桃里夫人冷笑着将了阿依慕一军：“那好，你向毗沙门天王发誓，你刚才不是在想你男人。你如果撒谎，就罚你一辈子与他不再相见。”
于阗国作为大乘佛国，全民崇奉的并不是我们以为的如来佛祖或者观音菩萨。
于阗国以毗沙门天王也就是多闻天王为主神，其次是释迦牟尼佛、弥勒佛、观世音菩萨，另有虚空藏、地藏等八大菩萨体系。
毗沙门天王是于阗国人信奉的护国神、于阗王族的祖先神，是至高无上的信仰，高于一切佛菩萨。
阿依慕怎么肯发誓，又怎么敢起誓？
她恼羞成怒地道：“好端端的我发什么誓？”
“那你就是在想他。”
“我就是在想他，又怎样？”
桃里夫人冷笑连连：“你看，我就说吧？他有什么好的，叫你这般念念不忘的。”
“他当然好，只是，不足为外人道也。”
“不足为外人……”
四目相对，两人忽然都反应过来，这句回答很容易引人联想到暧昧的层面。
帐中的气氛，瞬间变得有些诡异起来。两个风情万种的美妇人，皆是浑身不自在。
忽然，桃里夫人端起酒碗，一脸豪爽地道：“咳，喝酒，喝酒。那啥，库莫奚舅舅派人送信回来说，杨灿给你准备的刀剑弓弩、盐巴茶叶，比我们本部的多一倍。
你看，我本部人马比你们左厢多得多，这不公平吧？阿依慕妹妹，你匀我点儿呗，我底下那帮人，争得实在凶。”
阿依慕听得心头一阵得意与甜蜜。她端起酒杯，优雅地呷了一口，淡而优雅地道：“再说吧，如果我这边调剂得开，一定第一个想着可敦你。”
桃里夫人一听，顿时狂怒。该死的，我贵为可敦，难得放下身段，向你张一次嘴，你还矫情起来了，得意什么？
……
凤凰山上，长房。
索醉骨一边护理身体，一边和索缠枝说着闲话。
夜色渐深，烛火摇曳，映得两人的肌肤愈发细腻粉嫩。
索醉骨一脚蹬在榻沿上，将一条粉光致致的大腿伸直，细细涂抹着香膏。
涂完香膏，她把大腚一拱，对睡眼惺忪的索缠枝道：“挪挪。”
正打哈欠的索缠枝吓得打了个嗝儿：“啥？姐，你不回房睡么？”
索醉骨白了她一眼，嗔怪道：“我都穿成这样了，还回房做什么，今晚陪你睡。”
索缠枝一听，不禁暗暗着急，你今晚陪我睡？我没告诉杨郎你会睡在这儿啊。
索缠枝不禁支吾道：“我……我睡相不好，会打扰你休息的。”
索醉骨不理她，一屁股在榻边坐下，硬是把索缠枝挤得只能往榻里挪了挪。
索醉骨也不理桌上的灯，直接从金钩上放下了帷幔，便与索缠枝挤到了一条枕上，打个哈欠，亲昵地搂住了索缠枝。
“你啥时有不好的睡相了？小时候不是和我一起睡过吗，挺乖的啊。”
索缠枝支吾道：“我……我起夜比较频。”
“哎呀，你好烦。”索醉骨一个翻身，便压在索缠枝的身上，接着滚到了床榻里边，又把枕头拽了拽。
好在索缠枝睡的是软质长枕，虽非夫妻共用的合欢长枕，却也足够长。
索缠枝没办法了，只能闭上眼睛，暗暗祈祷杨灿今晚不会来。
……
敕勒川上，酒泉之北三百里，有一片闭塞的盆地。
盆地四周，虽有广袤的土地，却多是寸草不生的戈壁，贫瘠荒凉，难以养活生灵。
但万幸的是，借助山势的阻隔，加上一条大河蜿蜒流淌，在这片盆地中央，孕育出了一片肥沃的绿洲。
氐人便借助这片绿洲的得天独厚条件，建立了一个半耕半牧的小王国：白崖国。
