凤雏城城主府议事大厅内，八大百骑将已悉数到齐。
众人年岁悬殊，泾渭分明，有鬓角染霜、面容沟壑纵横的老者，也有英气勃发、眉眼锐利，周身透着锐气的壮年。
每个人虽然坐在椅上，却难掩一身久经沙场的悍然之气。
厅中大半人昨夜便已听闻城中惊变，两件大事像惊雷般在凤雏城上空盘旋：
其一，百骑将尉迟虎与破多罗嘟嘟之间，怕是起了不死不休的冲突。
尉迟虎的部下被破多罗嘟嘟的人押回城中时，很多人身上带伤、神色惶惶。
可至于双方为何反目、冲突如何爆发，乃至尉迟虎本人的下落，却成了无人能解的谜团。
其二，那位由城主亲自招揽、众人仅匆匆见过一面，便随城主奔赴木兰川，归来后猝然离世的突骑将王灿，竟奇迹般地死而复生了。
另有几位百骑将昨夜驻守在自己的属地，清晨听闻这两件奇事，哪里还按捺得住？
不等破多罗嘟嘟派人来召，他们便不约而同地策马赶往城主府，只想亲耳求证一切，并且亲眼见见这位死而复生的突骑将。
只是众人左等右盼，破多罗嘟嘟却迟迟未现身，大厅内的议论声渐渐高涨起来。
有人紧锁眉头，低声揣测着尉迟虎的生死安危，也有人面露疑惑，窃窃议论着王灿起死回生的离奇，语气里满是难以置信。
就在议论声愈发嘈杂之际，破多罗嘟嘟携着杨灿、崔临照，还有一众侍卫，终于赶到了城主府。
经过昨日尉迟虎的截杀之险，嘟嘟今日半点不敢大意，足足带了三十名侍卫，个个身形挺拔、眼神狠厉，周身的杀气几乎要溢出来。
到了议事大厅门前，破多罗嘟嘟停下脚步，凑到崔临照身侧低语了几句。
崔临照闻言，洒然点了点头，神色从容不迫。
嘟嘟便从马背上解下一个沉甸甸的包袱，递到她手中，而后一把揽住杨灿的肩膀，亲昵地往大厅里走。
“兄弟呀，这阿沅姑娘不一般，你吃的，是真好啊！”
他一边走，一边压低声音打趣，还不忘拍了拍杨灿的后背。
破多罗嘟嘟本就嗓门洪亮，即便刻意压低了声音，那话语也清清楚楚地飘进了崔临照耳中。
她俏脸微微一红，眼底闪过一丝羞赧，却又矜持地扬起了下巴。
“突骑将王灿、百骑将嘟嘟大人到……”
随着传报者一声悠长的唱名，大厅内的议论声瞬间戛然而止。
八大百骑将齐齐抬眼，目光如炬地投射向大厅门口，眼底里满是好奇与探究。
破多罗嘟嘟与杨灿并肩而入，一个矮壮敦实、气势粗豪，一个身形高挑、气质沉冷。
二人虽身形迥异，周身的气场却同样强大慑人。
众人见状，不由自主地起身，纷纷向二人拱手行礼。
对于杨灿，他们只在城主要赴木兰会盟、安排事务时匆匆见过一面。
可杨灿的大名，还有他在木兰会盟上的诸多壮举，早已在凤雏城的将士之间广为流传了，大家耳熟能详。
如今再度见到这位传闻中的敕勒川第一巴特尔，众人心中的感受自然格外不同，好奇之中，又多了几分敬畏。
杨灿与破多罗嘟嘟也一一向众人拱手回礼，而后缓步走到上首，面向八大百骑将站定，神色沉稳，不怒自威。
破多罗嘟嘟往前一步，朗声道：“诸位，今日请大家前来，一是通报两件大事，二是有一件要事，要与大家商议！”
这人平日里爱唠叨、碎嘴子，可真要谈及正事，却半点不拖泥带水，单刀直入，直率得很。
“第一件事，尉迟虎死了！”
