秋日清晨的薄雾尚未散尽，凤凰书斋隐于茂林深处，青瓦覆顶，竹影横斜。
杨灿、东顺、易舍、李有才四人同行，脚步错落间，便形成了杨灿与东顺在前，易舍和李有才随后的场面。
新任总戎使与三大执事齐至，书斋门口的侍卫岂有阻拦之理？
四人一路畅通，径直来到书房门前。
东顺眉头微蹙，眉宇间掠过一丝疑虑：大清早的，书斋这般清净之地，侍卫竟比往日多了数倍？
就连凤凰山庄侍卫副统领李叶，也亲自守在这里。
难不成，“敬贤居”出了人命的事，阀主于醒龙已经知晓了？
东顺清咳一声，压下心头的揣测，看向李叶，沉声道：“李统领，老夫与三位同僚要面见阀主。
烦请引我们去侧厢歇息，上壶热茶、几碟点心，待阀主驾到，再劳烦知会一声。”
李叶年约三旬出头，面容干练，闻言连忙拱手赔笑：“东执事客气了，阀主此刻就在书斋内，各位稍候，容属下入内面禀。”
他心中也有疑惑，不知阀主为何一夜未回后宅，竟在书房歇了整夜。
但他久任山庄统领，深谙伴君之道，不该问的绝不打探，不该好奇的绝不深究。
大半个时辰前，邓管事曾说要劝阀主回后宅歇息，生怕他熬坏了身子骨。
可是他进去后，便没再出来。李叶觉得，可能是阀主已然在书房歇下，邓管事便在一旁守着，未敢惊扰。
这般想着，李叶叩门的动作轻得几乎听不见，生怕惊扰了书房内的于醒龙。
“邓管家，邓管家？”他压低声音，轻轻唤了两声，指上的力道愈发轻柔。
但，连叩几下，呼唤了几声，书房里却没人应答。
李叶的眉头顿时一皱，难道邓管家也熬不住，在一旁打盹儿了？
不可能！阀主若真歇下了，邓管家必定寸步不离地守在旁侧，怎会疏忽至此？
一丝不安悄然爬上心头，李叶定了定神，壮着胆子，轻轻推开了书房的木门。
不过片刻，一声凄厉到变调的惊呼便从书房内炸开，刺破了清晨的静谧：“阀主！”
阶前等候的四人齐齐一惊，神色骤变。
杨灿与易舍反应最快，身形一晃，率先冲了进去。
书房内，李叶僵立在原地，浑身抖若筛糠，脸色惨白如纸，眼神里满是恐惧。
书案后方，于醒龙背靠座椅，头颅微微后仰，双目紧闭，乍一看似在假寐。
可天光已然大亮，那浸透了胸前锦袍的暗红血迹，令人心惊。
他喉间的伤口不算阔大，没有血肉外翻的恐怖，可伤口处凝结的血迹格外深厚，那一道细细的血痕，清晰地昭示着致命的一击。
邓老管家侧倒在于醒龙的脚边，嘴歪眼斜，眼神直勾勾地盯着门口的几人，嘴巴微张。
他喉间发出微弱的“嗬嗬”声，像是被什么堵住了气息，连呼吸都显得异常艰难。
当他浑浊的目光落在杨灿身上时，瞳孔骤然收缩，眼神里瞬间盛满了惊恐与怨毒。
他喉间的“嗬嗬”声开始愈发急促了，胸口剧烈起伏，仿佛下一秒就要窒息。
他不知道阀主究竟是被谁所杀，可他认定，此事定然与杨灿脱不了干系。
若不是杨灿，为何阀主刚下达诛杀他的命令，便突然暴毙了？
可他此刻浑身僵直，连一句话都说不出来，甚至无法动弹。
他眼底那翻涌的怨毒与恐惧，在旁人看来，也不过是一位老者突发中风后焦急惶恐的正常反应。
“阀主！”东顺率先从震惊中回过神来，脚步一个踉跄，急急忙忙抢上前几步。
他伸出手想扶于醒龙，却又不知该如何着手。
他的手在半空中举了又放，最终只从喉间挤出一声凄惨的悲鸣，登时老泪纵横。
“阀主……阀主啊……怎会如此……”
他颤抖着双膝跪地，泣不成声，“老臣受于阀栽培，蒙阀主看重，本想为阀主尽忠至死。
可阀主您……怎就走在了老臣前面啊……”
