有的靠在断墙上闭目养神，任由链锯斧放在身侧。
有的沉默地擦拭着手中的武器，粗糙的手掌拂过冰冷的金属，却擦不掉眼底的茫然与绝望。
没有人交谈，因为没有什么可说的。
他们的父亲原体安格隆，已经彻底被屠夫之钉与混沌之力吞噬，变成了只懂杀戮的疯魔。
军团里的兄弟，要么倒在了战争之中，要么举起了武器，背叛了帝皇，背叛了他们曾经坚守的一切。
他们是被抛弃的人，在伊斯特凡三号这片焦土之上，是仅存的、没有堕入混沌的吞世者。
如今还能站在这里，靠的只有刻在骨子里的，对帝国、对人类的忠诚，与那股不甘就此沉沦的血性。
王忠的脚步声，在寂静的河道边响起。
一瞬间，所有闭目的吞世者战士，都猛的睁开了眼睛，握在武器上的手瞬间绷紧，浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝警惕的凶光。
直到看清来人是王忠，那股紧绷的杀意才缓缓散去。
高坡上的厄尔伦缓缓站起身，拎着酒瓶从高坡上一跃而下，稳稳地落在了王忠的面前。
他刚想开口说些什么，王忠却先一步开了口，语气淡然却带着十足的真诚：
“厄尔伦连长，跟我们一起前往奥勒利安四号吧！”
“赤色黎明，欢迎你们的到来。”
厄尔伦整个人都愣住了，手里的酒瓶差点没拿稳。
他太清楚自己这些人的处境了。
如果说帝皇之子还有一丝被泰拉饶恕的可能，影月苍狼还有机会去打赎罪战争。
那他们这些脑子里被钉入了屠夫之钉的吞世者，一旦回到泰拉。
那等待他们的只有一个结局……被帝国彻底执行物理消灭。
在帝国的眼里，他们脑子里的这枚钉子，就注定了他们是天生的腐化种子。
是随时可能失控的疯子，绝无半分被宽恕的可能。
他回过神来，抬手指了指自己太阳穴上那正在微微搏动的屠夫之钉，嘴角勾起一抹浓重的自嘲，声音沙哑：
“保尔阁下，您知道我们脑子里这玩意儿，是什么吗？”
“这是屠夫之钉。”
“它随时可能让我们变成只懂砍人的疯子，让我们失去理智，让我们敌我不分。”
“你收留我们？”
“你不怕哪天我们发疯，把你们赤色黎明的奥勒利安四号星球砍成废墟？”
王忠看着他，暗金色的瞳孔里没有多余的情绪。
他见过太多这样的眼神。
在奥勒利安，在达尔星，在那些被赤色黎明从废墟中拯救出来的矿工和奴隶眼中。
那是被命运抛弃的人，在面对陌生人伸出援手时，本能的自嘲与试探。
不是他们不想被救。
是他们不敢相信，还有人愿意救他们。
王忠看着厄尔伦那双布满血丝的眼睛，看着那枚在皮肤下不断搏动的屠夫之钉，声音平静：
“你们脑子里的钉子，从来都不会成为我们放弃你们的理由。”
他顿了顿，声音变得郑重：
“更何况，在伊斯特凡三号这片地狱里，你们顶着屠夫之钉日夜不休的折磨……”
“却始终没有背弃自己效忠了一辈子的人类帝国，没有向混沌邪神低下头颅。”
“光凭这一点，你们就值得被救，也只有你们这样的战士，才配得上被救。”
“而且，”王忠的嘴角勾起笑意，继续说道：
“我们赤色黎明，会想办法替你们抑制屠夫之钉带来的痛苦与愤怒。”
“甚至，我们会想办法彻底根治这该死的植入物……”
“让真正的战犬军团，重新出现在银河之中，重现战犬军团的荣耀，而不是现在这个只懂杀戮的吞世者。”
“战犬军团的荣耀……”
当这七个字从王忠嘴里说出来的瞬间，厄尔伦的身躯猛地一颤，手里的酒瓶发出了一声清脆的轻响。
他的眼睛里瞬间涌上了一层红雾，那是被压抑了上百年的情绪，在这一刻彻底破防。
是啊，战犬军团。
那是他们最初的名字，是安格隆还未被帝皇带回泰拉时，他们就拥有的名字。
那时候，他们还不是被屠夫之钉狂怒吞噬的疯子还是帝国最锋利的战刃。
还是怀揣着荣耀与誓言，为人类而战、以攻坚闻名，所向披靡的第十二军团。