话音落下，八大百骑将登时一阵骚动，议论声再次响起。
破多罗嘟嘟却全然不理，自顾自往下说：“那厮昨日假意邀我去他属地吃酒，实则暗藏杀机，想要置我于死地！
若非我心眼儿多，看出不对，当即逃之夭夭，今儿个，我怕是早已成了他刀下亡魂，不能站在这里与诸位相见了！”
一名百骑将皱紧眉头，上前一步问道：“嘟嘟大人，你说尉迟虎要害你，你侥幸逃了，可他为何会死呢？”
“欸，这就和我要说的第二件事有关了。”
嘟嘟笑着拍了拍杨灿的肩膀，语气里满是敬佩与得意。
“尉迟虎那厮见我逃了，哪肯善罢甘休？当即领了一百多骑兵，一路死追不舍。
他奶奶的，我当时只带了二十多个人，怎么可能是他的对手？
眼看就要被他追上，砍了我的项上人头，就在这时，王灿兄弟就来了！”
他一把抓住杨灿的手腕，将他往前拉了一步，脸上神采飞扬。
他高声道：“我当时被尉迟虎那老贼追得上天无路、入地无门，拼了命地逃。
眼看就要逃不掉了，嘿，我抬头一看，王灿兄弟单枪匹马，就那么稳稳地站在前方。
那一刻，我几乎以为自己已经死了，是在阴曹地府见到王灿兄弟了！
结果你们猜怎么着？王灿兄弟一骑当先，径直闯进尉迟虎的百余骑兵之中，只一合，便将尉迟虎斩于马下！”
“来啊，呈上来！”破多罗嘟嘟一声大喝，语气里满是张扬。
廊下的崔临照闻言，提着那个沉甸甸的包袱，款款走进大厅，身姿从容，步履平稳。
她淡定地走到城主公案旁，将包袱轻轻放在案上，缓缓打开。
包袱之内，赫然是一颗血淋淋的人头！
那人脸上依旧凝固着临死前的惊惶与不甘，肤色惨白如纸，毫无血色，脖颈处的伤口狰狞可怖，皮肉外翻，正是众人议论纷纷的尉迟虎。
“嘶……”
众人见此情景，无不倒抽一口冷气，脸上露出惊骇之色，纷纷往后退了半步。
可崔临照解开包袱后，只是平静地退到公案一侧，身旁便是那颗狰狞可怖的人头，她却神色淡然，毫无半分惊慌之色，依旧从容自若。
破多罗嘟嘟指着那颗人头，朗声道：“王兄弟斩下尉迟虎的狗头之后，仅凭一杆长槊，便骇住了尉迟虎的百余部众。
那些人吓得魂飞魄散，纷纷弃械投降，半点不敢反抗。”
又一名百骑将面露困惑，拱手问道：“嘟嘟大人，尉迟虎与你素来无冤无仇，他为何非要置你于死地？”
嘟嘟脸色一沉，语气冰冷：“因为，尉迟虎这狗东西，是桃里夫人的人！”
他不好直接说出先族长尉迟烈的名字，便只能将矛头指向桃里夫人。
可在场的都是凤雏城的核心将领，自然是一听便知道了其中的意思。
众人一时间神色复杂：一方面震惊于尉迟烈竟在自己女儿身边安插了尉迟虎这样的暗子。
另一方面，也震撼于杨灿竟然能单枪匹马震慑百敌、一剑斩其主将。
他们能成为百骑将，个个都是凭实打实的战功换来的，皆是善战之士。
可即便是其中最骁勇的人，自忖若面对十个八个的敌人尚可应对，可面对百余骑兵，那也是想都不敢想的事。
破多罗嘟嘟怒目圆睁，语气却愈发激昂：“他追杀我的时候，见我已是插翅难飞，便得意忘形地说出了他的目的。
他说，只要我交出兵符，效忠桃里夫人，便饶我一死！”
大厅内顿时又是一阵骚动，没有人怀疑嘟嘟的话。