东顺从于醒龙的父辈起，便投身于阀，亲眼看着于醒龙接过阀主之位，也陪着他一步步稳住于阀的根基。
这些年，他替于阀打理农事，勤勤恳恳，与于醒龙之间，没有猜忌，没有隔阂，唯有半生的相知相伴，这份情谊自然深厚。
如今亲眼见到于醒龙暴毙，自然十分悲痛。
易舍怔怔地站在原地，没有上前。
椅子两侧，一侧是奄奄一息的邓管家，一侧是跪地悲泣的东顺，他根本无从插手。
他的神色变幻莫测，眼底有震惊，有淡淡的伤感，却远不及东顺那般痛彻心扉。
此刻，他脑海中第一个念头便是：糟了！阀主猝然离世，嗣子于承霖还不到九岁，这可怎么办？
二爷于恒虎虎视眈眈，慕容阀又蠢蠢欲动，欲兴兵来犯，这般紧要关头，于阀……怕是要大乱了！
四人之中，最淡定的莫过于李有才。
悲伤，他谈不上。他与于醒龙之间，唯有主臣名分，并无深厚情谊。
恐惧，他也谈不上，天塌下来，自有东顺、杨灿这些高个子顶着，轮不到他来操心。
他就是妥妥的“打工人”心态，高层变动，不至于影响到他一个普通打工人，是以心中毫无波澜。
但他觉得，他必须得悲痛。
于是，他的嘴唇微微哆嗦着，眼眶泛着红，目光深沉地盯着于醒龙的尸体，一副悲恸到说不出话的模样。
他还伸出颤抖的手，想去扶一把身旁的杨灿，似乎他已经要站不稳了。
可杨灿恰好向前迈了一步，他这只扶空的手，便尴尬地在空中定了一定。
与众人的慌乱不同，杨灿神色平静得近乎淡漠。
他缓缓走到邓管家面前，屈膝蹲下，双眼定定地望着邓管家的眼睛，神色间没有丝毫波澜。
邓管家的呼吸愈发急促，喉间的声音像破了洞的风箱，粗重而艰难。
他眼眸里带着惊恐、畏惧与不敢置信，就那样直勾勾地盯着杨灿，仿佛要将他的模样刻进骨子里。
杨灿大概明白了，老管事这是中风了啊。
老管家年事已高，阀主暴毙的巨大冲击，让他突发了急性脑卒中，也就是俗称的中风。
中风本就凶险，再加上未能及时救治，此刻早已是油尽灯枯之势。
杨灿的唇角微微一抽，在他的预案里，发现于醒龙暴毙后，邓管家理应会第一时间冲到“敬贤居”，确认他是否还活着。
他也早已做好了直面邓管家的准备，却没料到，这老管家竟会突发中风，让他准备好的预案，没了用武之地。
邓管家的心跳愈发急促了，一双老眼死死地盯着杨灿，眼底的怨毒几乎要化为实质。
可他越是想开口控诉，越是无能为力，甚至连嘴巴都无法正常张合，一抹口涎顺着嘴角，缓缓淌了下来，沾湿了他的衣襟。
杨灿轻轻叹了口气，从袖中取出一方雪白的手帕，动作轻柔地替他拭去嘴角的口涎，随即微微抬眸，向他露出了一个笑容。
这一笑，露出八颗整齐雪白的牙齿，笑容标准而灿烂，就像秋日的阳光。
看到杨灿这突如其来的灿烂一笑，邓管家喉间猛地一堵，发出一声“嗝儿”的闷响，双眼一翻，彻底晕了过去。
杨灿轻轻摇了摇头，将手帕塞在邓管家的颈间，接住他不断流出的口水，然后缓缓站起身，目光扫过眼前的三人。
他看着跪地悲泣的东顺、神色怔忡的易舍，还有那副装悲痛装得渐渐有些尴尬的李有才，沉声道：“三位执事，眼下，不是我们沉溺于悲痛的时候。”
易舍与李有才闻言，几乎是立刻转头看向杨灿，眼中带着几分急切与认同。
东顺也哽咽了一声，缓缓抬起头，眼底的悲痛中，多了一丝清醒。
杨灿继续说道：“阀主遭人杀害，暴毙身亡，元凶是谁，如何为阀主报仇，这些事，我们固然要做。
可事有轻重缓急，于阀如今遭遇这般天崩地裂的大事，你我身为于氏家臣，此刻最该做些什么，想必不用我多说。”
“不错！”
