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不知过了多久，兰旭悠悠转醒，脑壳胀痛。睁开眼，阳光高照，透过窗棂，侧脸看去，朦胧间一个艷到糜烂的女子身影正背对着他，倚坐桌前，手中把玩着什么东西，光线中露出的一小节藕臂冰肌玉骨。
听到动静，女子回头，果然柳娇花媚，艷如桃李。兰旭视线渐渐清晰，认出她正是自己的目标，覆又看到她手中的小瓷兔，悚然清醒！慌忙探向胸口。
女子袅袅娜娜，步步生莲，来到兰旭身前，微笑着将小瓷兔递还给他：“兰大人，可有哪裏不适？”
兰旭支着胳膊肘半挪起来，靠着床头，表现得惊疑不定，看看眼前女子，又看看她手中的小瓷兔，半晌才伸手接过：“……谢谢。”
女子含笑坐他床前：“兰大人，我们也是老相识了，你的事传遍了京城，却不知怎么来到了奴家的家中？”
“吴老板说笑了，”兰旭干咳一声，耳尖一动，“在下慌不择路，为了躲避追兵，藏进了这处废宅，竟然是吴老板的芳闺吗？”
吴秋雁笑而不答，又道：“兰大人，您的下落可值钱得很。”
兰旭苦笑一声，攥紧了手中瓷兔，吴秋雁睨了一眼，问道：“这东西对兰大人很重要吗？”
“实不相瞒，是犬子的玩具，留个念想。”
“兰大人逃得匆忙，包袱裏银子都没几两，却还记得揣上令公子的玩具……”
兰旭心中一紧，背上发出冷汗，念头转动，说道：“据我所知，此处是吴大章的旧宅，不知吴老板和吴大章是何关系？”
“他是我的义父，”吴秋雁没在瓷兔上继续纠缠，坦然道，“兰大人还有心情查问奴家，倒是奴家想问问，兰大人今后有何打算？”
兰旭看着她：“你不是说，我的下落很值钱？”
吴秋雁像听了什么好笑的笑话，抬袖掩口，嫣然一笑：“奴家虽流落风尘，却也听过杜十娘、冯翠蝶的故事，明白‘仗义每多屠狗辈，从来侠女出风尘’的道理，倒是兰大人饱读诗书，这些污秽文章，自然是听不得的。”
“我也听过‘负心多是读书人’，”兰旭听她宁愿周旋，也没急忙将自己报官，又或者想先稳住自己再说，总之是个缓口气的空檔，遂作惆怅，嘆道，“公主待我不薄，可我却伤了她，又何尝不是个负心人。”
吴秋雁冷眼看他装模作样，心道他和花时翻云覆雨时，可曾念过公主的好，面上体贴地倒来一杯水：“难道此事另有隐情？”
兰旭看了眼水，说道：“吴老板是用香的高手，兰某不想再晕一回了。”
吴秋雁将茶水饮了小半杯，然后递给兰旭。兰旭这才接了，握在手中仍未喝，自嘲道：“天不可预虑兮，道不可预谋，如今我被全国通缉，还不知能活到哪一天，居然还在意这些细枝末节……”
“诶，天下之大，莫非王土，兰大人又能到何处容身呢？”吴秋雁忧虑道，弱柳扶风，我见犹怜，见兰旭犹自惆怅，素手拾起兰旭披散颈间的青丝，艷羡道，“兰大人的头发真漂亮，缎子一样又黑又亮，当日见到兰大人，就觉得这头乌发，束起来无人欣赏，实在可惜……”
兰旭看不透这女人的套路，起了一身鸡皮疙瘩，干笑一声，往后躲了躲。
吴秋雁继续道：“……我生在湖州，周围尽是贫苦盐民，未到而立，便两鬓斑白，有道是，卖油的娘子水梳头，日日守着盐，却买不起，终日没气力，早早白了头……”
兰旭听她这么快便主动提到盐，有些惊讶，他以为还要同她绕个几日的弯子，一时觉得这女子不是急功近利，就是深不可测，遂顺着她道：“兰某本是孤儿，幼年乞食，朝不保夕，看遍了民生疾苦，可先帝刚愎自用，穷兵黩武，一心想着称霸西域……”
吴秋雁眼神一闪，如波光粼粼：“听起来，兰大人对先帝颇多怨言，您可是做了十六年的驸马，这样说，对得起公主吗？”
两人都觉得对方开始上道。兰旭半真半假道：“公主的确对兰某恩重如山，但公主是公主，先帝是先帝。吴老板年纪幼小，恐怕不知道艾松艾大将军的名号——”
吴秋雁道：“兰大人既然知晓奴家的义父是吴大章，就当知晓他曾是吴瑛芝的管家。吴瑛芝正是昭王爷的妻弟，奴家幼时有幸，随义父拜见过吴老爷，听他说过，满朝文武，他最敬佩的，一个是昭王爷，另一个便是艾松艾大将军，两人都是高风亮节无私为民之人。”
虽然是在打机锋，但这是十六年来，兰旭第一次听到他人对艾松的正面评价，憋闷多年终于获得理解，一股释然伴随着哀戚油然而生——
“不错，他们二人赤胆忠心杀身报国，可嘆当时朝堂之上，奸臣当道，忠臣蒙冤，小人得志，君子饮恨！”此番话语发自肺腑，兰旭眼眶通红，恨意汹涌，“艾大哥待兰某恩高义广，兰某千夫所指，茍活至今，就是为了有朝一日让艾大哥沈冤昭雪！”
吴秋雁品着这句话，察言观色，兰旭目眦欲裂，身体微微颤抖，可见句句属实，不禁心头喜悦。无记业为推翻当今朝廷而立，教众多为贫苦百姓，无记业打通上层关系，保护教众贩卖私盐而不被追究。兰旭出身武将，对皇室朝廷派系等了如指掌，如果能够收为己用，对无记业的发展大有裨益。
但吸纳人才非朝夕之事，吴秋雁道：“兰大人忍辱负重这么多年，奴家肃然起敬。兰大人且在此处安心住下，再行打算。”
吴秋雁观察兰旭的同时，兰旭也在观察她，知道自己的表现暂且过了第一关，鸣金收鼓，推脱道：“吴老板不告发之恩，兰某感激不尽，怎能赖在此地不走？”
说着，强撑着昏聩的脑袋下床，却是晕眩不已。吴秋雁扶住他道：“朝廷的追兵一定出城搜查了，这裏反而是最安全的地方，奴家敬重艾大将军，怎会袖手旁观？不如现在这裏避避风头，看看情况另做决定。”
就此，兰旭未再推脱，心裏盘算着，怎么让她露出狐貍尾巴。