一男一女两位巫师，都穿着麻瓜风格的长款风衣，正站在庭院屋檐处，静静的看着外面细密雨滴，和喧闹的礼堂仿佛是两个世界。
莱温特教授，罗齐尔教授？
哈利迟疑了一会儿，放慢脚步走到他们身旁，湿润的水汽扑面而来，凉丝丝的吸进鼻子里，浇熄心里烦躁郁闷的火焰。
“教授……叫住我有什么事吗？”哈利和他们一起眺望雨幕里的庭院。
“你好像没有递交报名表，赫敏可以独自通过魔咒屋，你应该也没问题。”梅尔文转过头，“马上就到截止时间了，怎么还不报名，是不想参加火焰杯代表学校比赛吗？”
“麦格教授取消了我的资格……”哈利不得不重新解释一遍，那种懊悔郁闷的酸涩情绪又冒了出来，还有几分委屈。
柯莉斯汀看了这人一眼，明明午餐时就告诉过他了。
“麦格教授只是禁止你参加院长的考验，又没禁止你从其他渠道拿到报名表。”梅尔文笑着说道。
“教授你是说……”哈利的表情顿时变得热切。
……
罗恩嘴里塞着烤鸡腿凑在左边，右边是西莫和迪安，灼烫的目光盯着那张报名表，看清每一栏需要填写的信息，非常简洁，只需要姓名、性别、年龄和学校。
“真的要交上去吗？”哈利盯着填好的报名表犹豫。
他还记着麦格教授的惩罚，这种从其他渠道拿回来的报名表，总感觉是违背院长的命令，心里很没底气。更不用说火焰杯此刻放在主宾席前面，他得当着麦格教授的面放进去。
“你要是不想报名，我可以替你承担这份责任。”罗恩很讲义气。
“别捣乱……”迪安推开这人的脑袋，西莫在哈利耳边鼓动：“既然是教授把报名表交给他，就说明是合规的，别辜负莱温特教授的信任。”
哈利深吸了一口气，站起身来，在许多同学的注视下走向主宾席，木杯里的火焰熊熊燃烧，可都没有麦格教授的目光灼人，短短几步路像是几英里那么漫长。
麦格教授看着男孩的身影来了又走，战战兢兢不敢抬头，生怕对上自家院长的目光，又好气又好笑。
斯普劳特似乎看出她的心思，同样担忧的问道：“一定要哈利参赛吗？他才四年级，还不到15岁。”
梅尔文轻声回答：“没时间让他慢慢长大了。”
“……”
万圣节晚宴的持续时间比预想得要长，添设了许多来自各国不同风味的菜肴，小巫师们却提不起兴趣，匆匆填饱肚子，就开始引颈眺望主宾席，每张面孔上都露出焦急的神情。
但成年巫师们一个比一个沉得住气，慢条斯理的切牛排，摇晃酒杯时还要跟左右聊天，像是在故意拖延吊人胃口。
学生看得心里憋闷，恨不得抓起盘子里的东西，直接塞进教授嘴里。
终于，整点的钟声响起，最后一道甜品停止供应，餐盘恢复到一尘不染的状态，礼堂里忽然变得闹哄哄的，在梅尔文起身以后，又立刻安静下来。
偌大的礼堂，近千名师生，鸦雀无声。
“遵循古老的仪式，一旦将自己的名字投进火焰杯，就如同签署了契约，经火焰杯挑选出的勇士，不许擅自退赛，不许无故缺席，必须坚持完成比赛，哪怕死亡……这也是我们设置选拔的原因。”
梅尔文稍作停顿：“现在，让我们看看哪些同学被火焰杯选中！”
他随手挥了挥魔杖，灯火通明的礼堂立刻变得昏暗，除了南瓜灯里的磷火，其余蜡烛和火把即刻熄灭，只有木杯内的火焰骤然膨胀，放出夺目光彩。
学生们安静注视，不自觉放缓呼吸，任由迸射出的蓝白色焰弧在视野里灼出一团一团的黑紫色的阴影。
某个瞬间，火焰骤然转为红色，火星噼里啪啦的迸射出来。
那些火星没有落在地上，也没有在溅落的过程中迅速燃烧而黯淡，而是滞留在半空，持续放出光热，组成一个个整齐的字母。
那是四份火焰书写的名单，彼此间界限分明。
「霍格沃茨：佩里金·德里克、塞德里克·迪戈里、罗杰·戴维斯、赫敏·格兰杰、哈利·波特。」
「伊法魔尼：皮克利·格雷维斯、南希·布特、道恩·罗德里格斯……」
「布斯巴顿：伊沙博·拉克鲁瓦、罗瑟琳·提伯斯、芙蓉·德拉库尔……」
「德姆斯特朗：威克多尔·克鲁姆、尼古莱·沃尔科夫、鲍勃斯·诺瓦克……」
每所学校五位勇士，共计二十位，被选中的学生一齐起身鞠躬致意。
欢呼和掌声瞬间席卷整个礼堂，耀眼的火焰名单替代了蜡烛和火把，放出夺目光彩，照亮了分散在长桌座位上的、勇士们的脸。
四张长桌上都有人跳上跳下，尖叫跺脚，哪怕是一向稳重的塞德里克，也忍不住露出灿烂笑容。
“太棒了，威克多尔！我知道你注定就是勇士！”卡卡洛夫给自己套上声音洪亮，让全体师生都能听见他的声音。
克鲁姆却显得没精打采，面色平淡。
伊法魔尼的皮克利极力掩饰自己的激动，却依然抑制不住嘴角笑意，并且笑容弧度越来越大。
马克西姆女士分别对自家的六名学生打招呼，抽空给了旁边喝得迷迷糊糊的海格一个微笑，顿时让海格如痴如醉，眼睛里雾蒙蒙的。
上次露出这种表情还是在诺伯破壳的时候。
哈利和赫敏几乎是年龄最小的两位，他们站在格兰芬多长桌靠后位置。小女巫脸色涨红，哈利悄悄往主宾席看了一眼，发现麦格教授正对自己点头微笑，顿时激动万分。
尽管这次比赛在梅尔文的干预下取消了年龄限制，可多数被选中的勇士仍然年满17岁，那些年龄未满却拿到报名表的极少数，被火焰杯筛了出去。
“安静。”
梅尔文给狂热的学生们按下暂停：“请被选中的勇士们沿着过道前往礼堂偏厅，赛委会将在那里进行初次指导。”