绿洲之上，土地丰饶，水土肥沃，适合耕种，氐人在这里开垦农田，种植谷物。
绿洲之外，是半荒漠的草原，生长着红柳、骆驼刺、芨芨草等耐旱植物，适合放牧牛羊。
再往外，便是无边无际的荒漠，黄沙漫天，寸草不生，成为了白崖国天然的屏障。
也正因如此，白崖国的总人口，始终无法突破两万的上限：绿洲的土地与草原的承载力有限，人再多，便难以养活了。
绿洲的尽头，氐人夯土立城，城墙高大坚固，城中，贴着一片洁白的山崖，山崖之下，一道瀑布潺潺流淌，白崖宫便建在这山崖与瀑布之间，是氐人王的居所。
这座宫殿依山傍水，既没有中原殿宇的巍峨恢弘、方方正正，也没有草原牧族王帐的粗粝奔放、随性洒脱，自有一番独特的韵味。
王城的主体，以夯土为墙，墙面覆盖着青灰色的片石，显得古朴厚重。
几处主殿，用粗壮的原木立柱撑起，檐角微微翘起，缀着草原上常见的兽骨与铜铃，风一吹，铜铃便发出清脆的声响，回荡在宫殿之中。
宫室是氐人风格的石砌建筑，又巧妙借鉴了粟特族的装饰风格，雕梁画栋，虽不奢华，却也精致别致。
这座宫殿，着实不大，甚至比中原皇室一位王爷的府邸还要略小一些。
但后山的瀑布潺潺，活水蜿蜒穿过宫殿，亭台水榭点缀其间，在苍茫荒凉的敕勒川中，硬生生营造出一方精致而隐秘的小天地。
此时，白崖王姬云烈正与王妃安琉伽，坐在御书房中。
烛火摇曳，映得安琉伽的脸庞愈发明艳动人。
她有着典型的粟特族人特征，奶白的肌肤，较深的眼窝，高挺的鼻梁，唇色自带一抹天然的绯红，眉眼间带着几分异域的风情，妩媚而又高傲。
白崖王姬云烈坐在书案的另一侧，与草原上大多数族人的粗犷不同，他面容俊朗，气质温文，更像是一个饱读诗书的读书人，举手投足间，带着几分儒雅之气。
这对夫妻，隔案而坐，本该是亲密无间的枕边人，可共处一室时，却没有丝毫亲昵缱绻的举动，反倒像是一对坐而论道的朋友。
白崖国的国力，在敕勒二十三部中，算得上是数一数二的强者，可它又是这片以鲜卑人为主的草原上的一个异类。
氐人与鲜卑人，风俗不同，族群各异，本就难以相融。
好在白崖国偏居一隅，靠着大片无人区与其他部落隔开，又有着半耕半牧的独特优势，才得以在鲜卑人的包围中顽强存活，甚至成为二十三部中的佼佼者。
可这片特殊的国土，既是白崖国的依靠，也是它的桎梏。
它养育了氐人，却也限制了白崖国的发展上限：土地有限，资源有限，即便姬云烈颇有野心，想要扩张势力，也难有大的作为。
而现在，一份突如其来的机会，摆在了他们面前，那机会，便是摊在两人中间的那一封书信。
姬云烈指了指那封信，淡淡地道：“王妃，对符乞真的这封来信，你怎么看？”
安琉伽端起面前的茶盏，轻轻抿了一口，抬眸看向姬云烈：“他要借兵？借多少？”
“一千骑兵。”姬云烈缓缓说道。
“好大的胃口。”安琉伽轻笑一声：“空口白牙就要借一千骑兵？好处呢？他能给我们什么？”
姬云烈道：“首先，攻进于阀地盘后，我们的士兵掳掠的一切战利品，皆归我们所有，玄川部落分文不取。”
“这不够，本就是这般道理的事情，用他做人情？”安琉伽毫不犹豫地打断了他。
“这只是其一。”
姬云烈继续说道：“他还说，等慕容阀一统陇上，他会率领玄川部落迁走，从现在八阀的地盘上，挑选一片沃土作为他的封地。
