话音刚落，他的目光转向朱通，似笑非笑地道：“本城主不过区区半月未曾露面，坊间竟就有谣言四起了，这分明是有人作乱。
朱通、袁成举，你二人分别负责治安与司法，务必加快处置，肃清谣言，莫要让流言蜚语影响了民心，坏了我们的备战大事。”
袁成举与朱通心中一凛，连忙起身请罪：“属下失职！属下即刻着手处置，定当严查到底，绝不让谣言再滋生蔓延。”
杨灿微微点头，又看向埋头记录的王南阳：“王参军，方才众人的汇报，你都一一记下了？
回头你逐一核查众人的完成情况，若是有敷衍了事、做得不妥之处，按律处罚，不必姑息。若是你处置不了的，直接报给我。”
这话一出，厅内众人皆是心头一凛。
王南阳搁下笔，一张面瘫脸依旧是那副毫无表情的模样，向杨灿拱手行礼：“属下记下了，定当如实核查，秉公处置，绝不徇私。”
杨灿缓缓站起身，众人坐直了身子，有几人下意识地抬起屁股，想要跟着起身，见李凌霄、王祎等人依旧正襟危坐，才连忙收敛动作，学着他们的样子坐好。
杨灿扫视全场，神色平静地道：“有句老话，叫做人不为己，天诛地灭。你我皆是凡人，有私心，乃是人之常情，我不怪你们。
但我丑话说在前头，私心可以有，却绝不能影响公事。
杨某交代下去的事，若是你们做得好、做得漂亮、做得让我满意，我自然会论功行赏。
可若是有人妄生异心，背叛于我，杨某的刀下，也绝不留情。”
他缓步走到大厅中央，朗声道：“有异心，也没关系。人往高处走，水往低处流嘛，追求富贵权势，本就是人之常情。
但我会让你们明白，跟着我杨灿，你们才能走得更高、走得更远，才能得到你们想要的富贵与权势；若是执意背叛，最终只会落得身首异处的下场。”
他轻轻吁出一口气，语气中带着几分唏嘘的缅怀：“去年今日，屈侯、何知一、徐陆等人，还坐在这里与诸位议事呢。
他们的音容笑貌，至今让我记忆犹新呐。可惜，才不过一年光景，他们已经化为枯骨，埋于荒郊了。”
这句话，像一块巨石，狠狠砸在众人的心头，让每个人都忍不住心头一怵。
不知为何，才半个多月不见，杨灿身上的气场愈发慑人，被他目光一扫，便会生出一种无形的压力。
此刻听闻这话，那种沉甸甸的心理压力更是达到了顶点，压得众人几乎喘不过气来。
众人不约而同地站起身，对着杨灿深深抱拳：“属下愿誓死追随城主，绝无二心！”
杨灿摆了摆手，笑道：“欸，漂亮话就不必说了。本城主只观其行。散了吧，都回去做事。”
“属下告退。”众人纷纷躬身行礼，缓缓退出议事大厅，步伐间带着几分如释重负的轻快。
原本来的时候，他们之中还有人抱着挤兑、诘问杨灿的心思，可他们先是被杨灿晾了许久，又反思了半天，如今再被他一番敲打，心里只剩下发慌了。
离去时，他们心中竟只剩下了庆幸，庆幸自己没有一时糊涂，做出冒犯城主的事来。
杨灿清楚，水至清则无鱼，任何势力集团，本质上都是一个利益共同体。
想要让所有人都抛开利益，单纯地对自己忠心耿耿，那是不切实际的奢望。
每个人都是活生生的个体，依附于他的每一个人，身后都有着自己的家族、自己的势力，都有一群依附于他们的人。
所以，共同的利益，才是维系他们之间关系最好的粘合剂。
如今，他已经通过工坊、商队等诸多利益纽带，将这些属下与自己深度绑定了。
但这种绑定，更多是对外的：就像一条船，当遭遇海盗（外来势力）侵袭时，船上的所有人只能同仇敌忾、共同御敌，才能保住自己的利益。
可若是他杨灿遭遇不测，情况就截然不同了。
船长倒下了，船上的人并不会跟着沉没，他们只需要再推选出一个新的船长，甚至在这个过程中，他们还能瓜分前船长的财物，何乐而不为？
想要让这条船上的人，都坚定不移地拥戴他这个船长，他就必须拥有别人不可替代的价值：
只有他掌握着“海图”，只有他懂得“星相辨位”，只有他，才能带着这艘船，在各方势力的夹缝中如鱼得水，驶向更远的地方。
而这，便是他接下来要一步步去完成的事。
在此之前，只要这些属下的小动作不太过分，哪怕有些异样心思，他也会睁一眼闭一眼的。
……
很快，杨灿的身影便又出现在了天水工坊。
虽不过半个多月未见，这座他一手筹划、亲眼看着拔地而起的天水工坊，已然发生了翻天覆地的变化。
有些他从前走得熟稔的小径，如今或是被青砖垒起的屋舍阻断，或是被丈高的土墙围合。
原本开阔的视野被错落的建筑切割，连行走的路线都要重新摸索着绕道而行。
空气中弥漫着泥土的湿润、木材的清香，还有隐约的铁器锻造声，处处都透着蓬勃的生机，却也多了几分他未曾熟悉的陌生感。
“城主！您回来了！”
