他不清楚应该如何表达自己的身份，说不出话，又无力反抗，不想放弃又不知如何是好，只能在脑海裏一遍遍思考。
忽地，他感受到身边衣摆颤动，紧接着听到沈孤予的声音：
“江阳，带他进去。”
“啊？”江阳惊慌，“殿下你……”
沈孤予觑了他一眼，“这是掖庭司送来的药人。”
“药人？”江阳疑惑，“是地上这个吗？殿下你会不会认错了，掖庭司向来是有执事带令牌送过来的。”
“不会错的。”沈孤予道。
虽然地上的人很明显被人好好清洗了一遍，模样与昨晚大不相同，但那块裹布，寻常人用不了，富贵人不愿用，一看就是掖庭司处理罪奴的东西。
说完，沈孤予低头冲元初浅笑，只笑意未达眼底，反倒触及了深层的坚冰，仿佛连光线都在那裏湮没。
元初尚未作出反应，他已抬步入府。
“你这狗奴，时运到了吧。”江阳见沈孤予走出一段路，低头嗤了声，“死局都走活了，真是命硬。”
元初却像没听到他讥讽的话，眼神发亮，胸腔震颤，方才难以忍受的疼痛都消散开，只在脑海裏不断回放着那抹浅笑。
七王府是北城目前占地最大的王府，足足占了七十六亩地，按四方位分了别宅。院内廊庑楼阁，停臺舞榭，处处景致。
沈孤予平常主要住在东宅，一应设施也多安置在东边，药庐、药田、书房、前厅一应俱全。
[註：古代的一亩相当于今天的520平，七十六亩相当于四万平，就是不知道多少个大平层。]
沈孤予穿过正门后的石桥画舫，熟稔地绕过廊庑，到了东宅书房。
刚站定没过多久，李坡就从房檐上跳下来，“大人，东平查到线索。”
他是娃娃脸，却穿一身夜行黑色服，外套半臂罩甲，乍看过去，很像一个偷穿大人衣服的小孩。
沈孤予走到书房墨竹屏风的后面，倒了两杯茶，放了一杯在李坡跟前，示意他坐下说话。
李坡笑嘻嘻坐下，道：“我不爱喝茶，您下次在书房备酒可好？平时执行任务，我都不敢喝酒。但你也知道，我是千杯不……”
眼看这人越说越多，不见停止，沈孤予保持笑容，转移话题道：“东平那边，怎么了？”
“哦对。”李坡这才想起自己一开始的目的，沈吟一会儿道：“我们找到一位卞县小吏，叫毕诚。去年双税使收税时，他被临时派过去，所以接触到了春税的事。”
沈孤予闻言，低头喝茶，然后就听李坡继续道：
“他这人口风紧，四五天了我才从他嘴裏听出点蛛丝马迹。不过已经可以确定，去年户部侍郎收税确实有问题。而且……”
“而且？”
李坡故作高深，沈孤予见怪不怪地道。
“而且他这人五大三粗，却是个文官，听说他刚上任那天，衙门裏的……”
李坡话密，不打断他，他可以一气说半个时辰都不带停。但偏偏这人能力很强，沈孤予就随着他说，毕竟还有利用价值。
可今天，话没说完，李坡就语调一转，道：“今天发现个奇怪事。”
“什么事？”沈孤予预感不妙。
“你今天在府外，帮了个罪奴。他跟你什么关系啊？”
预感成真。沈孤予看着李坡的表情，有些头疼。
“他是我的药人。”
沈孤予不慌不忙应道，没有受李坡八卦语气的影响。
“药人？你对之前的药人可没这么好啊。”李坡疑惑。
沈孤予闻言，蓦地一笑，“我对他们不好吗？”
他又添了杯茶，茶水註入碗中，发出回转的碰撞声，让人心不由一跳，又安静下来：
“没有你想的那么覆杂。府外有人围观，再加上最近朝中盯得紧，那个阍房是个拎不清的，如果放任他打死了人，又要多一桩麻烦事。倒不如出面掐断在根上。”
“不是私情？”李坡道。
沈孤予唇边扬起讥讽的笑，“我跟一个罪奴能有什么私情？”
王府东宅边种了几棵茶树，五月新茶已采完，只剩下肥硕的茶茎。元初盯着入口边的茶树看了一会儿，然后被江阳的声音打断：
“餵！走快点！”
元初忙不迭跟上去。江阳带元初到周管家处，就走了。
周管家身材干瘦，年纪近五十，鼻梁上架着叆叇，眼神锐利，如同垂暮的家鹰，既凶狠又孱弱。
他静静打量了元初一会儿，冷笑一声，“不是由执事带来的药人，少见。你这不懂规矩的，在王府裏，可活过三天？”
元初垂着头，手指紧握，静静听着周管家夹枪带棒的声音。
大概训了一刻钟，周管家才静静喝口水，着人带元初离开。
元初走后，后堂跑账的是个而立的酸秀才，闻言有些讥讽道：“您这是何必呢？不过是个罪奴，每年成堆成堆往外送。”
周管家冷冷回望了他一眼，道：“呵，对啊，不过一个不懂规矩的罪奴罢了，让他快点死又能怎样呢？”