chapter27

她额头上满是汗水，仿佛经历了一件惊心动魄的事情。苏莱曼定定地看着阿伊莎，什么也没有说。

苏莱曼诊断鲍德温四世再次发起了高烧，他的身体状况非常不好，导致这次直接晕倒了。

阿伊莎站在门外等着，茜贝拉从曲折幽深的走廊裏走了过来。

“陛下这是怎么了？”

阿伊莎每晚为国王诵读圣经的事在宫裏已经不算稀奇事，茜贝拉能想到的就是阿伊莎也是在场的知情者之一，索性直接问她情况。

“陛下因为高烧晕倒了。”阿伊莎说。

鲍德温四世从卡拉克回来后一直高烧不断，茜贝拉对于这个回答已经听过很多次，她并没有表现得很吃惊，显得有点麻木了。她看着阿伊莎怀中的圣经：“你天天为我弟弟读这些箴言，上帝有来拯救他吗？”

这句话像是在问阿伊莎，又像是在问她自己。

“……没有。”阿伊莎低下头，把怀中的圣经抱得更紧了，“但至少它会给予心裏安慰。”

“好吧，我承认这是一种安慰病人的方法，可是还不如不要。”茜贝拉嘆了口气，担忧地看向国王的卧室，“乃缦的病能治好，但是我的弟弟却没有以利沙来为他治病。但愿他能快点醒来吧。”

“他会的。”阿伊莎低头，一滴眼泪掉落在圣经的封面上。

鲍德温四世已经记不清自己究竟昏迷了多久了，但他仍然能够感受到麻风在他全身各处蔓延。从皮肤剥落，到内臟损害，这种无边无际、仿佛永远也不会停止的侵蚀令他痛苦难受。他想要说话，却发现自己张开嘴也发不出什么声音，喉咙沙哑，连吞咽口水都感觉像刀片刮过喉咙。

他尝试用嘴呼吸。他的肺部像被火烧灼过，又似乎是在冰水中浸泡过。身上的皮肤冒着一股浓重的铁銹味道，还带着某种奇怪的草药味道。闻着这个气味，他很怀疑再过一会，自己就将丧命。

他得趁自己还清醒的时候，把该做完的事尽快完成。

他把自己信任的大臣和书记官叫来床边，因为手指腐烂，脱落，他已经无力再握起笔，只能由书记官代为写下自己的遗嘱。

以防万一居伊会有篡位的想法和举动，他决定在自己活着的时候，让自己的小外甥成为耶路撒冷新一任国王。

加冕那天，所有贵族都在覆活教堂参加鲍德温五世的加冕仪式，由贝裏昂负责抬着新王从教堂行至圣殿。

窗外传来悠扬的钟声，鲍德温四世望向教堂顶端，那裏耸立着圣墓大教堂的十字架。从广场飞过来一只圣鸽，落在十字架上，鸽子的羽毛洁白如雪，透着淡淡的金色光芒。

他想起自己加冕成为国王的那天，是1174年的7月15日。他特意选择这个日期——耶路撒冷重归基督徒手中的75周年纪念。他在所有人的见证下，完成受礼、膏油、接受王冠。当时他的心都被一种神圣的力量包围，仿佛他真的是上帝所选中的王，他没有被神抛弃、诅咒，他将肩负起保卫这片土地、守护这裏的人民的使命。

“陛下，您在看什么？”

“十字架。”

耶路撒冷的天空广阔无垠，蓝得不带一丝云卷，融化在他眼睛裏，好像他的眼睛又恢覆到从前的样子，清澈澄明。

阿伊莎顺着鲍德温四世目光的方向看去，见有只鸽子从十字架上飞离，翅膀轻轻拍动，宛如天使在翱翔。

阿伊莎眨了下眼睛，视线落在鲍德温四世的面具上，轻声说：“陛下，苏莱曼医生叮嘱您现在需要多躺着休息。”

“好，我知道了。”

鲍德温四世不再盯着那只鸽子看，回到床上躺下。

他又重新闭上眼睛，回忆起往昔的辉煌与荣耀。那些曾经让他自豪的胜利如今却如一场幻梦，马上要随着那只鸽子一起飞向遥远的天国中去了。