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30
25日的夜晚，萨拉森人突然从西北方的墻根下撤走了，没有人知道明天他们会像鬼魅一样出现在哪个意想不到的角落，可能是黄金门那侧，可能是锡安山之下，可能在希律门一带，也有可能从枯井或者什么未曾被发现的密道中直接爬进城来（毕竟，城防官已找到并破坏了三条挖向城中的地道，一共有多少条，没人知道）。当然，也有人祈祷着敌军后方出了什么问题，被迫撤军——既然是祈祷，那便越异想天开越好。
巴裏安趁着着短暂的喘息机会对将要坍塌的城墻进行了抢修，挖走一些花园裏润湿过的泥土，这种较为松软柔韧的墻反而能够分散掉部分石弹撞击的冲力，能比砖石撑更长时间。
此外，他还命人将尸体运出城去，挖坑焚烧连夜处理。有些人视露天焚烧为不入流的异教火葬，与归于尘土的传统理念不合，略有微词。一些有耐心的主持焚尸的士兵动之以情晓之以理，他们为捍卫正道而死，主不会因为丧葬方式而轻弃他们，就算是死时肢体残破得不成样子的人，也照样能进入天堂，而且倘若不这么做会引发瘟疫，只会死更多人。
令人心有余悸的火被再次点燃，不过当然不如那日城头那样猛烈，而是近乎温柔地笼罩上沙坑裏的尸骸，将其慢慢包裹、吞噬。诵经声自四周响起，人们双手合十，默默祷告，垂下头，将忧伤绝望的面容隐藏在夜色阴翳中。火势渐大，点点星火自顶端撕裂，挣脱枷锁，带着人们最后的祝愿飞上夜空。
巴裏安的目光追随着如萤微火，他抬头远望，秋季的夜空辽阔而深远，比博斯普鲁斯最幽深阴晦的海流更加神秘，更透露出一股藏匿深处隐而不发的力量感，它那蓝灰色的宁静覆盖了一切，它的沈默不容置喙，不过他发现，满天星斗倒是与在家乡时看见的无二。他想，不知道妻子生前种下的那棵小树长得如何了？它是否与自己一样仰望着同一片星空，笼罩在同一片银辉下？亦或者它早已在一场酷暑或严寒中化为尘土了？
他很疲惫，只想放任思绪信马由缰，好带自己离开这裏，离开这该死的围城。昨日夺旗时的一场近身肉搏非常凶险，他尝到了大马士革钢刀的厉害之处。饶是他穿了一身不算差的锁子甲，一刀下去差点废掉一条胳膊，不过最终他总算斩断了第一面插上城头的新月旗。看着它在一片燃烧着的余烬中，在几个萨拉森人错愕失落的註视下，飘飘悠悠地落下（就好像它并非要降落在血腥的战场上，而是要降落在一片铺满金黄银杏叶的柔软、清新的土地上），他呼出一口浊气，卸下了浑身力气。
当时他觉得天地褪尽了颜色，耳边摒弃了喧嚣，置身于一种从未有过的静谧之中，好像一切都结束了。他想起自己曾躺在地中海对岸某块鏖战过后的草场上，这时谁想走过来补他一剑他也懒于反抗，而只是想，不要阻拦我的安寝，就好像第欧根尼斯对亚历山大说，不要挡住我的阳光。那时的他精疲力尽却内心安详，仿佛酣睡于母怀的婴儿。恍惚间耳畔响起一首家乡的民歌。
“褐色的土地上，
浅绿色的草随风起伏。
一朵蓝色的花，
消除了所有恨意。”*1
但是这裏没有褐色的土地，没有浅绿色的草，也没有蓝色的花。这裏只有无尽的尘土。一切都是尘土。用什么来消弭恨意？用什么来终结一切？
想到这裏，他仰起头，闭上眼。如果往昔能重来，如果逝者能覆生，如果围城能得解，如果，他还有将来，过了明天还有后天，过了明年还有很多很多年......
最后想到的还是这条，如果他能够回到故乡，和她一起。啊，那么他所有的付出都值得，所有的选择都正确，所有的决定都不后悔。
忽然听见身后有人叫他，原来是罗贝尔。他在守城中似是怀了必死之心，比许多贵族和百姓都英勇，已多处负伤，但精神很好，仍照常巡夜。今天成功击退猛攻使他心情愉悦，这能从他轻快的语气中听出来，“有个萨拉森人在圣蒂斯芬门等你，他说他叫伊本，只身前来。他就是在克拉克救你的人吧？”
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伊本.
格克贝裏系了马在木桩上，在一扇窄小破旧的城门下等着。地上满是黄沙焦土，那马寻不到一棵草，烦躁得尥蹶子。他观察着古老的城墻，它上面垒了很多不同的砖石，有就近开采的大理石砖，有和君士坦丁堡的狄奥多西城墻一样的罗马红砖，也有随手嵌入的鹅卵石，更多的他也叫不上名来，或许连最博学的毛拉*2也无法准确说出每一块砖石的来历，正如同无法说清周流洋中每滴水的来历。他伸手摩挲着它们，感受来自过去的温度，犹豫着要不要将它们用投石机通通轰塌，或者用火|药炸成碎片。
此时他听得背后有个熟悉的声音道：“我猜测过他会派人来，但我没想过来的是你。”
伊本向巴裏安解释道此番自行前来，只为还给他一样东西。他从鞍袋裏取出一只小木盒递给他。
巴裏安打开木盒，有些吃惊，因为裏面是一截平淡无奇的朽木，像是被保存了很久，脆弱得轻轻一碰就能碎为齑粉。“这是......”
“这是真正的真十字架。”伊本说出这话时自己都觉得拗口又可笑。几百年前拜占庭的海伦娜太后从这裏带回去一个真十字架，几百年后的十字军挖出一块残片也说是真十字架，嫌弃它太寒碜便造了一个新的撑排场。