东顺听了，不禁苦笑一声，感慨道：“没想到，在此生死关头，不计私利、胸怀坦荡的，竟是最不起眼的李有才。疾风知劲草，古人诚不我欺啊。”
敬贤居的院子里，李有才一身孝子打扮，提着孝杖，翘首等着杨灿和大执事、二执事出来。
去灵堂议事？确定阀主人选？
这些事，和他有什么关系？
他既没有易舍的野心，也没有东顺的忠诚，更没有杨灿的权势。
以他的地位和身份，无论最终立谁为阀主，他都只能是最后一个表态的人。
到时候，他只需看杨灿选了谁，跟着附和便是，何必费心思权衡呢？
这般想着，他便松了口气，完全没了心事。
……
敬贤居里的各方宾客，只知道这里的管事死了，与他一同殒命的，还有于阀的一位重要人物，据说是什么上邽城的司法功曹，姓袁。
他们并不知道于阀主已然遇害。
可当李有才一身孝子打扮，提着孝杖站在院子里时，这可把他们惊到了。
李执事这副模样，难不成他爹死了？
猜疑声还未平息，杨灿、东顺、易舍便纷纷走了出来。
三人皆是一身粗糙的麻裳孝服，头戴麻布丧冠，手里提着孝杖。
这下，宾客们彻底懵了。难不成，他们的爹，都一起死了？
可东执事年近古稀，他爹若是此刻才过世，那岂不是都活成人瑞了？
一个荒唐却又唯一合理的答案，瞬间涌上众人的心头：于阀主……不在了？
廊下，库莫奚负手而立，目光沉沉地望着远处，看着杨灿四人简单寒暄几句后，便在八名带刀侍卫的“护送”下，走出了敬贤居。
他的眼底闪过一丝思索，显然也猜到了真相。
一旁，尉迟沙伽看着四人的背影，急得抓耳挠腮。
他初来天水，娘亲特意叮嘱过他，他代表着左厢大支，一言一行都要合乎规矩，切勿失礼。
可他不懂汉人的丧葬规矩，眼见杨灿等人都扮成了孝子，不由得有些慌乱，我该怎么办？
他的目光四处扫过，最终落在了库莫奚身上。
虽说他与库莫奚长老关系并不亲近，但在这些陌生的宾客中，两人终究是同出一族，算是最亲近的人了。
尉迟沙伽匆匆走到库莫奚身边，躬身求教：“库莫奚长老，我爹扮孝子去了，那我要不要也换身衣裳，跟着去扮贤孙啊？”
库莫奚闻言，不禁默然，眼前这个少年，将来真能成长为桃里可敦的对手吗？
他摇了摇头，揶揄道：“你不用去，等你爹将来死了，你再扮孝子也不迟。”
“哦，这样啊，”尉迟沙伽似懂非懂地点了点头，随即笑了起来。
明明是一副神仙美颜，偏偏说出来的话，无比呆萌。
破多罗嘟嘟是假呆萌，而他……是真的。
尉迟沙伽快活地笑道：“库莫奚长老，你有所不知，我爹那身子骨儿，可结实啦，我跟我爹，指不定谁死前头呢！”
……
灵堂内，烛火摇曳，杨灿、东顺、易舍、李有才四人，依次走进灵堂，神色肃穆。
李夫人一身缟素，端坐在棺椁一侧，不施脂粉的脸庞上满是凄苦。
她的眉梢眼角都萦绕着化不开的愁绪，保养得宜的肌肤在烛光下显得愈发苍白，我见犹怜。
四人以东顺为首，杨灿次之，易舍第三，李有才居末，依次走到香案前，上香、行礼，举止恭敬。
李夫人身为未亡人，不必跪拜还礼，只是微微欠身，向四人一一还礼，长长的眼睫垂落，遮住了她眼底晦暗的神色。
行礼完毕，李夫人抬手示意四人在下首落座，随后唤了一声：“霖儿，过来。”
于承霖怯生生地走到母亲身边，李夫人紧紧握住他的手，声音幽幽，带着几分哽咽。
“老爷为人所害，于家上下，群龙无首。眼下最重要的事，便是确立阀主人选，稳住大局。”
她的目光缓缓扫过四人，语气凄切：“老爷生前，已然立下霖儿为嗣子，告过祖庙，昭告宗族。
如今老爷故去，理应由霖儿继承阀主之位。
诸位都是老爷生前的股肱之臣，是于家的左膀右臂，妾身一个妇道人家，无力支撑大局，这等大事，还要仰仗四位操办支持。”
说罢，她拍了拍于承霖的肩膀，温声道：“霖儿，这四位先生，便是你今后的顾命辅政之人，快向四位先生行礼谢恩。”
易舍心头一惊，暗道不好，若是让于承霖行下这大礼，木已成舟，他再想反对，便有些不要脸了。
他正要起身阻止，帐外却突然传来苏瞳的声音，带着几分严厉：“少夫人，夫人正与家臣议事，未得传唤，不得入内，请您先回吧！”
紧接着，索缠枝的声音便传了进来，清亮中带着几分不肯退让的坚决：“我是于家长房儿媳，家翁过世，灵前祭拜，天经地义。苏瞳，你凭什么拦我？”
