伊芙琳看了他一眼，沉默了一会才开口：“如果非要这么总结的话……可能是的，那种持续且无法想象的疼痛摧毁了他的身体机能。”
苏隆把这个信息放在脑子里，没有急着下结论。
他看向海沃德手里的第二份蓝色标签档案。
“那这第二个人呢？”
海沃德翻开B档案，推到苏隆面前。
照片上是一个墨西哥裔的中年女性，圆脸，黑色卷发，穿着一件深蓝色的Polo衫，胸口绣着一个汽车品牌的logo。
“克拉·蒙托亚，四十三岁，在医院附近的雪佛兰经销商做汽车导购。”
海沃德的手指指向档案上的就诊记录：“她来医院的时间是火灾发生后的第四天。来看病的原因和烧伤没有半点关系，流感合并细菌感染，发烧、咳嗽、嗓子疼，很普通的一次门诊。”
“然后我们的医生在确认她的症状之后，开了抗生素和退烧药，正常来说回家吃几天就好了。”
“但是第二天她又来了，而且症状比先前更严重……”
伊芙琳再次接话：“这位女士第二次来的时候眼睛红肿伴随剧痛，结膜充血，眼周的皮肤发红脱皮。”
“我们第一反应是化学性角膜炎，或者高温烟气吸入导致的眼部损伤，但她对我们的猜测全盘否定，坚称自己没有接触过任何刺激性物质，也没有去过火灾现场。”
伊芙琳用食指推了推茶几上的档案，翻到了后面附着的几张彩色打印照片，照片里的皮肤表面泛红起泡，水疱透亮，边缘清晰。
“第三天，她的前臂和颈部出现了一度到二度的烫伤症状。”
“没有接触任何高温物体，也并没有经过长时间的日光灼伤，就这么出现了。”
苏隆接过照片看了几秒，递给旁边的达米安。
“也就是说这第二位病人身上那些烫伤是凭空出现的？”
海沃德和伊芙琳同时点头。
“也正是因为这些伤，然后我们把她转入了烧伤科。”海沃德说到这里，声音沉了下去。
伊芙琳接了上去：“转入烧伤科以后，症状加速了，入科时只有前臂和颈部受损，十二小时之内扩散到了躯干、背部和大腿。”
“二十四小时后，体表60%以上出现了二度到三度烧伤。”
“同样是第三天，她死了。”
海沃德合上档案，双手交叠压在上面：“实际上，当时到这里为止，我们仍然判断这只是两起独立的异常病例。”
“但是接下来发生的事情，才让我意识到问题远比想象中严重。”
“那后来呢，又发生了些什么？”苏隆问。
伊芙琳深吸了一口气：“克拉拉·蒙托亚死后的第二天，门诊那边上报了三例同类症状。”
“都是近期来过我们医院的病人。一个是来看骨科的老头，一个是做产检的孕妇，一个是陪家属住院的年轻人。”
“三个人之间互不认识，所在的楼层和科室也不同。”
“但他们全都出现了一样的症状，先是眼睛发红，然后皮肤开始出现烫伤。”
她停顿了一下，声音里冒出疲惫和自嘲：“我们当时的反应是什么？我们把他们转去了烧伤科，让他们去那等死。”
苏隆已经猜到了结局。
“转进去以后，和蒙托亚一样，症状飞速恶化，三个人里有两个在四十八小时内死亡，第三个活了三天，最后也没扛住。”
达米安的眉头紧锁，他凑上前去翻了翻档案后面的数据页：“也就是说，你们是在这批人死后，才发现了规律？”
伊芙琳点头，嘴角绷了一下：“是，我们后来回看了所有病例，终于发现了一个共同点，凡是被转入烧伤科的新增症状患者，恶化速度都是未转入者的三到五倍。”
海沃德从旁边补了一句：“也正是因此，我们紧急暂停了所有新增病例的转入。”
“从那以后，再有出现初期症状的患者，我们不再往烧伤科送，让他们远离医院，回家静养，配合外用药和口服消炎药。”
“有效果吗？”苏隆问。
“有，那些只出现了轻微红肿或一度烫伤的人，只要不来医院，在家待上一周左右，症状就会自己消退，不会继续恶化。”
“但已经在烧伤科住着的那些患者，不管是火灾送来的还是后来转入的，他们的症状只会越来越重。”