“无事，叔母见笑了。”柳惜音回神。
“惜音姐姐快些吃，再不吃，菜就要凉了，演表哥特意托人从太湖带来的大闸蟹，此间正是好时节，快些吃吧，来，我帮你。”说着紫衣少女便开始帮柳惜音处置大闸蟹。
“那便多谢画儿了。”柳惜音微微点头示意，虽然看不见，但柳怡画说到演表哥时内心抑制不住的欣喜，柳惜音自是可以感觉到，楚演表哥，与她也算是半个青梅竹马了，早年两家人常常来往，彼时自己也不过八九岁，演表哥虽只有十一岁，却已然通晓音律、博览群书了。
楚演曾说：“惜音表妹，这是为你作的《凤求凰》。”
彼时柳惜音并不明白，为何楚演对她那般。如今她已然及笄，有些事她也逐渐明了，楚演是对她动了男女之情，但柳惜音不知为何并不喜楚演，总觉得这人身上有股子说不出的……虚伪。柳惜音数年前为了给父亲柳天渊治病，被药熏瞎了眼后，楚演似乎将註意点转移到了柳怡画身上，柳怡画看来也很是喜欢楚演，但愿楚演能好好待她。
“惜音姐姐，给你。”柳怡画打断了柳惜音的沈思。
“多谢四妹妹。”接过柳怡画的太湖蟹，柳惜音细细地品尝，又想起年少时在姑苏时，一家人俱全，她也目能视物。想起她的这双眼睛，这些年叔父为她请了多少大夫，甚至最后都寄希望于走方郎中，江湖术士，也不见得有一丝一毫的起效，冤枉钱倒是花了不少，虽说她柳家也不缺这些钱，但毕竟淘神费力，于是现在只要叔父提起要给她找大夫治双眼，惜音一概称病避而不见，包括替她张罗人家也是一样的，惜音心裏很清楚，那些前来求亲的人，不是真的可以接受双目失明的她而是觊觎柳家陪嫁的丰厚嫁妆与她的美貌皮囊，更有甚者提出只要天拓叔父没意见，便完全可以入赘柳家。
柳天拓膝下无儿，育有四女，大女儿怡琴已然于一年前嫁于甘陇节度使赵壹作了正妻，如今已是一个男孩的母亲了；二女儿怡棋三月前刚和一户做漆器生意的富商订了亲；三女儿怡书个性沈静，终日待在书斋裏，研究些儒释道经典，无半点婚配之意，叔父叔母和姐姐妹妹也都多次劝说过，但多次无功而返后，也就由得她去了；四女儿怡画便就是刚才那位帮柳惜音的了，正值豆蔻年华，虽说容貌远不及惜音，但放在普通人裏加之富家出身，自有一股天然富贵风流蕴于其身，倒也是不错的。柳怡棋这几日身子抱恙在房裏歇着；柳怡书基本处于带发修行阶段，不食荤腥，故而不与家人共进食。
柳惜音因着自身的好修养表面上对这些贸然求亲的人以礼相待，背后实则嗤之以鼻。自己虽说双目失明，但自己的心却是极清明的，也是极孤傲的，她才貌双全，德艺双馨，又怎会看得上那些凡夫俗子？大姐姐虽嫁得不错，婚姻倒也幸福美满，但到底节度使大姐夫也不大可能只有大姐姐一个女人的，到时候，待大姐姐芳华逝去，年轻的莺莺燕燕，花团锦簇的，大姐夫可还会一如既往地珍视大姐姐？就算大姐夫想，他位高权重的，手下为了巴结，难道不会送钱送女人？上头为了笼络他，难免会安插女人在身边，唉，她柳惜音想要的不仅是才貌德行与自己相匹配的人，且她更想的是真正意义上的一生一代一双人，说谎话，甜言蜜语，谁不会？这般的标准，虽说难，但她不怕等，只要等到了对的那个人，只要二人真心相爱，无论多苦多难，她都甘之如饴。
“老爷老爷。”厅外一阵匆匆而气喘吁吁的声音，很是急切。
一家人刚放下筷子准备叙会子话，这时小厮急急忙忙地前来通禀，手上还用青色瓷盘托着一封信。
“什么事？直接到内庭来了？”柳天拓看了一眼自己的夫人和惜音、柳怡画，有些不满。
“老爷恕罪，这是那家新开的朝夕堂少东家派人送来的，说务必这个时候送给老爷，小人看此事干系重大，便想也没想就来了，望老爷恕罪。”眼前这位身着蓝色粗布衣裳的小厮头很低很低，说着双手将书信呈给柳天拓。
柳天拓接过书信，看着眼前的小厮有些面生便道，“你叫什么名字？”
“小的怕小的的名污了老爷的耳，大家都叫小的小叶子。”，这小厮依旧低着头
“知道了，辛苦了，下去领赏去吧。”柳天拓一挥衣袖。
“这是小的的本分，多谢老爷。”说完便躬着腰退下了。
奇怪的是柳惜音又闻见了一股子似淡不浓的龙涎香。
……
至于那朝夕堂是何人所开，小厮传来的信中又写了些什么，柳惜音、柳怡画和那位楚演表哥之间又该何去何从？
欲知后事如何，请听下回分解。
【註释】
亥时：21～23点。
朔日：初一。
好时节：上文提到梧桐树，清河镇地处南北中央，大抵为秦岭淮河线附近，但更偏南，故而梧桐四月开花，约十一月中旬落叶，结合惜音夜间抚琴时的穿着推测此间应是初秋，即八九月，清风明月，秋高气爽嘛；而太湖大闸蟹九到十一月份应是蟹黄最丰盈饱满，可口怡人之时。
及笄：十六岁。