所有人都认为霍华德回来是争夺他父亲留下的遗产的。
老史塔克的雷厉风行及铁腕经营已经让人畏惧，这位小的则更加聪明：十三岁就考进了剑桥大学，十九岁就是剑桥历史上最年轻的院士。如果他回来执掌史塔克工业，也许公司的未来会更加前途无量。一时间史塔克工业的股票水涨船高。
这消息对于董事会却并不算太好，尤其是那些还奢望能坐上董事长之位的家伙，不会希望拥护小史塔克呼声太高。
但霍华德回来之后的所作所为，跌破了所有人的眼镜。
听说他一下船就以傲慢的姿态侮辱了在三个月来临危受命、兢兢业业的新任管家，并且在医院和她病重的母亲大吵一架，还因为调戏了她母亲的护士而被请出医院。
他回来的这一周之内，所有的消息都是负面的：奢靡的派对、酗酒、滥交、浮夸、声色犬马。
有些人不禁怀疑，那从万裏之外的伦敦传来的消息或许只是场花言巧语。站在他们面前衣冠不整、挥金如土的纨绔子弟才是真正的霍华德·史塔克。刚刚有些起色的公司股票又遭到了大范围抛售。
这天，理查德·费曼来到史塔克庄园，邀请霍华德去他家吃饭，被霍华德婉言拒绝，“今天有两位美人等待我去解救，抱歉，下次吧。”
霍华德十分喜欢垮垮地半躺在沙发裏慵懒的姿势，他端着小半杯威士忌，瞇着眼睛抬头看着理查德。
“来点么？贾维斯，给我们的小理查倒一杯。”霍华德举杯。
“不用了。”理查德立刻拒绝，“我还没有成年。”虽然贾维斯没有丝毫要听从霍华德命令的意思，理查德还是冲他摆了摆手。
“得了，禁酒令只是用来安慰那些给孩子喝不起酒的家长的。”霍华德嘟着嘴坏笑着。
理查德摇了摇头。
“再等两周，我就有空了。”霍华德瞇着眼睛默不作声地看了理查德一眼，突然有一丝清明从他眼底滑过，但一瞬之后，他就站起来跌跌撞撞地走向裏间换衣服准备出门了。
贾维斯也在这个时候站在理查德身边，恭敬却又不容拒绝地请他离开。
“你也不管管他。”三个月裏，理查德也算和贾维斯熟识起来，走在前面，微微向后侧头看着他身后半步，毕恭毕敬的贾维斯。
贾维斯却只是无奈地笑了笑。
理查德就彻底没有话说了。
虽然不太清楚贾维斯的底细，但是这三个月来史塔克庄园自老爷意外身亡以后乱作一团，是贾维斯突然出现稳定了局势，还保住了集团，迫使董事会同意四个月后、霍华德归来之后再进行董事会决议。
可以说，史塔克的家族和产业能完好无损地等着霍华德回来，全是贾维斯的功劳。而现在却传言霍华德与贾维斯不和，霍华德处处针对贾维斯，着实令人心寒。
理查德同情地看了一眼贾维斯，“实在不行，你还是来我家当管家吧。”走到大门口时，理查德半开玩笑半认真地好心建议。
“快些拿去。”此时霍华德换好了一身招蜂引蝶的燕尾服，信步走了出来，将贾维斯说得像是普通物件一般，“省的在这裏碍手碍脚。”
贾维斯听见霍华德的声音，绷直了后背，站的笔直，在霍华德轻视的一眼瞥过之后，微微向他鞠了一躬，“老爷慢走。”
霍华德没有理会，径自坐上他心爱的老爷车，扬长而去。
“他怎么变成了这样？”理查德皱着眉头问贾维斯。
“我未曾见过他其他样子。”贾维斯谨慎地答道。
理查德刚想将霍华德童年时期的种种囧事说出来，却又在看到贾维斯严肃又平静无澜的面容后，止住了话头，定定地端详了贾维斯一阵之后，转身告辞。
**
“史塔克手上有他父亲留下的41%的股份，而加上她母亲的5%也只有不过半数的股票，而你有20%，我和我的家族有18%，我们只要再联合一家，哪怕只有10%就稳操胜券了。”山姆·布朗将自己掉下来的额发捋回头顶，试图掩饰他过早变得光秃秃的脑袋。
“你说的轻巧，这10%哪有那么好找。”佐伊·琼斯，占有股权比例最多的“小”股东冷笑了一声，盯着自己新涂的蔻色指甲油，指出布朗的过于乐观。
“是啊，从公司上市以来，只有91%在市面流通，另外9%却永远不知道在谁手裏，真是令人焦虑。”精瘦的史蒂芬森托了托鼻梁上即将滑落的金边眼镜，盯着上一次股权告知书，就好像再仔细看一遍，便能知道那9%的去向一般。
“得了，别想了，咱们找不到哪9%，史塔克那小子一样找不到。”琼斯将迭起的双腿展平，从沙发中站了起来，走到房间中的小酒吧处，给他们三人各自倒了一杯威士忌。
史蒂芬森紧随着琼斯走过来站在吧臺旁边，暗自瞥了一眼正在透过反光的茶几观察自己谢顶情况的布朗，俯过身，低声对琼斯说道：“我们现在是一条船上的人了，佐伊，当心别翻船，我只能救一个。”
琼斯递给史蒂芬森一杯酒，顺着他的目光也瞥了一眼布朗，抿着嘴笑了笑，没有说话。
**
史塔克工业公司的股票一路下跌，那些之前得了些小便宜的股民纷纷开始诅咒叫骂着抛售，霍华德却沈溺在温柔乡裏不愿出来。
他有些微醺，面颊红润，眼神朦胧，一把拉过身边穿着低胸小晚礼服的美人亲了一口。
“霍华德！”霍华德顿时一个机灵，其实他一直觉得一位真的美女，即使是生气时，也依旧是十分赏心悦目的，但前提是这位美人发脾气的对象不是他。现在显然他没有那么好的运气。
“她是谁？”还在霍华德怀裏的那位美人也坐直了身体，女人的直觉告诉她，来者不善，并且目标明确。
“额……她……”霍华德暗道自己真的不应该喝那么多酒，导致他一向灵敏的思维现在有些跟不上节奏。