“啊，小菊姑娘肯帮助陆某，在下已感激不尽，又怎会有其他要求？”
“若陆公子无事，小菊先行告退。”
小菊前脚刚踏出梅苑，就忍不住笑了出来。
“小菊啊，你今天怎么这么高兴啊？”
“小竹你真是的，我哪天不高兴啊。”小菊收住嘴角的笑意，在心裏盘算着另一套说辞。
一切都理清楚后，小菊才进入清安苑。
“禀夫人，梅苑那边，奴婢已经安排妥当了。”
“嗯，”陈夫人边查账边问，“他们要了多少？”
“回夫人，”小菊偷瞄陈夫人一眼，“两……两筐。”
陈夫人放下账本，问道：“两筐？”
小菊怕得流了汗，忙道：“回夫人，的确是两框。”
陈夫人淡淡地扫了她一眼，又拿起账本，道：“你先下去吧。”
“奴婢告退。”
待小菊出去后，丹青道：“夫人，小菊明显是在撒谎。”
“嗯，陆家虽已没落，但那陆氏母子既然还想着重振陆家，就不会如此贪婪，不知廉耻。”
“那夫人觉得，小菊该如何处置？”
“你看着办吧。那陆氏母子怎样我懒得管，可是我们府裏却留不得蛀虫。”
后来，陆远芳再也没有见到过小菊，每日送饭的人也换了。
路远芳偶然听到下人们交谈：
“你呀！说了多少次，手脚放干凈点！”
“哎呀，一点小玩意儿而已，怕什么……”
“你小心着点儿，别成瘾了。之前夫人院裏有一个爱小偷小摸的，后来弄了票大的……被打出去了，惨的哟！”
“这么惨，她干了什么呀？”
“听说，使小心眼儿……偷了煤……”
“嗬！”
……
陆远芳没有听后面的谈话，直接回了屋。
竹筐裏的煤渣还剩浅浅的一层底儿，而倒春寒还未有消失的迹象。
陆远芳的心情更差了。