灵堂内，众人齐齐一怔，于承霖也茫然地停下脚步，回头看向母亲。
东顺眉头紧锁，正要起身喝止索缠枝擅闯灵堂，易舍却已抢先一步站了起来。
他向门口朗声道：“苏统领，此言差矣。少夫人是于家长房儿媳，无论是灵前祭拜，还是阀主人选这等大事，长房都没有不得与闻的道理，快请少夫人进来！”
话音刚落，随在索缠枝身后的春梅、冬梅便快步上前，两人已换了箭袖短打，肋下佩剑，一把推开拦路的内宅侍卫，厉声喝道：“让路！”
随后，朱梅一手按剑，一手稳稳搀着全身缟素的索缠枝，奶娘则抱着年幼的于康稷，小心翼翼地跟了进来。
于康稷还未睡醒，揉着惺忪的睡眼，小脑袋靠在奶娘怀里，懵懂无知。
苏瞳怒气冲冲地追进灵堂，看向李夫人，语气急切：“夫人？”
索缠枝却目不斜视，径直走到棺椁前，“噗通”一声跪倒在地，悲声泣道：“父亲大人！您怎么就这么去了……”
喊罢，她重重地磕了一个头。
奶娘也连忙抱着于康稷跪下，俯身叩拜，口中低声念着：“老奴带小少爷，给阀主磕头。”
李夫人看着这一幕，脸色瞬间变得十分难看，指尖紧紧攥着衣角，神色挣扎片刻，终究还是向苏瞳挥了挥手，冷声吩咐道：“扶少夫人起来，看座。”
两个正房大丫鬟应声上前，伸手去扶伏地哭泣的索缠枝。
她们心中不满索缠枝擅闯灵堂，动作不免有些粗暴，可索缠枝却恍若未觉，直到被扶到椅子上坐下，才从奶娘手中接过于康稷，轻轻抱在怀里。
她的目光看似不经意地扫过杨灿，没有停留，却恰好与他投来的眼神撞个正着。
那眼神里，没有多余的话语，只有赞许，有安抚，还有一丝只有她能读懂的“幸好你懂我”。
索缠枝心头一宽，暗暗松了口气，眼底掠过一丝不易察觉的笑意，指尖轻轻摩挲着怀中康稷柔软的发丝。
幸好，她猜对了。
夫君派人传信给她，果然是让她抱着孩子闯灵堂，为长房争一份话语权，为他多添一份助力。
若是今日不曾领会他的用意，这冤家，指不定又要罚她，狠狠地鞭笞她，打她一个屁股开花。
李夫人脸凝寒霜，见索缠枝已然坐定，又催促道：“霖儿，快向四位先生行礼。”
“夫人且慢。”
易舍适时开口，经过索缠枝这么一打岔，李夫人精心营造的悲戚氛围早已荡然无存，易舍心中的压力也减轻了不少，此刻从容不迫地站起身，目光扫过众人。
“夫人，少夫人，东执事、杨总使、李执事。”
易舍缓缓开口道：“我阀嗣子之位，的确是阀主生前立下，且告过祖庙的，照理说，承霖少爷继位，无可厚非。不过……”
一个“不过”，让所有人的目光都集中到了他身上。
易舍顿了顿，看向脸色难看的东顺，继续说道：“阀主当日立承霖少爷为嗣子，是因为彼时长房无嗣，少夫人怀有身孕的消息，尚未公开。
即便当时众人知晓少夫人有孕，可生男生女，犹未可知，立承霖少爷，乃是权宜之计。”
李夫人脸色一沉，厉声反问道：“即便如此，又如何？
嗣位已定，告过祖宗，易执事难不成想更改祖制，逆天而行？”
“不敢，”易舍微微躬身，语气却依旧坚定，目光下意识地看向杨灿。
待他看到杨灿投来的鼓励目光后，顿时勇气大增，抬眸看向李夫人时，声音已然掷地有声。
“夫人，康稷少爷，乃是于家嫡长孙，长房长孙继承阀主之位，天经地义，何谈逆天而行？”
他摊了摊手，继续说道：“若是长房有嗣，却依旧立嫡次子为阀主，那么代来城的于二爷，不也同样是嫡次子。
他若是以此为借口，借题发挥，率军来犯，夫人觉得，我于阀，能抵挡得住吗？”
李夫人顿时语塞，脸色一阵青一阵白的，这个理由，她无法反驳。
“于二爷觊觎阀主之位久矣，若是真的抓住这个把柄，必然会兴师问罪。到时候，我于阀只会陷入内忧外患的绝境。”
易舍趁热打铁，又道：“康稷少爷的名字，与已故的承业少爷一脉相承，‘承康稷，继家业’，足见阀主对长孙的期许之深。
而承霖少爷的名字，终究差了一层意思。
我相信，即便阀主还在，待康稷少爷再年长些，也定会改立长孙为嗣子。”
“易执事此言差矣！”
东顺猛地站起身，白眉倒竖：“康稷小少爷尚且不到两岁，懵懂无知，一个不到两岁的孩子，如何能执掌一阀之权，撑起于家的大局？”