这人素来憨直老实，胸无城府，从来不会说谎骗人。
破多罗嘟嘟大笑一声，语气里满是庆幸：“结果，就在我以为自己必死无疑的时候，王兄弟出现了！
王兄弟只凭一人一槊，便扭转了乾坤，救了我的性命！”
他话音刚落，厅内众人纷纷转头望向杨灿，再次拱手见礼，神色与语气已然变得极其恭敬，甚至带着几分狂热。
这可是能以一当百的猛人啊，还是他们自己阵营的！
之前虽然也听说过这位突骑将的骁勇事迹，可从来没有哪一件事，能像今日这般给他们带来如此巨大的震撼。
他们并不知道，杨灿此前曾在木兰川独拒慕容彦大军，倚仗地势，杀敌过百的壮举。
只是那天晚上，慕容彦的人便匆匆赶来，收走了所有尸体，所以此事并未在草原上广泛流传。
可仅凭今日破多罗嘟嘟所说的事迹，便已足够让他们心生敬畏了。
这位突骑将，怕不是一个人就能抵得上一个完整的百骑队！
杨灿微笑着向众人拱手回礼，却并未说半句谦逊之词。
此前与崔临照的一番深谈，已然让他明确了自己今后的定位与目的，他猥琐发育的阶段，已然结束了。
如今慕容阀即将挑起战争，乱世之中，正是他的机缘与机会到来之时。
这个时候，他不必再藏头露尾：于醒龙不会蠢到大敌压境时自斩大将。
而他，也需要一个霸气无双的标签，在这场乱局中，凝聚所有可以招揽的力量。
过去，他只能韬光养晦，行走于暗影之中；从今后，他需要锋芒毕露，尽情展现自己的实力与魅力，站稳脚跟。
杨灿上前一步，目光如炬，缓缓扫过厅内的八大百骑将，朗声道：“诸位，王某有几句话要说，还请诸位落座静听。”
待众人纷纷落座，神色肃穆地望向他，杨灿便高声开口，语气铿锵有力。
“诸位！尉迟虎谋夺兵符，意图谋害嘟嘟大人，绝非他个人所为，而是出自桃里夫人的授意！
这说明，在黑石本部，桃里夫人已经按捺不住，要有所行动了。
她之所以敢暴露尉迟虎这枚暗子，让他谋害嘟嘟大哥、攫取凤雏城的兵权，便是动手在即！
这个时候，我们不能再犹豫、再观望了！
不管是城主大人派了人来调兵，却被桃里夫人派人劫杀；
还是城主大人被桃里夫人蒙蔽，尚未察觉她的险恶用心，我们都必须主动出击，即刻赶去黑石本部，护城主周全！”
“诸位，我们能有今日的地位与荣耀，皆是城主恩义栽培所致！
我们身为凤雏部落的头领，肩上扛着的，是部落的安宁，是万千族人的生死！
如今，城主危矣，凤雏危矣！凤雏百骑将，哪一个不是忠肝义胆之士、铁血铮铮男儿？
我等即刻出兵，力挽狂澜，扭转乾坤，护我凤雏，救我城主！”
八大百骑将，已被杨灿的一番话说得血脉贲张、热血沸腾，纷纷拍案而起，高声应和：“愿听突骑将号令！”
“护城主，守凤雏！”
杨灿振臂高呼，声音响彻整个议事大厅：“杀去黑石，营救城主，震慑霄小，力挽狂澜！”
这番鼓动之词，若是放在上邽城主的议事大厅里，或许会显得有些尴尬。
那里的部下，即便是武将，也并非轻易就能被一些口号打动的，与其高谈阔论，不如用实实在在的利益拉拢。
可在凤雏城，在这些人面前，却有着莫大的鼓动力量。
破多罗嘟嘟也上前一步，声若雷霆，高声道：“我和突骑将，今日便要赶往黑石本部，营救城主，你们敢不敢跟我走？”
