“我可要生气啦！叫我弗洛拉。”她的笑容极富感染力，整个餐厅都因为这个笑容亮堂了几分。
“这不公平，”餐桌上的另一位客人说道，“您不肯让我喊您的名字。”
“加威先生，”弗洛拉调皮道，“我只是希望能跟您有相同的地位。”
弗洛拉坐在加威先生身边，简直像他的孙女。
加威先生脸上也带着哄孙女的笑容，哄道：“陛下亲封的‘女士’，谁敢说您的地位比我低，我第一个不同意。事实上，您的地位比我高了太多。我只是个‘先生’，连男爵都不是。”
“那又怎么样呢，您还是拥有整个奥尼最大的领土，不是吗。”
“也许那片领土很快就要换一个主人了。”
“至少现在还没换。”
今天的客人格外多，餐厅的长桌几乎都要坐满了。阿列克塞的位置被安排在餐桌最末端，离伊万和赫菲斯非常远。
晚饭过后，伊万带大家到隔壁的大厅。
阿列克塞最后一个进入大厅，等他撩开深红色的幔布找到位置坐下时，赫菲斯已经在跟弗洛拉跳舞了。
“真稀奇，是不是？”斯提戈德端着两杯葡萄酒走过来，坐在阿列克塞身边。
“你们两个，坐在角落干什么，快过来！”伊迪丝招呼道。
斯提戈德和阿列克塞来到omega们聚集的扶手椅边，一个omega站起来给斯提戈德让出了一个座位，斯提戈德让阿列克塞坐下，自己则坐在扶手上。
“我们正说到你呢，斯提戈德，”伊迪丝说道，“她是你带回来的，她要在这裏住多久呢？你应该告诉我，让我有个准备。”
“我以为伊万已经告诉您了，”斯提戈德若有所思道，“弗洛拉要在这裏长住。”
“长住？”伊迪丝道，“你的意思是，她不会再离开了？”
“是的。这是沃尔温陛下的旨意。我们应该为此感到荣幸，柯斯特女士是一位十分值得敬重的omega。她在柯克地区沦陷以后，倾其所有组织了一个四百多人的迁徙团，帮助这些人来到凯萨斯。因此，她享有沃尔温陛下亲封的‘女士’称号。在此之前，她在柯克就非常有声望。”
“有声望，噢是的，”一个穿着亚麻希拉的omega面露嘲讽，“听说柯斯特伯爵娶她的时候已经七十四岁了。”
“柯斯特伯爵比其他人都长寿，但也很容易看得出来，他离侍奉神王的日子不远了，是不是？”另一个omega说道。
“你的意思是……她是冲着伯爵的遗——”这个omega瑟缩着闭上嘴，因为她看到了斯提戈德扫过来的眼神，尽管那并不严厉。
“我们不得不说，弗洛拉非常漂亮。瞧瞧那些alpha的目光，”伊迪丝努力使自己看起来像个长辈，看向斯提戈德，“我非常乐意让她成为我们的家人。斯提戈德，我会为你祈祷的。”
斯提戈德脸上难得露出一丝苦笑：“她是自由的，有选择alpha的权力。”
“你不用对一个omega太过纵容。”
斯提戈德扬起眉毛：“您这样说话真是稀奇。”
伊迪丝晃了晃脑袋：“我是你的长辈，斯提戈德。你应该用不同的态度对待平辈的omega。你知道，有些omega就是喜欢强硬的态度。她们喜欢自信的alpha，而不是什么‘绅士’。”
“也许吧，但弗洛拉是个非常特别的omega。”
“噢，得了吧。任何一个欧米伽，只要她想，谁都能变得‘非常特别’。除非你说的特别是她那张马德洛的脸。”
一个omega附和道：“品位差了点儿。看她脖子上戴的，什么玩意儿。”
“陶瓷项链？这可不多见。”
伊迪丝大度地说：“但她确实是个漂亮的孩子，谁也不能否认这一点。”
“是的，谁也不能否认这一点，”斯提戈德认真道，“所以伊迪丝，我恳请您看好伊万。我想他应该有点儿迷糊了。我想伊万当年的信息素抵御，使用的是信息素压制的方法。”
“信息素压制？”阿列克塞註意到这个名词。
“alpha腺体独特的能力，”斯提戈德解释道，“它能使omega失去行动能力，或者浑身无力。也能用来战胜其他的alpha，刚才我给你示范过，记得吗？不过我相信，赫菲斯绝不会对你使用信息素压制。如果使用信息素压制来通过抵御训练，那么抵御训练将变得毫无意义。”
“这只是你的猜测。”伊迪丝生硬道。
“我答应过弗洛拉，如果她肯赏光在布列老宅住下，我将成为她最忠诚的骑士，绝不会对她有任何非分之想。当然，也不容许任何人践踏她的名望，”斯提戈德回答伊迪丝刚才的暗示道，“并且，谁也不能阻碍弗洛拉的自由，如果赫菲斯有幸得到她的青睐，那么，她可以跟阿列克塞公平竞争。”
“我去找伊万。”伊迪丝突然站起来，朝舞池走去。
“希望你不介意我刚才说的话。”斯提戈德望向阿列克塞。
阿列克塞摇头道：“她不用跟谁竞争。”
“贝尔提起过你，”斯提戈德突然说道，“虽然他不记得你的名字。他一向记不清人名。阿列克塞，身为贝尔最好的朋友，我向你保证，他是个非常有眼光的alpha，在挑选omega这件事上。这表明了你是一个非常有魅力的omega，明白吗？我相信赫菲斯已经註意到了这一点。”
斯提戈德回头朝舞池望了一眼，加快语速道：“但我有责任提醒你，阿列克塞，不要迷恋贝尔。我知道他非常有魅力。但你要学会保护自己，知道吗。”