易舍立刻点头附和，转头看向东顺：“东执事，我们必须立刻着手新主继立之事啊。”
杨灿扬声道：“来人！快将邓管家抬下去，请家医速速救治！”
此时，书房门口已经聚集了一群侍卫，一个个呆若木鸡，显然是被眼前的景象吓懵了。
听到杨灿的命令，众侍卫才如梦初醒，连忙上前几人，小心翼翼地将邓浔抬了出去。
随后，杨灿转向东顺、易舍、李有才三人，沉声道：“东执事？”
东顺颤巍巍地站起身，看向杨灿，等待他的下文。
杨灿神色肃然，一字一句地道：“我们必须立刻封锁整个凤凰山庄，许进不许出，严防阀主暴毙的消息泄露出去！直到于家新主确立为止！”
东顺、易舍、李有才三人齐齐身子一震，立刻想到了什么。
东顺脸上的悲痛，瞬间被凝重所取代，他重重颔首：“总戎所言极是！
国不可一日无君，阀不可一日无主，当务之急，便是封锁消息，避免节外生枝，尽快拥立新主，稳定人心！”
杨灿微微点头，又看向易舍，易舍立刻道：“理应如此。”
最后，他的目光落在李有才身上，李有才忙道：“理当内外戒严，总戎受阀主所命，节制于阀兵马，此事该由总戎做主！”
杨灿点点头，转身看向一旁呆立的众侍卫，沉声道：“去，把山庄侍卫统领找来！”
李叶连忙上前一步，拱手抱拳道：“杨总使，在下李叶，去岁升为山庄副统领。”
他脸上的震惊与恐慌尚未褪去，脸色依旧有些发青。
杨灿扫了他一眼，问道：“你们统领杨涵何在？速去叫他来。”
“回总使，属下刚刚已然派人去报信，想来很快就到。”
李叶连忙回道，顿了一顿，又补充道：“负责戍守内宅的副统领苏瞳那里，属下也派人去请了。”
他正说着，一阵急促的脚步声便从院外传来，紧接着，一个身披半身甲、身材魁梧如熊的大汉，领着几名侍卫，急匆匆地冲进了书房。
这人虎背熊腰，身形高大健壮，周身气势浑凝，与程大宽的悍勇有几分相似。
可身为凤凰山庄侍卫大统领，他的地位比程大宽高出不少，周身的气度也愈发沉凝凌厉。
他在于阀主身边的地位，就相当于帝王身边的禁卫军统领，是阀主最亲信的人之一。
一进书房，杨涵连旁人都来不及看，目光便锁定了书案后坐着的于醒龙。
当他看清那浸透锦袍的血迹时，身子猛地一颤，失声惊呼起来：“阀主！”
紧接着，他便猛地转头，怒目圆睁地看向李叶，手指几乎要戳到李叶的脸上。
“李叶！你就是这般看护阀主的？竟让阀主遭人刺杀，你却毫发无伤！今日，杨某绝不会饶了你！”
“够了。”杨灿淡淡地开口道，“杨统领，眼下不是推卸责任的时候。
我命你立刻调动山庄所有侍卫，封锁整个凤凰山庄，从这一刻起，只许进，不许出！
无论是什么人，无论是庄内子弟，还是外来宾客，都不得离开山庄半步，敢有违逆不从者，立斩无赦！”
杨涵闻言，目光微微一凝，上下打量了杨灿几眼，眼底闪过一丝不屑与抗拒。
他自然知晓，昨日阀主已任命杨灿为总戎使，节制于阀兵马。
可他乃是凤凰山庄侍卫统领，直属于阀主与夫人，杨灿管不到他，他也无需听命于杨灿。
杨涵深吸一口气，沉声道：“杨总使，某乃凤凰山庄侍卫统领，只服从阀主与夫人的命令，足下无权差遣我。”
杨灿的目光瞬间冷了下来：“事急从权的道理，杨统领不懂吗？
阀主暴毙，消息一旦泄露，慕容阀必然趁机来犯，于阀将陷入万劫不复之地！
封锁山庄，稳住局面，直到于阀完成善后，这是我与三位大执事一致的决定。
难道，杨统领要违抗我们四人的联合命令，置整个于阀于不顾吗？”
杨涵按住腰间的刀柄，冷笑一声：“杨总使，某再重复一遍，能调遣我的，唯有阀主与夫人。
