“现在是1994年10月31日晚上，万圣夜当晚，霍格沃茨、布斯巴顿、德姆斯特朗和伊法魔尼四校齐聚在此，火焰杯中圣火熊熊燃烧。今夜我们将选拔出真正的勇士。”
“我是记者兼摄影师科林·克里维，我将记录这历史性的时刻！”
站在门口的科林举着摄像机，朝喧闹的礼堂按下快门，再朝门厅里的火焰杯来了一张：“赫奇帕奇的代表塞德里克·迪戈里正在投递羊皮纸。”
“斯莱特林的西奥多·诺特在半小时前完成报名，拉文克劳的罗杰·戴维斯在十五分钟前投递羊皮纸，只剩下我们格兰芬多，暂时还没有低年级代表。”丹尼斯·克里维语气低沉。
周围听到报道的学生看向哈利等人。
“院长们设置的考验没有年龄限制，西奥多·诺特和我们同龄，如果他能通过考验拿到报名表，那哈利你也肯定能做到。”
帕瓦蒂·佩蒂尔看着围坐在一起的男生们，他们耷拉着眉眼，垂头丧气的：“如果你们肯耐心点，等到白天再去闯关就好了，现在被麦格教授取消资格，我们只能把希望寄托在赫敏和安吉莉娜她们身上。”
“迪安，你有没有觉得，她的眼神好像在暗示是我们拖累了哈利和罗恩？”
西莫低声嘀咕，他垂着脑袋，不敢直视帕瓦蒂的眼睛。
“拖累哈利我认可，罗恩……他不是跟我们一路的货色吗？”迪安歪着脑袋。
就挨着西莫的罗恩顿时怒目以视：“瞧不起谁呢？”
“来了来了，乔治和弗雷德他们回来了。”
忽然传来一阵嘈杂的喧闹，格兰芬多的学生们停止了说话，大理石楼梯的台阶上，乔治和弗雷德昂首挺胸的走了出来，赫敏抿着嘴唇，嘴角是抑制不住的笑意。
四条学院长桌都安静下来，万圣节晚宴即将开始，满足要求的小巫师早就拿到报名表完成投递，只剩下楼梯上最后几个格兰芬多的家伙，或许原本就打算最后出场。
乔治和弗雷德问迎过去的艾丽娅要了两支羽毛笔，一支递给赫敏，一支握在自己手里。
格兰芬多六年级以下学生意识到这是最后的希望，停下了动作，不再吵吵嚷嚷，投去期待的目光。
“他们真的成功了？”罗恩声音紧张，咽了一口唾沫。
“乔治和弗雷德……两个人都成功了？”旁边的一名女生语气里透着惊诧。
“在此向各位介绍！”
韦斯莱家的孪生兄弟努力挺起胸膛，一手举起羽毛笔，一手举起羊皮纸，将全场学生的注意力吸引过来：“韦斯莱工坊秋季新品，凑数羽毛笔！”
这不是他们第一次成为全场焦点，随时随地都能展现身上的自信，其它三所学校的学生或许还抱着某种期待，但霍格沃茨的小巫师们早就认清他们的真面目，最开始就抱着三分怀疑。
事实证明他们对双胞胎的印象很正确，两人天生欢乐跳脱，很少做符合常理的事。
在四校学生的注视下，那支羽毛笔高高举起。
乔治和弗雷德得意的挺直腰背，滔滔不绝的介绍羽毛笔功效。
学校教授布置论文几乎都有篇幅要求，多数同学有过绞尽脑汁凑字数的经历，凑数羽毛笔可以将一句话自动扩写，几个单词变成几十上百词的段落甚至文章。
一时间同学们都忘了吐槽他俩的离谱行为，立刻有几名学生凑过去问价，其他学校的学生眼睛里微光闪烁，有所意动的样子。
只有极少数学生注意到，那位抿着唇的小女巫悄悄走向门厅，微微垫脚，将填写好的报名表放进火焰杯。
泛黄的羊皮纸投进木杯，蓝白色火焰突然窜起，火舌将纸张吞没，火焰转为红色，并迸溅出点点火星。
“罗恩，赫敏拿到报名表了……”
“不知道她通过了哪位院长的考验？”
哈利和罗恩心底都生出淡淡的酸涩感觉，后悔昨晚没有拒绝夜游的提议，被困在暖房里一整晚，等到麦格教授找过来，被取消了闯关资格。
……
晚上七点，宴会正式开始。
外面飘着小雨，壁炉荡开温热的暖流，因为万圣节的缘故，礼堂新添了一些装饰，千百只活蝙蝠绕着施了魔法的天花板盘旋，雕刻出五官的南瓜灯在角落里呲牙咧嘴。
种南瓜的海格坐在马克西姆女士的旁边，西装笔挺，打着领带，一杯接一杯的喝着蜂蜜酒，脸胀得通红，笑得合不拢嘴。
巴蒂·克劳奇面色疲惫，神情有些麻木，似乎这段时间都没怎么休息，怔怔坐在巴格曼旁边，看着台下叽叽喳喳的小巫师们，眼神恍惚。
所有学生回到长桌落座，那只火焰杯搬回了主宾席前方的空地上。
西莫和迪安在过道间来回跑动，传递着别处听来的消息，这次囊括了六七年级的学生：“斯莱特林的沃林斯报名了，就是魁地奇球队那个大块头。”
“安吉莉娜也成功了！”
安吉莉娜不好意思的咧嘴笑着，又带着几分骄傲：“是李、乔治和弗雷德牺牲自己拖住毒触手，我才能拿到报名表的。”
“斯普劳特教授的暖房需要很多人配合，我选了弗立维教授的房间。”
赫敏传授着通关经验：“麦格教授似乎担心我们在比赛中受伤，变形棋盘难度很高，七年级学生都很难通过；斯内普的魔药陷阱有很多偏离教材的部分，还有许多我没见过的魔药，我也被难住了。”
“斯普劳特教授的草药暖房需要了解每种植物的习性，也有很多提高班的内容……弗立维教授的魔咒屋反而更适合我们。”
“……”
哈利放下餐具，银色金属勺子磕在瓷盘上，发出清脆的响声，他叹了口气：“罗恩，我去上个厕所透透气，一起吗？”
“不要……”罗恩嘴里塞着烤鸡腿，说话含糊不清。
哈利沉默了一下，看了眼他的餐盘，啃过的骨头垒成一小堆，白天的事丝毫不影响食欲，还是韦斯莱家孩子的心态好啊。
他侧身穿过长桌间的过道，走出礼堂。
“晚上好，大难不死的男孩，这边。”有人在庭院走廊边说。