这个名字，他已经太久太久没有听到过了。
厄尔伦的眼眶微微发红。
他低下头，看着自己那双沾满血污的手。
那双手曾经握着链锯斧，为人类帝国踏平了无数异形世界。
也曾经握着链锯斧，在伊斯特凡三号，与自己的同袍兄弟兵戎相向。
他不知道自己还能撑多久。
屠夫之钉每天都在折磨他，每时每刻都在试图把他变成疯子。
但他还在顽强的支撑着。
因为他知道，安格隆已经不可能再回来了，如果连他也倒了，吞世者就真的完了。
他深吸一口气，对着王忠右手捶胸，行了一个最标准的天鹰礼，声音里带着颤抖与坚定：
“保尔阁下！”
“忠诚的战犬军团战士，感谢您的收留！”
他身后，无数吞世者的军官与战士，同时举起了手中的链锯斧，发出了震彻夜空的高呼：
“感谢保尔阁下！”
“对战犬军团战士的收留！”
“战犬军团，永不消亡！”
“战犬军团，永不消亡！”
“战犬军团，永不消亡！”
王忠看着眼前这群饱经折磨却依旧坚守忠诚的战士，满意地点了点头。
…………
王忠站在吞世者营地的高坡上，暗金色的瞳孔越过河道，望向对岸的营地。
死亡守卫的营地。
营地的岗哨依旧恪守着第十四军团严苛到极致的条例，哪怕战争已经结束。
每一处视野死角都布着暗哨，爆矢枪的枪口永远对着可能出现威胁的方向，一如他们在大远征中无数次坚守的防线。
而此刻，一道身着深灰色巴巴鲁斯风格长袍的身影，正一步步朝着那片营地走去。
那是莫塔里安。
这位刚刚挣脱纳垢枷锁的第十四军团原体，兜帽已经放下，苍白的面容在看不出太多情绪。
唯有握着寂静之镰的手指微微收紧，暴露了他此刻复杂的内心。
王忠的目光落在他的背影上，没有跟上去。
他从一开始就没想过，要以赤色黎明领袖的身份，收服这支死亡守卫忠诚派。
泰米尔、伽罗，还有这数千名从恶魔和叛军屠刀下活下来的死亡守卫战士。
他们坚守的是死亡守卫的荣耀，能解开他们与莫塔里安之间隔阂的，只有莫塔里安自己。
不是以第十四军团原体的身份，用权柄去压制，用命令去裹挟。
而是以一个父亲的身份，去面对那些被他亲手推入深渊，但依然坚守着军团荣耀的子嗣。
只有他亲自迈出这一步，亲口说出那句迟来的歉意，才能真正抚平那些刻在子嗣灵魂里的伤痕。
莫塔里安的脚步很慢，愧疚如冰冷的潮水，从他的心脏开始蔓延。
就在几个小时前，当王忠提出让他亲自去见见那些忠诚的子嗣时，莫塔里安几乎是立刻就摇了头。
他的声音里满是沉重与自嘲，灰色的眼眸里全是愧疚：
“我没脸去见他们。”
“是我亲手带着整个军团投向了荷鲁斯，是我点头同意了那场针对忠诚子嗣的病毒炸弹轰炸。”
“是我把他们推入了死亡陷阱，让他们差点死在了自己同袍的手里。”
“我这个原体、父亲，不配得到他们的原谅。”
他就像一个犯下了弥天大错的孩子，连直面自己子嗣的勇气都没有。
荷鲁斯败退的三天里，他疯了一样踏遍伊斯特凡三号的每一寸焦土，用寂静之镰斩碎一头又一头混沌恶魔，与其说是赎罪，不如说是在逃避。
他不敢去看那些忠诚派死亡守卫战士的眼睛，不敢去面对那些从死亡陷阱里活下来的子嗣。
而王忠当时只是拍了拍他的肩膀，用平静的声音，跟他说了那番足以撼动他灵魂的话。
“莫塔里安，这世上从来没有完美无缺的圣人，没有谁能一辈子不犯错。”
“哪怕是端坐于黄金王座之上的那位人类之主，一生之中犯下的错也不计其数。”
“若不是他对你们这些原体的隐瞒与操控，若不是他在乌兰诺之后返回泰拉闭门造车，荷鲁斯未必会走到今天这一步。”
“你也不会因为巴巴鲁斯的灵能旧怨，被荷鲁斯的谎言蛊惑，最终堕入纳垢的怀抱。”
“但这一切，依然不妨碍他是人类文明史上最伟大的帝皇。”
