“多谢你将它还回这座城。”巴裏安看向那块枯木的目光虔敬中带着爱怜，同时他想这个消息能为城中百姓带来希望，多一个寄托，至少能驱散之前听闻圣物被毁的绝望，认为自己依然是神恩眷顾的那一方。
“应该要多谢你告诉我它的故事。”伊本道，“没有一个人发现此事，他们损毁的是个彻头彻尾的假货。”
是的，他们都知道，这外表光鲜、饰以金箔的圣物还得倚仗木盒中那一小截朽木，正如同知晓这场决战的双方原本理应是谁。
“我想你来此不单单是为了物归原主，”片刻后巴裏安开门见山，“谈谈条件吧。”
“真十字架要物归原主，耶路撒冷也要物归原主。”公事公办，伊本像每一个使节一样提出了己方的正当性，“条件？我认为这不必重申了，因为我们对每座城市的条件都是一样的。开战前已遵循真主的意愿问你们降也不降，但是你们坚定拒绝了。这样，按照《古/兰/经》裏的规矩，以武力征服的城市可以遭受三日劫掠，除非你能使我主开恩这座城才能幸免。”
见对方面对威胁沈默不语，不置可否，他继续开自己的条件，“只要你们愿意，何时都能投降，甚至大多数人都能留得一命。不过，除非有人能付高昂的赎金，否则他们必须被发卖为奴——运气好的话待遇和马木留克近卫军差不多。”要知道，马木留克就是奴隶的意思，对方也知晓哈丁之战后幸存者的下场，这已是在明示随着围城日久，他们不会有更好的待遇，最好趁早开城投降。末了，他补充道，“我不明白为何你们要死守这座城，它的防御能力并不好，明明阿克等地尚未陷落....”话一问出口，他就发现这也是在问自己。他已经不缺什么，功勋，财富，名誉，应有尽有，为何会他站在这裏？
为何在昨日的废墟上建造来日的废墟？为何用鲜血浇灌城墻乃至望其增长？为何你死战不退？为何你非它不可？你究竟所殉何道？时间追溯到一百年前，为何要不远万裏麾指此城？一百年后的今日，为何萨拉森人同样要兵临城下？
然而此刻，巴裏安说出一个清晰无比又模棱两可的答案：“因为信仰。”
为了心中那座信仰之城，撒冷之城，和平之城。为了生活在非同人间的乐土上，为了沐浴在圣光至浓的神恩下，为了实现一个原本以为不可能实现的念想。这裏，黄沙莽莽中矗立的圣城，应许之地，到处都流淌着奶与蜜，每个人都能获得自己的面包，没有战争瘟疫饥荒死亡，甚至生活在这裏的人都是同一位神袛的虔信者，也没有那么多杂七杂八的方言，只讲一种上帝传授给亚当的话。
然而，到了那裏却发现事实也非如此。在尘世间要操心的一切依然存在：原是在耕地的还是在耕地，原是在筑巢的依旧筑巢，原是在流淌的依旧在流淌，昼与夜更替，生与死交织，战争与和平循环往覆。某些时候，这甚至是一座不合其名的城。
所以，总有那么一群执着的信徒，一代又一代地努力着，希望把它变成记忆裏、想象中的样子，一代又一代君王渴望自己成为麦基洗德*3，在此建立一片像撒冷王统治时期一样的乐土。这裏，不仅仅是他们的家，更是他们的经营之精华，心血之见证，信念之所在。他们有多么爱自己的信仰就有多么爱这座城，哪怕註定要失去，多守护它一日也是快乐的。
“我记得你们有个诗人，叫阿塔尔*4，他写了一篇叫《百鸟朝凤》的诗，”两人凝望城中沈默半晌，巴裏安突然道，“有很多鸟计划去圣山卡夫山朝见百鸟之王凤凰。历经千难万险，只有三十只鸟走到最后，你猜它们找到凤凰了没有？”尽管他知道伊本一定听说过这个故事，还是神秘一笑。
“sih！凤凰这个词可以拆成si和h，就是三十只鸟的意思。所以可以说它们没找到凤凰，也可以说它们找到了凤凰。”伊本似乎明白了对方的答案。凤凰，就等同于信仰，人们来耶路撒冷是为了追寻信仰，就如同百鸟来到卡夫山朝见凤凰，然而他们最后却在自己身上找到了它。
耶路撒冷像是一面镜子，几乎每个人都愿意在镜子前整理自己的仪容仪表，尽量在此留下最好的模样，比方说一批又一批来自拜占庭、塞尔柱、法兰克、巴格达等地的朝圣者，比方说在此修建一座座庙宇圣殿的君王们.....与此同时，这面镜子也反射出他们所共同追求的那一面，它更是他们的信仰——你正是你所追求的，你正是你所信仰的。所以坚守信仰就是坚守自我，每一个人，包括没有直面白刃的残疾者和妇孺，都是这裏勇敢而虔诚的守护者。
巴裏安用一种爱慕眷恋的目光从城门外看这座自己冒着生命危险坚守数日的城，正如一位皮格马利翁*5一样的雕刻家自远处凝望着出自自己手笔的完美雕像，因为他知晓，倘若能活下来，自己下一次用这种视角看此城之日，便是他永远离开此地之时。这座古老而美丽的夕阳之城沈默着，保守着自己的秘密，古城墻、阿克萨清真寺、圣墓教堂、丹克雷迪塔等建筑于夜色中勾勒出一条信仰的山峦，他每一次回望便会发现它又美丽了几分。
“我知道我们对圣地没有所有权，其实谁都没有。但还有一些我们必须坚守的。告诉苏丹，我会向他证明我能守住这些，并为城裏的每一个居民赢得生命——不仅仅是这些，还有自由与尊严，使他们安然离开。”
“他何时答应我的卑微请求，我何时欢迎他入城朝圣。”
*1出自《夜裏老鼠们要睡觉》by沃尔夫冈.
博歇尔特
*2毛拉，□□教学者
*3麦基洗德，仁义之王，亚伯拉罕时代的祭司
*4阿塔尔，波斯苏菲神秘主义诗人（1145-1221）
*5皮格马利翁，希腊神话中塞浦路斯国王，爱上了自己雕刻的塑像