也许没想到在这紧要关头我会与他站在一边。
“去斯图亚特庄园把孩子们接过来。”我对他说。
“可是……”乔纳森看起来有些犹豫。
“按我说的办。”我说，心裏升起了一阵恐惧，我却不愿意把这股恐惧说出来。乔纳森看着我的眼睛，我知道他明白我在想什么。
“我知道了，夫人。”他微微一弯腰，走了出去。
如果弗朗西斯真的要断气了，我至少得让他的孩子们见他最后一面。
我并不知道孩子们是什么时候抵达伦敦的，因为我一直在医院待到天快亮的时候才回到家。吉莉安在医院值班，她劝我先回家休息，反正现在我也没法进病房。
我坐在急救室外面的走廊裏，浑身发冷，喉咙发紧，一句话也说不出来。我是不喜欢他，可是这不代表我真的希望他死掉。虽然这么多年来我们之间一直互相伤害，可是他毕竟是查尔斯的父亲，是我的丈夫。对于他，我已经产生了一种我自己也说不清的，像是亲人之间的感情。而这一点，是那个冰冷漫长的夜晚，我坐在急救室外面时才意识到的。
治疗师其间出来过几次，每次都是行色匆匆，带着口罩，绿色的袍子上沾着令人触目惊心的血迹，乔纳森走过去询问，可是他们压根就没有搭理他。
吉莉安也陪着我，她去六楼的茶水间给我带来了热茶。乔纳森去楼道裏抽烟的时候，她对我说：“我刚刚去办公室打探了一下消息，有件事你得知道，弗朗西斯是在威森加摩发表演讲的时候遇袭的。出事后，傲罗立刻封锁了整个魔法部逐一排查。现在魔法部已经闹成了一团糟，很多被封锁在内的官员家属都去伦敦街上抗议，很多麻瓜都已经註意到了。”
我点点头，抱紧了手裏的杯子。茶水的热量透过掌心，传递到了我冰冷的身体裏。
“托尼·兰道尔，西尔维娅·布莱克和阿布拉克萨斯·马尔福也都被困在魔法部了。”她压低声音告诉我，“虽然预言家日报什么都没说，但是我听到有传闻说袭击弗朗西斯的是一条训练有素的毒蛇。”
啪得一声，我手裏的茶杯重重摔碎在地板上，滚烫的茶水洒了一地。
“我要去给汤姆送一封信。”我站起来，突兀地说。
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一直到凌晨四点多，一群治疗师才筋疲力竭地走了出来，打头的是尼尔森先生，我面无血色地走上前去，他向我走来，取下了口罩，疲倦的脸上带着一丝宽慰：“斯图亚特先生暂时脱离生命危险了。”
乔纳森在扶住浑身发抖地我，一边熟稔地问了他们一些问题，看起来比我镇定多了。弗朗西斯身边重用的人，大多都有这种镇定自若的本事。
“斯图亚特夫人，我建议你先回家好好休息，”尼尔森先生说，“现在斯图亚特先生还处于封闭抢救中，治疗师24小时都不能离开他，你也不能进去看他。还是明天再过来吧。”
我回到斯特兰德街时，孩子们已经睡了。奶妈还不知道发生了什么，她一边收拾孩子们的衣物，一边问我：“斯图亚特夫人，是不是发生什么事了？为什么这么突然地把我们都叫来伦敦？”
我转身对贝卡说：“把这幢房子裏的所有报纸统统扔出去，不要让孩子们看到。”
贝卡走开了，奶妈的神色变得害怕起来，我拍了拍她，努力用冷静的语气说：“斯图亚特先生出了一点意外。不用担心，也不要对孩子们说，明白吗？”
“好的，斯图亚特夫人。”她说。
因为已经累得筋疲力竭，我倒在床上就睡着了。醒过来的时候已经是中午了，贝卡把午饭端到了我的房间，我吃完饭，洗了个澡就打算去医院，我留意了一下外面的天空，还是没有猫头鹰的影子。
我看了看镜子裏的自己，不禁被那个面容憔悴的女人吓了一大跳。一天来，我竟然被惶恐和担忧折磨成了这个样子。我还没有出门，就听到了啪的一声，有人幻影移形到了我的房间裏。
我下意识地就去取我的魔杖，然后听到了汤姆低沈沈的声音：“不要出声，是我。”
我往后面退了几步，手裏的魔杖丢在地上，慌张地说：“你怎么来了？你收到我的信了吗？”
“没有。”汤姆说，手裏依旧紧紧攥着魔杖，脸上的表情僵硬而紧张，“以后不要再给我写信了，你难道还不知道吗，你的每一封信都被斯图亚特手下的人拦截检查过。听着，我时间不多，他们很快就会怀疑到我的头上来，所以我最近可能要先离开一段时间，我们不能见面了。”
我迅速地说：“那条蛇是你的？”
他点点头，说：“是的，那是我的蛇。”
“可是你为什么要这么做？”我绝望地拉住他的衣领，“我已经打算和他离婚了，你为什么非要把你自己弄到这步田地？”
“我和你丈夫之间的事，还远远没有完。”他说。
“可是——”
他不耐烦地打断了我：“我没有时间和你解释。”
说完，他就一步走上前紧紧抱住了我，脸深深埋在了我的肩上，一语不发。他把我抱得那么紧，把我肺裏的空气全都挤了出来，让我觉得几乎要窒息。
直到今天，我都记得那是一个寒冷苍白的中午，我房间的窗户大开着，空中漂浮着白茫茫雾气和烘焙房裏的烤面包的香味，出租车开过楼下的街道，传来两声尖锐的喇叭声。
我听到有轨电车开过马路的一阵铃声，那些穿着制服，背着方方正正的黑色牛皮书包的文法学校的学生们跳下车，无忧无虑的笑声打破了凝重的雾气，几个女孩子和男孩子的声音欢快而零碎地唱着——