你若想耍威风，便回你的上邽城去，在这里，还轮不到你撒野！”
杨灿轻轻叹了口气：“杨统领，我很欣赏你的忠诚，却更厌恶你的愚蠢。
你可知，若不及时封锁山庄，消息一旦走漏，会给于阀带来多大的灾难？”
杨涵自然明白这个道理。能坐到侍卫统领这个位置，他绝不是个只会蛮力的莽夫。
他在阀主身边的地位，就如同瘸腿老辛在杨灿身边的地位，虽不必绝顶聪明，却绝不能没有脑子。
可他心中自有盘算：阀主夫人想必很快就会到来，到时再请示夫人，也不迟。
如今阀主暴毙，凤凰山庄里的兵权，尽数掌握在他的手中，在拥立新主的过程中，他将拥有旁人无法比拟的话语权。
既然如此，他为何要听从杨灿的命令？
他本就不受杨灿节制，一旦这次低头听命，日后便再也抬不起头来。
杨涵冷冷地道：“杨总使不必多言，本统领会等夫人前来定夺，没有夫人的命令，谁也别想调动我的一兵一卒！”
“你的兵卒？”杨灿忽然笑了。
他韬光养晦已久，本打算继续隐忍发育，至少等与慕容阀的战事结束，再一展峥嵘。
可于醒龙先对他下了杀手，他只能快刀斩乱麻，解决这个心腹大患。
如此一来，他也不得不提前展露锋芒了。
一鲸落，万物生。于醒龙的陨落，必然会催生新的权力格局，也必然会有旧人陪葬。
可这世间，从来没有不劳而获的荣光，就像那颗抵达彼岸的小蝌蚪，也要和数亿兄弟赛跑，何况是人？
他要在这场权力洗牌中争取更进一步，而这位与他同姓的杨统领，显然也有同样的打算。
若是新阀主是在他这位侍卫统领的保全下顺利上位，那就奠定了他今后几十年的路。
杨灿心中冷笑：好吧，本家兄弟，既然你也想争，那就……看看咱俩谁跑得快！
杨灿肩头一晃，身形如猎豹般迅捷，瞬间冲向杨涵，右拳带着凌厉的劲风，直捣他的面门。
杨涵大吃一惊，来不及多想，立刻抽身后退，同时右手急拔腰间长刀，“呛啷”一声，长刀出鞘半截，寒光乍现。
“嚓！”
杨灿的手骤然下移，按住杨涵的臂肘，猛地向前一推，杨涵出鞘半截的长刀，竟被硬生生推回了刀鞘之中。
紧接着，杨灿肩头一沉，重重撞在杨涵的胸口。
“嘭”的一声闷响，巨大的冲击力让杨涵喉头一甜，鲜血险些喷出。
他的整个人如同断线的风筝般倒飞出去，撞开身后三四个侍卫，重重摔进了院子里，扬起一片尘土。
杨涵又惊又怒，在地上一个翻滚，灰头土脸地爬了起来，大吼一声，弯腰就要再次冲向书房，同时再度拔刀。
可长刀刚出鞘半截，他刚抬起头，便见杨灿已然追了出来，身影快如鬼魅，瞬间便到了他的眼前。
杨灿右手一拨，精准地按住杨涵的右肘，又是一推，那柄刚出鞘半截的长刀，再度被推回了刀鞘。
与此同时，他的左拳重重砸出，精准落在杨涵的右肋下。
“咔嚓！”一声清脆的骨裂声响起，杨涵至少三根肋骨被砸断。
他“噗”的一声，喷出一大口鲜血，身子斜着旋转着跌出，重重撞在院中的假山上，发出一声闷响。
“哐当”一声，他手中的长刀再也握不住，连鞘一起掉落在地，发出清脆的声响。
还不等他跌坐在地，杨灿已然如影随形，再度逼近。
杨涵骇然抬头，只看到一双狠厉的眼睛，那眼神里的杀意，让他浑身一冷。
杨灿的双臂交叉探来，右手死死扳住他的右肩，左手扼住他的下巴，双臂同时发力，反向一拧。
“咔吧”一声脆响，杨涵的脑袋被硬生生扭转了大半圈，目光直直地看向了自己的后背。
这一幕太过惨烈，刚从书房里追出来的东顺、易舍、李有才、李叶等人，只吓得汗毛倒竖，浑身发冷。