易舍针锋相对，毫不退让：“承霖少爷也不过才九岁，同样是懵懂孩童，一个九岁的孩子能当阀主，两岁的孩子为何不能？”
说着，他再次向李夫人拱手，沉声道，“夫人，您不该固执己见，立长孙，才是保全于家的最佳选择！”
李夫人满腔怒火，却又不能当众失态发作，她的目光在四人脸上缓缓扫过，最终落在了李有才身上。
杨灿态度不明，既然始终不说话，这个出身长房，且纳了索缠枝那小贱人陪房丫头为妾的混账东西，大概率也是赞成易舍之言的。
唯有李有才，看似没有立场，最是容易拉拢。
在李夫人看来，李有才向来没什么担当、也没什么主意，只要自己略施压力，他定然会顺着自己的意思说话。
李夫人压下心头的怒火，语气缓和了几分，看向李有才，循循善诱道：“一个九岁，一个两岁，终究是差着七岁，年长些的，总能早些掌理门庭，为于家分忧。
再者，老爷早就定下的事，何必轻易更改呢？李执事，你觉得呢？”
李有才一听，连忙站起身，脸上堆着讨好的笑，眼珠子却滴溜溜乱转，目光下意识地瞟向杨灿。
他哪里有什么主见，只想看杨灿的态度，杨灿选谁，他就跟着选谁。
“啊，夫人说得是，说得是。”李有才口若悬河地说起了废话。
“嫡次子也好，嫡长孙也罢，都是阀主和夫人的血脉后裔，都是于家的根。
老儿子，大孙子，老太太的命根子，承霖少爷是老儿子，康稷少爷是大孙子，都是夫人的心头好，手心手背都是肉，夫人自然一样疼爱。”
他顿了顿，又道：“承霖少爷是阀主正式立下的嗣子，还告过祖宗，他继位，那是理所应当。
可易执事所言，也不是没有道理。二爷向来心思不正，觊觎阀主之位，这是大家都知道的事。
当初承业少爷去世，长房无嗣，立承霖少爷，无可厚非。
可现在康稷少爷出生了，若是还守着前议，难免会让于二爷抓住把柄，借题发挥，到时候于家就麻烦了。”
“所以啊，”他一脸为难地道：“立承霖少爷有立承霖少爷的好，立康稷少爷有立康稷少爷的好，不如……不如从长计议，从长计议？”
他一边说，一边偷偷观察杨灿的神色，眼神里满是急切。
大兄弟，你倒是给我个眼色啊，你不给我一个眼色，我该如何行事。
一时间，李有才汗都下来了。
就在这时，杨灿清咳一声，缓缓站起身来。
“夫人，少夫人，几位执事，杨某有话说。”
所有人的目光马上齐刷刷地集中到了他身上。
杨灿的目光落在李夫人身上，诚恳地道：“正如易执事、李执事所言，立承霖少爷，好处是名分已定，告过祖庙，于家各支各房更容易接受，能最大限度地避免内部分裂。
而立康稷少爷，好处则是能堵住于二爷的嘴，让他没有把柄可抓，不至于借题发挥，引发内患。
单从这一点来说，两种选择，各有利弊，难分高下。”
李夫人声音微微发颤地道：“那么，以杨总使之见，我于家，该立谁为主呢？”
她说着，看向杨灿的眼睛里，已经带了一丝可怜兮兮的祈求。
一个一身缟素，楚楚可怜的未亡人，她的泪光，柔弱中带伤，的确是很容易勾起男人的保护欲。
可是，于醒龙欲置杨灿于死地，杨灿反杀了于醒龙，这是杀父之仇，不共戴天，他怎么可能立于醒龙的儿子为阀主？
难不成养虎为患？
他硬了硬心肠，避开李夫人祈求的目光，语气变得沉重起来。
“夫人，少夫人，诸位执事，我们于阀如今的处境，大家都清楚。
代来城的于二爷，若不是有慕容阀这个大患牵制，早就挥刀相向，夺取阀主之位了，他觊觎这个位置，已经太久了。
而慕容阀，对我于阀的战事，很可能会在秋收结束前动手。
也就是说，我们只剩下不到半个月的时间了。半个月，太短了，我们根本没有时间内斗出个结果。”
杨灿的目光缓缓扫过众人：“慕容阀和索阀，都是八阀中的佼佼者，实力远在我于阀之上。
这个时候，索阀对我于家的支持力度，很大程度上，决定着我于阀能否顺利度过这次难关。”
他的目光在一身缟素的索缠枝身上停留了片刻，一字一句地道：“那么，诸位以为，承霖少爷和康稷少爷，谁为阀主，能够得到索氏的全力支持呢？”
你要争阀主之位，那我就告诉你，如果你要这个位子，于阀将不复存在。
因为，四大家臣，三个站在对面。
于桓虎会出手，索阀要么袖手、要么也出手，慕容阀则已屠刀高举。
请问，你如何应对？
易舍和李有才的眼睛同时亮了起来，而东顺执事，则痛苦地闭上了眼睛。