭气息，就是从祠堂里传出来的。
两人对视一眼，没有出声，只是悄无声息地靠近。
透过破败的门缝，程来运看见了里面的景象。
一条足有十丈长的巨蛇盘踞在祠堂中央，蛇身粗如水缸，鳞片漆黑如墨。
它闭着眼睛，似乎正在沉睡，但每一次呼吸，都有淡淡的黑色雾气从它鳞片缝隙中渗出。
黑蝮蛇。
五品大妖。
程来运的瞳孔微微收缩。
就是它！！
当初使用忘川引与那死者共情之后，记忆中的黑蝮蛇一模一样！！
他看向高鹤芸。
此时已经不必多言！！
高鹤芸的目光也落在那条蛇身上，凤眸微眯，看不出喜怒。
然后，她微微侧头，看了程来运一眼。
那眼神很轻，轻得几乎察觉不到。
但程来运看懂了。
先走！不要打草惊蛇！