而玄川部落现在所拥有的草场，他将全部交给我们白崖国。”
安琉伽嗤笑一声：“这许诺也太虚无缥缈了吧？慕容阀能不能一统陇上，还是个未知；就算能，符乞真能不能活到那一天，能不能拿到封地，也是难说。
如果他失败了，我们不仅白白损失了一千骑兵，还什么都得不到，这笔买卖，不划算。”
姬云烈轻叹一声，道：“我怀疑，他借兵是假，实则是试探我，想引诱我们加入慕容阀的同盟。”
他敲了敲案上的书信：“可问题是，这或许是我们白崖国，唯一能脱离这片桎梏的机会。我们，还真得好好想想。”
安琉伽咬了咬嘴唇，抬眸看向姬云烈：“你是说，我们干脆像玄川部落一样，投靠慕容阀，帮他们一统陇上，以此换取一个进入陇右农耕之地的机会？”
她沉默了片刻，目光紧紧锁住姬云烈：“那么大王心里，到底是怎么想的呢？”
姬云烈长长地叹了口气：“我白崖国的人口，逐年增多，这本是好事，可我们的土地和草场，却是固定不变的。
随着人口渐增，耕种与放牧已经严重伤了地力，不管是庄稼的产出，还是牧草的丰盛，都大不如从前了。
再这样下去，用不了几年，我白崖国就撑不住了，我们……不能再困守在这里了，我们必须走出去，寻找新的生机。”
安琉伽冷哼一声，不屑地白了他一眼：“如果你能娶到阿依慕，咱们想走出去还难吗？真是没用！”
姬云烈满面羞愤，重重地哼了一声，道：“这是我想娶就能娶的吗？谁能想到，那个贱女人，放着我白崖王不嫁，居然会选择杨灿那小子！”
听到“杨灿”这个名字，安琉伽的美眸中，不禁闪过一抹异样的光彩。
她从木兰川回到白崖国不久，就听说“王灿”中了暗算，不幸身亡。
那时，她还为此伤感了整整一天。
可没过多久，她又听说，“王灿”没死，只是改了名字，叫杨灿。
得知真相的安琉伽，咬牙切齿地扎杨灿的小人，扎了整整一天。
不过，眼下商量对策才是要紧事，安琉伽也不想再纠结于那些无用的情绪。
她定了定神，沉思片刻，缓缓说道：“就算玄川部落肯拿牛羊来雇我们出兵，也不划算。
我们要么，直接不理会符乞真，继续困守白崖国，听天由命；要么，就干脆参与其中，赌一把，为白崖国谋一条出路。”
姬云烈蹙起眉头，道：“可谁能保证，慕容阀就一定能成功呢？一旦慕容阀败了，我们白崖国本就是鲜卑人眼中的异类，到时候，还有活路么？”
安琉伽长长地吁了口气，道：“不走出去，我们只会慢慢走向消亡；走出去，或许会马上死，但也有可能活下来，活得更好。与其坐以待毙，不如主动出击，赌了！”
她说着，猛地站起身来，在御书房里来回踱起了步子。
半晌，她停下脚步，对姬云烈道：“大王，我们不必急着站队，不妨先观望一阵，看清局势再做决断。”
“可符乞真催着要我答复呢。”
姬云烈皱了皱眉：“更何况，如果等局势明朗了，慕容阀已经有了胜算，我们再想加入，慕容阀还会给我们谈条件的机会吗？”
安琉伽想了想，嘴角勾起一抹狡黠的笑：“那我们就亲自去面谈。我们亲自登门，与慕容阀洽谈，足见我们的诚意，也能趁机摸清他们的实力，一举两得。”
她指了指案上的书信，继续说道：“按照符乞真信上所说，慕容家三日之后便要起事。
