作别
祁越自从回京，在这皇城总有格格不入之感，朝中派系他哪一方也融不进去，又三番五次跟季少卿对着干。更早的时候，他就有预感，自己的路不会很好走。
这一天终究还是来了。
他手下有好几个能力与他相差无几的副将，只是在战场上稍差了些运气，又不像他有弹幕加持，因此最重要的军功都落在了他头上。平级变上级，他们表面配合，心裏多少有所不甘。
此次削减他的兵权，正是从这个方向入手。上个月皇上不打招呼，突然亲临校场，观看他们训兵。在这场突击的小型阅兵仪式当中，有两位副将深得他的青睐。
过了数日，皇上又在宫中设宴，邀请祁越和这两位副将前往。酒过三巡，皇上先是肯定祁越的功绩，又疼惜他太忙太累，有两位能力出众的副手加以协助，会轻松许多。
皇宫不是祁越的地盘，人手众多，防卫森严，进了这裏，天然地失去了一部分谈判筹码。谈相对不那么重要的事倒还罢了，若是皇上铁了心要做的事，则越谈越容易被质疑不忠。
“说得好听，找两个人来帮手，其实就是慢慢地把我的兵权分出去。”祁越在顾钰慈期待的眼神裏，又夹了一筷子牛肉，但食之无味，两个腮帮子不停地蠕动，就是咽不下去。
打一开始皇上跟他就没有建立深厚的君臣情谊，又有季少卿从中作梗，加上他交铠甲交得磨磨唧唧，还拼命为顾钰慈开脱，实在不是一副值得信任的形象。任何君主都不放心让这样的人掌握兵权。
不过，完全夺取兵权还需要一个过程，收服人心不是短期内能办到的。况且如果兵不血刃地完成了这件事，为了面子上过得去，交权的将领往往会加官进爵，无论名头还是实际待遇，都不会差到哪。
只要祁越这个绊脚石还在朝中有一席之地，季少卿就会想方设法地排除异己，交权不是结束，只是另一个开始。直到他彻底滚蛋或死去，才能让人放心。
顾钰慈听他讲这阵子发生的事，听得津津有味，不知不觉吃光了一盘花生米。祁越看她一点都不放在心上，更郁闷了：“我要倒霉了，你也没法独善其身，还搁这幸灾乐祸呢！”
“人生本来就是有起有落的，我早就习惯了，祁将军也得习惯。”有顾沅在，除非生死关头，顾钰慈很难紧张起来，“你要实在吃不动，就倒了吧。柳儿她们都睡了，我今天不想碰冷水，碗盘你自个儿去后厨刷干凈。”
祁越的命运不是顾钰慈的任务，她只能旁观一下顾沅的操作和进度，因此有种随波逐流的放纵感。真正让她挂心和烦恼的是，她已经很久没有机会收徒弟了，单靠人性值增长找系统换东西，不是一条长久的路，她还有那么多个格子尚未解锁。
她也动过心思，但顾沅一直没看到合适的徒弟人选。眼下形势所逼，她稍不留神就会成为被瞄准的箭靶，就更不可能接纳新人。
现在虽然被放回来了，但安生日子不知道能过几天。她在门口挂了个牌子，推说手上有伤暂不开业，每天吃之前富余下来的款子，程松得空了，会给他们带自己做的饭菜。
有一天，程松前脚刚回酒楼，后脚就有人来店门口敲门。敲门声很轻但不间断，这种风格不像是捕快或者老顾客，顾钰慈将大门开了一条小缝，一张熟悉的脸映入眼帘。
她一开始没反应过来这是谁，楞了两秒，才将怀宁公主迎进来。
“真伤心，莫非他们打了你的头吗，你连我都想不起来了。”怀宁公主坐在长凳上，喝着顾钰慈给泡的花茶，摇头嘆息。
顾钰慈看着她，欲言又止好几次，才斗胆发问：“你……怎么这副扮相？”
怀宁公主难得素面朝天，仔细一看，眼皮子周围还特意描成乌灰色，加重了疲惫和老态。她又穿了一身枣红的丫鬟服，乍看十分容易被人认成大户人家的婆子。
“没办法，我不打扮成这样就出不来，今天好不容易抓到机会偷溜来找你。”
顾钰慈大为惊奇，怀宁公主一向自由散漫，公主府就是她的天下，禁足是从来没有的事。
“好端端的突然不让你出门，不会是准备把你嫁了吧……”一想到这个可能性，顾钰慈就痛彻心扉。她知道很多公主的作用就是拿去联姻，万一真把怀宁公主嫁到个偏远地方，这辈子再见面就难了。