作为人体不可缺少的维生素之一，维生素C对于人类有着非同一般的意义。
起初我们是可以依靠自身合成维生素C的。但是由于其是合成产物，在合成过程中会消耗一部分热量——所以便被尿酸这一代谢产物所取代。
是的。
尿酸是一种很重要的强还原剂，它可以发挥部分维生素的功能。而人类的尿酸酶基因失活的时间大致和维生素C失活一致。
人类在失去自身合成维生素C的能力后，体内就缺少了抗氧化剂。而由于相对抗氧化剂的减少，又会导致机体内氧化自由基增多，于是基因突变更加活跃，最终推动了古人类从灵长类中的进化剥离。
“郝主任，这里就是山梨醇培养基。”无视掉王成看过来的眼神，杜鹃指着一旁的罐体介绍道。“我们首先会在山梨醇培养基中加入特定种类的发酵微生物，使其发酵成为山梨糖。然后再经过硫酸、丙酮的酮化处理，生成双丙酮-L-山梨糖……最后加入两种其他的氧化物，通过这一系列的发酵-反应体系，使山梨糖转化成为2-酮基-L-古龙酸。”
对于生物发酵，郝仁可是两眼一抹黑。他和生物发酵最亲密的一次接触，大概就是与某位大姐在发酵罐旁边畅谈了一次人生。
郝仁看向了旁边的几个罐体：“比我想象中要复杂的多。”
“不止是复杂，生产时间也较其它维生素要漫长的多。”杜鹃一边说着话，一边走到了另一排罐体旁。“每次加入不同发酵微生物之前，都需要对发酵液进行高温灭菌，这意味着需要在很短时间内将发酵液加温至121摄氏度，同时又需要在很短时间内，对高温灭菌后的发酵液进行降温。”
“此外，在此过程中还需要将一两百吨的发酵液从一个储藏罐中转到另外一个罐中，单单这一过程就需要耗费好几个小时。这是一個既耗时、又耗能、又耗钱的过程。”
“据我所知，除维生素C外的其他维生素的生物合成过程，几乎都可以做到‘一菌一步’，但只有维生素C这种最常见的维生素，却只能用最复杂的发酵方法制作。”
维生素C复杂合成工艺背后所存在的原理性障碍，困扰了无数科学家。但多年来，却始终未被攻破。
“像这样两锅做到2-酮基-L-古龙酸，大概需要多长时间？”郝仁问起了他重点关心的事。
“估摸着二百四十小时，也就是十天。”
郝仁沉默了一阵。维生素c在防核放射药物中，起到的意义重大。单是它那强大的清理自由基的能力，就可以减小基因突变的概率。而基因突变……恰恰就是长期接触辐射引发的恶劣后果。
“杜组长，马上要到年底了。咱们当前的主要工作，就是做好维生素C前驱体的中试放大工作。同时，你还要规划一下明年的生产。这件事嘛……我会协调李艳过来协助你一段时间。她在一线管理岗位工作的比较久，有经验。”
“郝主任……厂里计划的年产量是多少？”
郝仁想了想：“上级定的任务是一百吨，但是我和张厂长的意见是尽量朝两百吨努力。”
1958年，我兔东北制药总厂决定尝试自己生产维生素C。当时，东北制药引入了莱氏生产法，年生产规模为30吨。从0到30，这个数字是一大进步，但这一产量远远无法满足我兔的需求量，我兔每年仍需要花费大量外汇进口维生素C。
而如今才是1952年，单靠进口的维生素C所占用的外汇量更是一个庞大的数字。
“您和张厂长的想法……我能理解。”说到维生素，杜鹃明显比郝仁了解的更多。“维生素c一直被罗氏制药、巴斯夫公司和武田公司成立的维C联盟垄断。在经过制裁封锁后。我们获得维生素C就更困难了。”
郝仁点了点头：“设备不够就上设备，场地不够就加车间！无论如何，我们都要在明年给上级领导们递上一份满意的答卷！”
“那好，我会尽快按照年产两百吨的产能提出生产需求。”
临走的时候，郝仁突然问了一句：“杜组长，现在生产维生素C用的是什么方法？”