“敢！”
“我去！”
“同去！誓死护主！”
八大百骑将热血沸腾，齐声呼喊，声音震得厅堂梁柱微微发颤：“愿追随突骑将、嘟嘟大人，杀去黑石，誓死护主！”
嘟嘟一听，大喜过望，当即从怀中取出城主的兵符印信，高高举在手中。
“嘟嘟受城主所托，暂摄城主一职！现下令，立即征调凤雏城勇士，兵发黑石部，营救城主！”
当下，杨灿与破多罗嘟嘟一番商议，快速做出安排：留下三位年纪比较大的百骑将，率领其本部人马，镇守凤雏城，看管尉迟虎的残余部众。
杨灿和破多罗嘟嘟，率领另外五位百骑将，从各自部众中挑选年轻力壮、武艺出众者，轻装急行，奔赴黑石部落。
每个部落能为这些百骑将抽调的极限兵力，在两百人以上、三百人以下。
那是包括十四岁以上、六十岁以下所有男丁，甚至一些健壮女性的全部数量。
而此次只挑精壮年轻的男人，一个百骑将大约只能征调百人左右。
人数虽少，却个个都是精锐，且征调起来极为快捷。
因为这些勇士皆须自备兵器马匹以及沿途干粮，无需城主府额外筹备。
当天午时，五位百骑将的精锐加上破多罗嘟嘟的本部人马，一共六百轻骑，整齐列队，策马扬鞭，踏上了前往黑石部落的道路。
马蹄声哒哒，尘土飞扬，六百轻骑气势如虹，动员之快，堪称神速。
崔临照也换了一身利落的胡儿装束，劲装束腰，长发高束，少了几分女儿家的娇柔，多了几分英气。
她并未对容貌做任何伪装，但常年游历于各地，她早已习惯了穿男装。
所以她的男装打扮，反倒别有一番娇俏英挺的滋味，与身旁的草原勇士站在一起，毫不违和。
……
与此同时，黑石部落的中军大帐内，却是另一番压抑诡谲的景象。
大帐之中，两人据案对坐，几案一侧，另有一人垂首陪笑，空气中弥漫着酒气，却丝毫冲淡不了那份沉甸甸的压抑。
尉迟野坐在面朝帐门的一侧，身姿挺拔，神色倨傲，一副意气风发的模样。
尉迟摩诃与他相对而坐，背对帐门，神色紧绷，眼底藏着一丝不易察觉的慌乱。
野离破盘腿坐在侧面，脸上挂着淡淡的笑容，眼神却时不时在两人之间流转，心思难测。
几案上摆着一口开了封的酒坛，酒液浑浊，散发着浓郁的酒气。
两人面前各有一只黑陶大碗，碗中满是微带淡黄色的酒水，却始终无人动碗。
尉迟野双手按在膝上，目光淡定地看着对面的表弟尉迟摩诃，语气带着几分居高临下的从容。
“摩诃，如今，臣服于我的长老，已经越来越多了。桃里夫人自知无力与我抗衡，已然服软，乖乖向我低头了。”
他端起面前的酒碗，悠然地抿了一口，淡淡补充道：“三天后，父亲大人的葬礼结束，我便会正式登上族长之位。
到时候，我会收桃里夫人为继婚妻子。她依旧可以保留可敦的身份，但从今往后，只能是我的女人，必须无条件服从于我的决定。”
尉迟摩诃的目光微微闪动，指尖不自觉地攥紧，却强装镇定地问道：“少族长与我说这些，是什么意思？”
他虽极力掩饰，可十九岁的年纪，心智历练终究远不及久经权谋的尉迟野，那份不安与慌张，早已被尉迟野看得一清二楚。
尉迟野的嘴角，不禁勾起一抹意味深长的笑容，目光如鹰隼般牢牢锁住尉迟摩诃，用强大的气场碾压着他。