清脆的女声与略显急促的男声同时响起，李建武和阿依莎几乎是闻声便快步迎了出来。
如今的二人，俨然便是天水工坊的正副管事，统管着工坊内外大小事务。
杨灿的目光淡淡扫过二人，先落在了阿依莎身上。
如今的阿依莎，比起杨灿初见时的她，出落得愈发动人了。
就像挂在枝头的一颗果子，随着渐渐成熟，开始褪去青涩，开始缓缓散发出沁人的甜香。
站在一旁的李建武，目光也不自觉地黏在阿依莎身上，眼底藏着一丝难以掩饰的倾慕。
他与阿依莎朝夕相处，一同打理工坊的大小事宜，要说对这般容貌的女子不动心，那定然是假话。
只是在他心底，早已默认了阿依莎是城主杨灿的人，他哪里敢有半分歪心思，平日里也只敢远远看着，恪守着本分。
可这半个月，坊间关于杨灿的流言蜚语从未停歇，都说他遭遇不测，早已没了性命。
起初李建武还不肯相信，可日子一天天过去，始终没有杨灿的消息，他心底那点被压抑的心思，便渐渐活络了起来。
他不像他父亲那般，一门心思盘算着若是杨灿真的出事，便趁机将整个天水工坊吞入腹中。
他所求的，不过是能将这位美貌的胡姬收入房中，了却心头的念想。
只是流言终究未曾证实，杨灿的生死还是个未知数，李建武不敢做得太过张扬。
这几日，他只是悄悄改变了对阿依莎的态度，褪去了往日的礼貌疏离，偶尔会说上几句暧昧的话语，试探着阿依莎的心意。
可他万万没有想到，不等他的心思落地，杨灿竟活生生地出现在了他眼前。
李建武只觉得庆幸、后怕，这要是早早有所动作，他还有活路么？
就算现在，他也在怕，怕阿依莎在杨城主面前吹枕头风，告他的黑状。
阿依莎现在倒是看明白了，人家杨城主是真的没看上她。
她见过杨城主接触过的那些女人，同为胡姬，人家热娜姑娘无论是容貌还是体态，比她妖娆多了，风情更甚。
还有潘小晚、胭脂、朱砂、乃至青夫人，她也陆续见过了，一个个容颜甚美，姿色绝丽，即便她占了几分异域风情，也要逊色多多。
想通了这一点，她便彻底息了攀附的念头，没了从前那般刻意的搔首弄姿，只管安安心心做好自己的管事之责。
“不必多礼，带我去看看工坊的情况。”杨灿吩咐一声，李建武和阿依莎连忙应下，一左一右跟在杨灿身后，小心翼翼地为他引路，时不时低声汇报着工坊的近况。
整个天水工坊区域庞大，功能繁杂，当初建造之时，杨灿便定下了轻重缓急的规矩，分区域逐步建造，这样既能集中人力物力，又能尽快建成投产，早日见效。
如今，已有几个区域顺利完工，其中最引人注目的，便是来钱最快的奢侈品生产工坊，尤其是专门打造玻璃制品的作坊，已然建成并投入生产。
也正因如此，这一区域的监管格外严格，值守的护卫层层设防，不许任何人随意出入。
杨灿一边听着二人的汇报，一边仔细巡阅着各个完工的区域，偶尔询问几句，最后才去了冶铁谷。
冶铁谷乃是天水工坊最隐秘的地方，哪怕是李建武和阿依莎这对工坊的正副管事，也没有资格踏入。
他们只是负责为冶铁谷提供饮食、物资，至于谷中究竟在做什么，他们一无所知，也不敢多问。
二人将杨灿送到冶铁谷口，便止步不前了。
冶铁谷中，戒备森严，一进去便是冶铁区，而在更深处，实则比前谷更热闹。
自从杨灿获悉慕容阀即将起事的情报后，冶铁谷便成了上邽的“兵器库”，谷中的人，除了日夜淬炼钢铁，便是全力打造守城器械，为即将到来的战乱做着准备。
这些守城器械，杨灿当然是不会白拿出来的，一旦慕容军真的兵临城下，是要动用府库收入购置的。
公是公，私是私嘛。
战国时候，鲁班曾受聘于楚国，打造精良的攻城器械，要协助楚国攻打宋国。
墨子认为这是不义之战，不愿见百姓受战乱之苦，于是日夜兼程，急行十昼夜，赶到楚国都城郢，劝说鲁班放弃助楚攻宋。
而他的“劝说”，便是与鲁班进行了一番惊心动魄的“攻防推演”。
鲁班摆出各种攻城器械，墨子则凭借自己研制的守城器械一一化解。
到最后，鲁班所有的攻城手段，都被墨子的守城之法克制，只能认输。
墨子便告诉楚王，他的三百弟子已然带着他研制的守城器械，驻守在宋城上了，若楚国执意伐宋，定然讨不到好处。
楚王无奈，只得放弃了伐宋的打算，而“墨守”一词，也从此名扬天下。
如今，那些墨家弟子，便聚集在这冶铁谷中，承袭墨子的技艺，日夜不停地为上邽打造着种种守城器械。
杨灿走进冶铁谷的时候，赵楚生正与雷、唐等几位墨门长老坐在一台巨大的十人操作的墨家连弩车下，神色严肃地议事。
自塞上回来后，他便迫不及待地想完成一直以来的心愿。
趁着杨灿独行塞上、拯救同门的壮举刚刚完成，趁着杨灿勇武无双深得人心的大好机会，奉杨灿为钜子。