许大茂如蒙大赦，连连点头，脸上多了丝庆幸，嘴里忙不迭地说着：“听清楚了听清楚了，李主任您放心，那都是瞎传的，我……”
一接触到李怀德的眼神，他便再也说不下去了。
只得弓着身子往门口退，踉踉跄跄，头也不回地跑了出去。但他终究是庆幸得早了些，像李怀德这样的笑面虎，又岂能这般简单地放过他？
“何班长，先别忙了。”待许大茂走远后，李怀德走到何大厨面前，压低声音说了一句，“汤让它炖着，你跟我来一下。”
何雨柱没有多问，放下炒勺，在围裙上擦了擦手。
接着解下围裙，叠了两折搭在案板边上，又喊来旁人交待了几句，然后才跟着李怀德往外走。
两个人的脚步声在走廊里响起来，一前一后。
李怀德走在前面，步子不快不慢，但每一步都踩得很用力；何雨柱跟在后面，步子比他大，但刻意放慢了，保持着半步的距离。
主任办公室在走廊尽头，门开着，黑着灯。
李怀德走进去，拉亮电灯，他没有坐到办公桌后面那把椅子上去，而是拉过旁边的一把木椅，示意何大厨坐下。他自己则靠在办公桌的边沿上，双手交叉抱在胸前，用一种审视的目光看着这位曾经的连桥——干的。
沉默了好一会儿。
李怀德从兜里摸出一包大前门，抽出一根，在烟盒上顿了顿，点上，深深地吸了一口。烟雾从他鼻孔里喷出来，像一团灰色的、不肯散去的念头。
他吸了三四口，才开口说话：“柱子，你我不是外人，有什么事千万别瞒着我。”
“主任，那不能够。”见对方没有给自己‘来一根’的意思，何雨柱默默地掏出烟盒，自顾自地点了一根，“但凡我听到点风吹草动，指定第一个向您汇报。”
看到何雨柱手中的烟盒，李怀德未免愣了一下。
他不禁眯起眼睛，目光里饱含深意：“中华硬卡？”
“硬卡？”何雨柱似乎没听明白，“您是说这个？”
李怀德坐直了身子：“这是年后新出的烟，一般人根本见不到，你是从哪里弄来的？”
“这个……”何雨柱吞吞吐吐，左顾右盼。
李怀德‘哼’了一声：“他给的？”
“谁？”何雨柱瞪大了眼睛。
李怀德恼怒地摆摆手：“别装了，除了那位化工集团附属医院的李院长，谁还能抽上这烟！好啊，我算是明白了！是不是他安排你过来的？”
“不是，真不是。”何雨柱连连否认，声音低了不少，“和您说句掏心窝子的话，除了您，我哪个李也不认！”
李怀德仍是不信：“那这烟哪来的？”
“嘿，不瞒您说……我也只能在您跟前说。”何雨柱凑近了些，“打前些年开始，我们两口子一逢周末，就出去接席面。”
李怀德点点头：“这事我知道，你继续说。”
“近两年不行喽，上面管的严，下面盯的死。”何雨柱边说着话，边露出唏嘘的表情，“往常一个月能接三回，如今俩月都难接一回！”
“说重点。”
“是是是。可管的住下面，管不了上面……小家小户的席面少了八成，高门大院的倒是雷打不动。这不，上个月就接了个领导娶儿媳的……烟就是这么来的。”
李怀德轻轻‘嗯’了一声，看不清脸色变化。
他知道何雨柱没说实话，可他又不能打破砂锅问到底。如果他真这样做了，反倒怕对方看出自己的急切来。
四九城虽大，好厨子却难寻啊！
在李怀德看来，一个好厨子就是一块敲门砖！东敲敲、西敲敲，敲来敲去，保不齐就能敲开一扇大门！
过了好一会儿，何雨柱有些沉不住气了。
这一次，他的声音里带着一种试探的、小心翼翼的意味：“李主任，有句话我不知道该不该问。”
“哎，这里没有外人，你就不要再生份了。”李怀德笑着站起身，沏了两杯茶，“来，喝口水，润润嗓子。”
何雨柱明显有些受宠若惊：“我自己来……”
“今后啊，外人面前称职务。”李怀德坐下时，顺带着拍了拍何雨柱的肩膀，“私下里，还是随意些、亲近些。”
“好的，李主任。”何雨柱舔了舔嘴唇，心下暗自‘嘿嘿’两声。
李怀德故意拉长了脸：“还喊李主任？”
“那……我称呼您……姐夫？”何雨柱小声道。
‘咳咳’，李怀德被茶水呛到了：“不用、不用，都是老皇历了，该翻篇了。你啊，喊我声李哥就成。”
如果从两人的身份上说，李怀德如此这般是有些自降身份了。
但他不得不如此。
一来，招待所缺个能拿得出手的厨子，何雨柱既是谭家菜传人，又是食堂班长，怎么说都算是够格了，而且是绰绰有余。
二来，眼下出了许大茂这档子事，他李怀德还是有些后怕的。他无法想象——万一让那厮得了手，自己可真就成了轧钢厂的笑话！
三来，医院那姓李的居然抽上硬盒华子，拉拢何雨柱就非常有必要了。
“李哥，”何雨柱喊的有些别扭，“我刚才是想问……那个许大茂……您打算怎么处理他？”
李怀德抬起头，看着何大厨。
这个问题他不是没有想过，从听到何大厨说‘和李主任的闺女好上了’的那一刻起，他的脑子里就一直在转这个念头。
可要怎么处理，他还没有想好。
处理轻了，不痛不痒，那个小王八蛋不会长记性；处理重了，又显得他李怀德以权谋私、公报私仇，传出去不好听。
而且万一许大茂狗急跳墙，把事情闹大了，坏了自己女儿的名声更不好收拾。
他需要找到一个办法，既能让许大茂离女儿远远的，又不至于把事情闹大，还能让所有人都觉得这是正常的、合理的工作安排，看不出任何针对的痕迹。