他一字一句，语气冰冷而坚定：“摩诃，我想，在父亲的葬礼之后，同时宣布，把阿依慕夫人，也一并收为我的继婚妻子。”
“什么？”
尉迟摩诃强装的镇定瞬间土崩瓦解，他瞳孔骤缩，眼睛瞪得滚圆，难以置信地看向尉迟野，身子微微颤抖。
他万万没有想到，尉迟野竟然真的敢打阿依慕夫人的主意，竟然如此明目张胆地要夺走本该属于他的一切。
尉迟野脸色一肃，语气带着几分虚伪的恳切：“摩诃啊，昆仑舅舅，是为了我而死的。
照顾他的遗孀，是我的责任，更是我应尽的义务。而且……”
他顿了顿，目光扫过尉迟摩诃，语气中带着一丝不易察觉的讥诮：“我记得，你还不到十五岁，就被阿依慕夫人收为继子了吧？
你也曾受教于白杨精舍的玉山先生，受过汉人的教化，想来，你也不能接受，把自己的继母收为继婚妻子吧？”
尉迟摩诃的双手紧紧攥起，指节泛白，青筋暴起，指甲几乎要嵌进肉里。
他恨不得当场掀了桌子，怒骂尉迟野的无耻，可尉迟野满口仁义道德，句句都站在“道义”的制高点上，竟让他无从发作，只能将满心的怒火与不甘，死死憋在心底。
他清楚，他的叔父兼继父尉迟昆仑死后，左厢大支群龙无首，而其中最庞大的一股力量，便掌握在阿依慕夫人手中。
谁能收阿依慕夫人为继婚妻子，谁就能名正言顺地成为左厢大支的最高权力者，接管她手中的牧户、兵员与牛羊。
而尉迟野之所以能征服各个长老、压迫桃里夫人，最大的底气，便是来自于左厢大支的支持，那是他最坚实的倚仗。
可昆仑舅舅死了，他才是左厢大支顺理成章的继承人，按照草原上的习俗，他也该顺理成章地将曾经的婶婶、如今的继母阿依慕，收为继婚妻子。
通过阿依慕，他就能合理合法地接管左厢大支的一切力量。
若是阿依慕夫人被尉迟野收为继婚，那么左厢大支的力量，便会被尉迟野直接掌控。
到那时，他即便能成为左厢大支的首领，也不过是一个徒有虚名的空架子，手中毫无实权。
更何况，他也无法否认，自己对阿依慕夫人，已经生出了不一样的情愫。
毕竟，阿依慕夫人并非垂垂老矣的老妪，她才三十出头，正是风韵犹存的年纪。
那般妩媚动人，那般风情万种，就像一枚熟透了的水蜜桃，对他这样一个血气方刚的年轻人来说，有着致命的诱惑力。
刚被阿依慕夫人收养时，他年纪尚小，对这位年轻貌美的原婶娘、今继母，心中满是爱戴与敬重，从未有过半点非分之想。
他也从未想过，壮得像一头牛的继父尉迟昆仑，会英年早逝。
继父刚去世时，他也的确满心都是悲伤和彷徨。
可如今，继父已经去世一个月了。
再过几日，尉迟昆仑便要与老族长尉迟烈同日安葬，陪葬在老族长的墓旁。
也不知这对生前斗得你死我活的冤家，到了地下，会不会继续争斗不休。
这一个月来，尉迟摩诃也一直在思考自己的未来，他的部众、他的亲信，也时常与他商议此事。
其中，有一个他们所有人都无法回避的话题：他要想彻底掌控左厢大支，那就必须娶阿依慕夫人为继室妻子。
初时，想到要与曾经敬重的继母同床共枕，他确实有些难为情。
身份的转换，在心理上是没那么快完成的。
可久而久之，在部下的反复劝说下，那份敬重与爱戴，便渐渐掺杂了几分爱慕与占有欲。