第
31
章
近郊林间，兰旭和花时相对而立，四目相对。
天光大亮，清风徐来，花时倔强地挡在兰旭身前，等待他一个回答。兰旭回以沈默，纵然他疼爱花时疼爱得无计可施，但一旦认定一个明确目标，他可以排除万难，心硬如铁，一如他抛弃爻儿，伤害果儿，即便他也因此千疮百孔。
这时，一组马蹄声由远及近，纷至沓来。这么大规模的马队，无疑是追兵。兰旭面色一肃，翻身上马，攥紧缰绳，对花时道：“不要说你见过我。”
说罢，正欲促马，花时忽然嘴角一勾，飞身扑向兰旭，兰旭惊异之下，身体比脑子先行一步，举枪\刺出，花时不但没躲，任由枪头刺穿肩头，登时血如泉涌！兰旭大惊大痛，失声叫道：“你……”
兔起鹘落间，花时足尖轻点马头，前翻落地，未负伤的手朝马屁股上狠狠一拍，马儿嘶鸣，撒腿狂奔！兰旭全来不及回应，只能压低身子，在呼啸的狂风中瞇起眼，扭头回望，依稀看到花时捂着伤口，伫立原地，默默註视着他逃出生天。
兰旭心中隐痛，回过头夹紧马背，让马跑得更快，不一会儿便消失在茂密丛林之中。花时收回眺望的目光，与此同时，追兵赶了上来，看到花时的背影，为首一人下马抱拳，问道：“花大人，您追上奸贼兰旭了没有？”
花时转过身，那人见他肩头洇红，诧道：“您受伤了！”
花时没有多说，指着相反的方向道：“他往那边去了。”
那人不疑有他，告了声“多谢”，上马后带领追兵驰去。
……………………………
兰旭冒然去湖州绝非明智之举，既然要打入无记业，就得牵上一条可靠的线，他把主意打到了吴秋雁头上，于是去湖州前，他要先在吴大章的废宅停驻修整，守株待兔。
吴大章曾是吴瑛芝的管家，乃富中取贵之人。宅子规制虽不大，但精致小巧，玲珑秀美，树木繁盛，雅致天然，颇有些江南园林的风韵。可惜白云苍狗，物是人非，如今已是个没有人气的死物了。
兰旭不由得想起艾府，一时感同身受。他把马背上的包袱取下，拍马放它自由，混淆追兵视线，然后悄然进入废宅，见其中无人，着手探查起来。
因奏报上说到吴秋雁曾在宅中莫名消失了片刻，兰旭怀疑中有密道，于是先去了书房——艾府也有密道，或者说，祖上从龙有功的豪门世家，府中都有密道。宦海沈浮，虽有丹书铁券在手，可毕竟帝心难测，为防他日反面无情，安排子孙密道逃生，总能保存一脉香火。
艾府的密道就在书房，但兰旭从没进去过，也进不去。据说密道用了道家秘法，只有艾家直系血脉才能开启。兰旭深受艾松宠爱，年少顽皮，自然试过，他的血滴在阵法上，无事发生。
书房一般东侧，与卧室相连。一进书房，先被飞扬的尘土呛得直咳嗽，古旧的桌椅架壁在阳光下明晃晃地积着厚厚一层灰，看样子不像有人频繁出入。
兰旭掩住口鼻，穷索冥搜，终于在角落柜子的第二层抽屉发现了端倪。抽屉把手不仅没沾灰尘，反而比之其他灰头土脸的把手，更显圆润光亮。兰旭小心翼翼地挪动抽屉，才嵌开一条缝，忽然一股浓郁的甜香直扑入鼻，兰旭及时屏住呼吸，但为时已晚，脑子混浆浆一片，眼前一黑，晕倒在地。
门开，一双武靴踏入房内，轻轻巧巧将兰旭打横抱起，转身走出了书房。
门外，吴秋雁衣饰华美艷丽，在废宅中如阴沟死水中绽放的红莲，烟不离口，懒洋洋瞥了眼兰旭，掀起眼皮似笑非笑道：“花大人好野的玩法儿，这次拿的是亡命鸳鸯的话本儿？”
花时皮笑肉不笑：“放心，我还没打算扔下你和周大人呢。”
吴秋雁笑意更深，引花时到后院的一间厢房，窗明几凈，焕然一新。花时将兰旭小心地安置在床上，意味不明地凝视了一会儿兰旭的面庞，目光向下一扫，发现前襟有一处异常的小小凸起，探手一摸，摸出一只雪白可爱的小瓷兔。
花时挑起眉毛，掂了掂瓷兔，又看了眼兰旭，若有所思，出去关上门后，来到凭栏望景的吴秋雁身侧，举起瓷兔与她看。
吴秋雁道：“真是可爱。”
“兰旭贴身揣着的，这么粗糙的玩意儿，满公主府只有那个小公子会当成宝贝。”
吴秋雁听出弦外之音：“你是说……”
“无记业与我无关，你自己判断，”花时打断她，把小瓷兔塞她手裏，“不过，看朝廷的动向，兰旭刺伤公主一事应该没有猫腻。”
话虽如此，花时亦有自己的顾虑。诚如兰旭所言，只有自己抓捕，兰旭才或可一命尚存，但除了他，另有一路兵马也在追缉——非相互策应，是真的兵分两路，各有上级。
满朝廷都知道他未发迹时受过公主府资助，与兰旭交往密切，兰旭犯事，自己理当避嫌，可皇上偏偏钦点他做通缉先锋，难不成是探测他的忠心？
二人各怀鬼胎，一同看向前方戏臺，戏臺三面环水，三桥连通，如今水面干涸，小桥断裂，戏臺上的红毯也失去了鲜艷。
花时转头看了眼卧室，然后不声不响地离去了。吴秋雁将小瓷兔举到眼前，仔细端详，越瞧越可爱。