我们亲自去饮汗城面谈，一来一回，需要很长时间，趁此机会，我们正好可以看看慕容阀与于阀的实力如何，谁更有可能胜出，总能看出一些苗头来的。”
姬云烈两眼一亮，欣然道：“不错，越过符乞真，直接与慕容阀接洽，也省得玄川部落从中截取好处。”
安琉伽摇了摇头，道：“不，我们要谈的，不只是一个慕容阀。虽说慕容阀在陇上八阀中实力名列前三，但那已是上百年前的排名了。
谁也不知道，于阀这些年有没有暗中积蓄力量，有没有能与慕容阀相抗衡的实力。”
她快步走回书案旁，双手撑着书案，俯身俯视着姬云烈，语气坚定：“我们不能两头下注，但我们可以两头看牌。
这样，你去饮汗城，面见慕容阀阀主，摸清慕容阀的实力；我去凤凰山，接触于阀，看看于阀的底气。”
姬云烈听了，唇角微微一抽，敏感地问道：“王妃，你要去凤凰山？你是去和那个两岁的于阀主谈呢，还是……去找那位敕勒第一巴特尔，杨灿谈？”
安琉伽一愣，随即反应过来，忽然就“格格”地娇笑起来。
她笑得摇曳生姿，眉眼间满是娇媚与戏谑。
她慢慢俯下身，直到饱满的胸膛被书案挤压出了一个动人的弧度，才伸出纤纤玉指，轻佻地勾起了姬云烈的下巴。
她娇媚地道：“怎么啦？我的大王，你这是在吃我的醋吗？从前，我表哥安陆陪在我身边时，也没见你这般在意啊。”
姬云烈冷冷地挥开她的手，淡淡地道：“那不一样。安陆，只是你的一个玩物。”
安琉伽笑得更欢了，腻声道：“哦？难道你觉得，我会对杨灿那小子，动真心？”
“不！”姬云烈依旧沉着脸：“我是怕，你会变成他的玩物。”
“你放屁！”
安琉伽的俏脸顿时一沉，猛地直起腰来，神色倨傲。
“我安琉伽是什么人？岂是能为情爱所左右的一个蠢女人？杨灿，顶多是一个更有趣的玩物罢了，也能让我为之沉沦？”
“我只是提醒你。”
姬云烈冷静地道：“白崖国，离不了粟特巨商的金钱支持；而粟特巨商，也离不了白崖国的武力庇护。
你和我，谁也离不开谁，我们的利益，早已捆绑在一起，合则两利，分则两伤，你记住了！”
草原部落的生命力，虽然坚韧如野草，可一旦遇上天灾人祸，抗风险的能力，却远不及农耕民族。
安琉伽是粟特巨商之女，而粟特商人，是丝路上最庞大的商贾群体，富可敌国，是白崖国最大的财力支撑。
如果不是粟特巨商的源源不断的支持，早已把绿洲资源消耗殆尽的白崖国，根本支撑不到今天。
而粟特巨商，虽富可敌国，却没有一支强大的武装力量。
他们常年行走在丝路上，难免遭遇劫匪与战乱，所以，当然是养有武师的。
但，那和武装是两码事，而当他们富可敌国时，那些地方政权也会对他们生出觊觎之心。
只有加强吞并他们的反伤成本，那些地方政权才会放弃贪婪，选择和他们做生意。
因此，他们需要一个强大的地方政权，作为他们的后盾与庇护所。
正是在这种相互依存、利益捆绑的情况下，姬云烈与安琉伽，成为了夫妻。
他们是抱团取暖的伙伴，是利益一致的盟友，却唯独不是心意相通的爱人。
作为一对貌合神离的夫妻，他们彼此并不干涉对方的私生活，一旦涉及到白崖国与粟特商帮的存亡，他们还能默契地一致对外，守护共同的利益。
“我知道了。”
安琉伽抬手理了理鬓边的秀发，神色恢复了平静。
“既然你不放心，那我们就换一下。我去饮汗城，你去凤凰山！”