第一章：48
待嫁序曲1--
两个女人的对白1
已经进入到了腊月的尾巴，雪是不下了，可天依旧成天地阴着，看不到太阳也看不到流动的云，只是一个劲儿地吹北风。
“唔，好冷。”
丫头春香掀了厚毡子帘布，弯腰进来，搓着冻红如萝卜干的手指，嘴裏哈着气，很快走到年小蝶的火炉边，停下所有动作，屏着呼吸小心地添了两根柴火，生怕打搅到正在练字的小姐。不经意凑过去看了一眼，见三个字当中倒有一个是自己刚学了认识的，颇为兴奋地出声。
“这是个‘年’字，对么？”
少女跟着脸红，慌乱中正要捂住后边的两个字，才想起小丫头并不识得，饶是如此，依旧紧张，斜眼啐道：“没声音地忽然进来，想把我吓死？”
“哪裏唷，我可是叫着冷掀了帘子进屋的，声响虽不大，可也不至于脚上装了肉垫和猫一样啊？嘿嘿，我说，必定是你练字太凝神了，才没註意到我……”
春香后半句话小蝶根本没听清，只顾心头一惊，盯着那三个字，执笔自问：或许真的是我太凝神了？打从四爷府上回来，已经多日看不见他了，就说到了年关事情特别多。有时她不禁会突发奇想，他们年这个姓氏是否荫蔽了年关什么好处，所以才会让他如此繁忙的。忙忙忙，只知道是公务，一大早出去，又很晚才回来，听春香说最近好几天都是喝醉了才归的。
再次盯着纸张上的名字，不禁轻嘆，假如你不是我哥哥该多好……眼前浮现出那双熟悉发烫的唇，那副宽广永远滚热的怀抱，还有那有力的手指……哦，不，我不该胡思乱想的，捂着脸，低喃呻吟闭上眼好一会儿，然后忽然惊觉，却发现春香早不在身旁了。
年羹尧书房裏只剩下木柴火烤碎裂的动静，咯吱……好半天才会喘息重重的一声，跟着就完全化为灰烬。书桌正面微微凸起的挂钩下隐隐潜藏着他那柄长剑的痕迹，没有交错的印子，他的剑总是朝一个方向挂的。情不自禁走过去，伸手抚摸那片被炉火熏热的墻壁，和手心裏的温度合二为一。收回手，背贴着墻，目光跳到书桌上。原先的《厚黑学》已经不见了，取而代之的是一本《金刚经》，看得出，还很新。
“咦，他不念佛的……怎么……”顿了顿，突然恍然，挺挺秀眉对自己解释：“说不定又是册夹了银票的本子吧。”嘲讽一笑，想到这些天府裏下人接收到的各种礼物，食盒、花卉、盆景，还有大部头书籍。原本以为都是些君子之交淡如水的心意，没想到却在废弃堆裏再次发现了这些东西。食盒裏还有糕点小吃，花卉盆景亮丽如初，书籍也是崭新的。后来，才从咳嗽不断的年福嘴裏得知，这些都是惯用的障眼法罢了。无论送礼收礼者，看重的都是这些包装物裏边的东西。东西是什么？已经不用问了。
收回思绪，年小蝶退回桌边，视线仍盯着这本佛经，指尖蹭了蹭它平凡的封面。“既然取了银票，那还留着你干什么？”有些好奇地走过去，翻了两页，竟是发现其中很多地方都被蝇头小楷註释过了，或写佛教术语的含义，或写心得体会，详尽之至。“不像他的字……再说……他绝对没有写藏匿字裏行间绵绵小字的耐心的……那么，这写备註观感的人会是谁呢？”脑中不由冒出大大的问号。
正在出神，冷不防被屋外的吵闹打搅。一个女人尖利的嗓音透过窗门钻入耳畔。
“餵，老头、丫头，你们要是再不让开，本小姐可要给你们苦头吃喽？”
“咳咳咳，敏贞小姐，不是我们不遵守礼节，而是……少主子……他……他确实不在……”不用问，年府裏唯一称呼男人为少主子的除了那个咳嗽剧烈的老管家外，没有别人。
“是呀，是呀，主子还没回来，屋裏只有小姐，要不您留下什么话，我们好转……”话没说完，就听一声极响的巴掌，接着是春香的哭声，断断续续传来。
小蝶再也忍不住了，快步走到门前，双臂弯曲还没来得及推门，就被女人抢了先，如一阵旋风般刮了进来，撞得少女连连退后好几步，直挨到桌边才靠着稳住身体。
是你！两人对视，火花流窜！彼此都没什么好心情。
小蝶看了看门外的一老一少，悄悄抬起手，让他们掩好了房门。面对着敏贞，正想开口，却被她突然狰狞的笑容吓了一跳。那几乎是狐貍般恶毒的嘴角，浮现在她桃红色鲜亮的唇畔。女人跟着夸张地矮□，掏出衣襟边的丝帕，抬起手腕，朝她竟是拜倒。
“十四福晋吉祥！”
“什么？你说什么？”少女的脸孔煞白，好像被闷雷击中一样，头上唯一一根银钗下的水晶挂坠不停摇晃着，好像一滴水就要落下似的。
女人的脸更加狡猾了，早站了起来，拉着少女冰凉的手往前拽了拽，一把松开，围着她绕圈。
“你该不会还不知道吧？嘿……看起来，好像真的是一点儿都不晓得哩。”
年小蝶牙咬得死紧，瞪着得意洋洋的女人，看着她很是夸张地朝自己嘆了嘆气，扭着腰坐进哥哥书桌前的太师椅，随着视线落到了桌上……不禁登时紧张，糟了……急忙抓起那张纸，攥在手心。鼻尖开始冒汗。紧张的事项已经转移。
敏贞被她一连串的动作吓了一跳，笑得丝毫不在意，在椅中舒展开四肢，无比舒服地打了个哈欠，拍拍嘴巴，笑道：“藏什么？怕什么？你道我不知道你写的是什么？”
阵阵恐慌来袭，少女几乎就要站不住了。膝盖松软得就差跌倒。脸拉得老长，不吐一个字。