“他的统治纵然带着铁与血的残暴，却硬生生在这个异形环伺、混沌觊觎的黑暗宇宙里，为人类族群撑起了一片生存的天地。”
“让无数曾经把人类当作饵食的异形种族，一听到人类的名字就心生恐惧。”
“他从始至终的底线，都是守护人类族群生存的根本。”
“你确实在荷鲁斯的欺骗、泰丰斯的蛊惑下堕入了混沌，犯下了罄竹难书的罪孽。”
“但现在站在这里的，是挣脱了腐朽枷锁的莫塔里安，是那个立志要守护弱者、推翻不公的死亡守卫半神。”
“只要你诚心悔过，愿意以守护人类为己任，你犯下的罪孽，总有一天能被你亲手洗干净。”
“你的子嗣们，会理解你的。”
“他们骨子里的坚韧与不屈，是亲手教给他们的。”
“相比于看着你彻底沉沦于慈父的腐朽，他们心底里，更盼着你能回头。”
王忠的这番话，让在了莫塔里安如梦初醒。
他在纳垢的低语里沉沦了太久，久到几乎忘了自己最初拿起镰刀，到底是为了什么。
不是为了所谓的荣誉以及地位，而是为了守护那些在强权与苦难里挣扎的人。
是为了让巴巴鲁斯的子民，再也不用活在巫师的恐怖统治之下。
而现在，他有机会重新捡起这份初心。
那这小小的愧疚又怎能阻拦他呢？
河道尽头，死亡守卫营地的入口。
两名身着动力甲的死亡守卫战士，正站在入口两侧的岗哨上，手中的爆矢枪始终保持着待击发状态。
他们的动力甲上布满了狰狞的弹痕与斩痕，甲片缝隙里还残留着干涸的血污。
当他们的目光落在那道缓步走来的身影上时，两人浑身猛地一僵，握着爆矢枪的手瞬间绷紧。
那张苍白坚毅的脸，他们刻在基因里、刻在灵魂里，绝不会认错。
那是他们的基因之父，第十四军团死亡守卫的原体，莫塔里安。
其中一名战士喉咙滚动了几下，声音带着无法抑制的颤抖，磕磕绊绊地喊出了那个刻在骨子里的称呼：
“父……父亲！”
另一名战士也猛地回过神，立刻立正站好，右拳狠狠捶在左胸上，只是手臂控制不住地微微发颤。
他们是从恶魔围剿的地狱里爬出来的幸存者，是亲眼看着自己的同袍被昔日的兄弟屠戮、被恶魔吞噬的战士。
他们恨过荷鲁斯的阴谋，恨过泰丰斯的蛊惑，也恨过这位原体的背叛与抛弃。
可当莫塔里安真的站在他们面前，褪去了所有的腐朽与疯狂，身上再也没有半分纳垢的瘟疫气息，只剩下属于原体的沉稳与坚毅时。
那些翻涌的恨意，终究还是被刻在基因里的敬畏，与一丝不敢置信的期盼，压了下去。
莫塔里安看着眼前这两名年轻的战士，看着他们动力甲上的伤痕。
看着他们眼中复杂的情绪，苍白的脸上，缓缓扯出了一丝极其浅淡的笑容。
这笑容很生涩，甚至有些难看。
像是一个久不言语的人，第一次学着弯起嘴角。
可就是这一抹笑容，让两名站岗的战士直接傻在了原地。
他们跟着莫塔里安征战了上百年。
参加过大远征中无数场残酷的战役，却从来没见过这位素来不苟言笑、严厉到近乎苛刻的原体，露出过笑容。
在他们的印象里，莫塔里安永远是那个沉默寡言、眼神冰冷，扛着寂静之镰走在军团最前方的死神，从来不会有这样温和的神情。
这场景，别说他们了，就算是慈父纳垢看了都得愣三秒，帝皇看了都得骂一句笑的真难看。
莫塔里安看着两人呆滞的模样，眼底闪过一丝酸涩。
他缓缓开口，声音沙哑，却没了往日的冰冷：
“泰米尔在吗？”
“在……在的！父亲！”
左边那名战士立刻回过神，连忙开口：
“我现在就去叫泰米尔连长出来见您！”
说着他就要转身往营地深处跑，却被莫塔里安抬手止住了。
“不用。”
莫塔里安的声音很轻：
“我自己进去找他就好。”
两名战士立刻停下了脚步，再次立正站好，不敢再有半分多余的动作。
莫塔里安看着他们紧绷的模样。
他伸手探入动力甲手臂上的储物凹槽。
从中拿出了两根足足三十厘米长的加料版中华烟，递到了两名战士面前。
这烟还是之前保尔阁下塞给他的。
说是比雪茄够劲，能解乏，也能让紧绷的神经松快松快。
“你们站岗辛苦了。”
莫塔里安把烟塞进两人手里，嘴角依旧带着那抹生涩的笑意：
“站岗无聊的时候抽两根，能提神醒脑，也能添点乐子。”
两名死亡守卫战士彻底懵了，双手僵硬地接过那两根沉甸甸的烟，大脑一片空白。
他们做梦也没想到，自己的原体，竟然会给他们递烟，还会说出这样体恤的话。
这简直不要太离谱，这还是他们的原体，莫塔里安吗？
直到莫塔里安的身影已经走进了营地。
两人才猛地回过神，对着他的背影再次重重行了一个天鹰礼，齐声喊道：
“多谢父亲！”
声音洪亮，再也没有了之前的颤抖与忐忑。
营地之内，一片肃静。
原本正在擦拭武器、整理装备的死亡守卫战士们，全都停下了手中的动作，无数道目光齐刷刷地落在了莫塔里安的身上。
这些目光里，有激动，有敬畏，有压抑了许久的期盼，也有挥之不去的疑惑与戒备。
数千道目光交织在一起，却没有一个人敢上前搭话。
他们是第十四军团最忠诚的战士，是宁死也不愿背弃帝皇与人类的死士。
可他们也是莫塔里安的子嗣，是流淌着他的基因、继承了他的意志的战士。
哪怕他曾犯下过不可饶恕的错误，哪怕他曾将他们推入死亡的深渊。
可当他真正回头，褪去所有混沌的腐朽，重新站在他们面前时。
他们心底里，终究还是有着无法磨灭的羁绊。
莫塔里安迎着无数道目光，一步步朝着营地深处的指挥所走去。
他的脚步很稳，可只有他自己知道，每走一步，心底的愧疚就重一分。
这些战士，都是他亲手挑选、亲手训练出来的。
他们跟着他从巴巴鲁斯走到泰拉，跟着他在大远征中踏平了无数异形世界，跟着他立下了赫赫战功。
可他，却差点让他们全部死在了伊斯特凡三号这片焦土之上，死在了自己人的手里。
路边的一处空地上，伽罗正坐在一块坍塌的混凝土块上，低头擦拭着手中的动力剑。
剑身被他擦得锃亮，倒映出他的眼睛。
他听到了周遭的动静，下意识地抬起头。
当看到那道朝着自己走来的身影时，伽罗握着动力剑的手猛地一顿。
他张了张嘴，喉咙里滚出了一个字：
“父……”
可这个字刚出口，他就再也说不下去了。
他有太多的话想问，太多的情绪想宣泄。
他想质问，为什么要背叛帝皇，背叛人类帝国？
他想质问，为什么要同意荷鲁斯的计划，用病毒炸弹轰炸自己的子嗣？
他想质问，为什么要投向那个散发着腐朽与瘟疫的邪神？
可话到嘴边，他却一个字都问不出来。
因为他清清楚楚地感受到，眼前的莫塔里安，身上再也没有半分纳垢的瘟疫气息，再也没有半分混沌的腐化痕迹。
他知道自己这位原体父亲，已经回头了。
他亲眼看到莫塔里安已经主动卸去了第十四军团军团长与原体的所有职务。
选择加入赤色黎明，以一名人类守护者的身份，继续走未来的路。
所有的质问，所有的怨恨，在这一刻，都堵在了喉咙里，化作了一声沉重的叹息。
莫塔里安看着伽罗，看着这个自己一手带出来的子嗣。
灰色的眼眸里闪过一丝歉意，对着他微微颔首，没有停下脚步，继续朝着指挥所走去。
就在这时，营地深处那间临时搭建的指挥所大门，被从里面推开。
泰米尔从里面走了出来。
这位死亡守卫忠诚派的领袖，身上的精工动力甲上，还残留着与泰丰斯厮杀时留下的狰狞伤痕。
胸甲上一道深可见骨的斩痕，从左肩一直延伸到腰腹，哪怕经过了维修，依旧触目惊心。
他看到了正朝着自己走来的莫塔里安，脚步微微一顿。
下一秒，这位素来沉稳的死亡守卫连长，立刻快步上前，在莫塔里安面前站定，右拳狠狠捶在左胸的，行了一个郑重的天鹰礼。
他的声音洪亮而沉稳，没有指责，没有质问，只有刻在骨子里的尊敬：
“父亲！”
这一声父亲，让莫塔里安的身躯猛地一颤。
他看着眼前的泰米尔，看着这个自己曾经最器重的子嗣之一。
在他被纳垢的低语蒙蔽心智，带着军团投向荷鲁斯的时候。
是泰米尔带着忠诚的子嗣，在地狱般的围剿里死守了数周，保住了死亡守卫最后的火种。
他有无数的话想对泰米尔说，有无数的歉意想表达，可话到嘴边，却像是一个字都说不出来。
营地之内，所有的死亡守卫战士都屏住了呼吸，目光齐刷刷地落在了两人身上。
空气仿佛在这一刻凝固了。
沉默了许久许久，莫塔里安才终于开了口，声音沙哑，带着一丝颤抖：
“泰米尔，我来……看看你们。”
这句话落下的瞬间，泰米尔的身躯猛地一震。
他太熟悉这位原体的声音了。
征战上百年，他听过莫塔里安冰冷的军令，听过他愤怒的咆哮，听过他面对异形时的杀意。
却从来没有听过，这位素来骄傲的原体，声音里会带着这样浓重的愧疚。
这样难以掩饰的忐忑，还有这样小心翼翼的试探。
就像一个做错了事的孩子，站在自己的家人面前，连抬头的勇气都没有。
泰米尔没有说话，只是缓缓侧身。
让开了身后指挥所的通道，对着里面做了一个请的手势。
他的动作很轻，带着不言而喻的接纳。
莫塔里安看着他的动作，灰色的眼眸里闪过一丝动容，对着他缓缓点了点头，迈步走进了这间临时指挥所。
指挥所不大，甚至可以说得上简陋。
一张折叠式的金属长桌，几把简易的行军椅，墙角堆着几箱备用的爆矢弹与医疗物资，除此之外，再无他物。
桌子上摊着一块发光的数据板，屏幕上密密麻麻地记录着两列名字。
左边，是死亡守卫忠诚派幸存者的名单，一共五千一百七十二个名字。
每一个名字后面，都标注着所属连队、军衔、战损情况。
而右边，是一长串猩红的名字，那是在伊斯特凡三号战役中，永远倒在这片焦土上的死亡守卫战士。
两万三千三百九十一个名字。
每一个名字，都曾是活生生的死亡守卫阿斯塔特，是他莫塔里安的子嗣，是第十四军团的战士。
他们本该在大远征中建功立业，本该为人类帝国镇守边疆，却最终死在了自己的原体父亲布下的陷阱里，死在了昔日同袍的屠刀下。
莫塔里安站在桌前，目光死死地盯着数据板上的那些名字，身体不受控制地微微颤抖。
他的脑海里，瞬间闪过了无数张面孔。
有跟着他从巴巴鲁斯走出来的老兵，有刚刚完成改造、第一次上战场的新兵。
有在大远征中无数次替他挡下致命攻击的护卫，有笑着跟他保证一定会守住防线的连长……
那些鲜活的面孔，最终都化作了数据板上一个个冰冷的名字。
而这一切的始作俑者，是他自己。
泰米尔站在他的身后，同样沉默着，没有出声打扰。
指挥所里，只剩下数据板微弱的电流声，还有莫塔里安越来越沉重的呼吸声。
不知过了多久。
他终于缓缓转过身，看向站在身后的泰米尔。
灰色的眼眸里，翻涌着愧疚与痛苦。
半晌，他的声音再次响起，沙哑，带着颤抖：
“泰米尔，我……”
他顿了顿，终于把那句迟来了太久的话，说了出来：
“我对不起你们。”
泰米尔的身躯猛地一震。
他这些天等了许久，等到了这句话。
不是我是被欺骗的，不是我没有选择。
而是一句我对不起你们。
泰米尔的眼眶微微发热。
他看着自己父亲的身影，看着这个曾经在他心中坚不可摧的半神。
此刻在他面前像一个做了错事、不知如何弥补的父亲。
他深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。
“父亲。”
他迈步走到莫塔里安身侧，与他并肩而立，目光落在那份名单上。
“这些兄弟，不会白死。”
“我们活下来的人，会替他们继续战斗……”
“直到荷鲁斯的叛乱被彻底平定，直到混沌的污秽被彻底净化。”
他的声音坚定，带着死亡守卫刻在骨子里的坚韧。
“这就是您教给我们的，不是吗？”
………………
月初双倍月票，求月票上上榜，吸点流量感谢各位义父，这个月还是日万……会加更！！