第378章
幽圹萤扰扰
平沙浅草接天长，路茫茫，洗岸骨如霜。
成德三年，枢密副使祁念笑对阵海都，胜，北境军收覆乞儿吉思、撼合纳两部，屯兵驻守。海都虽大败，暂且不敢来犯，可北境军却也伤了元气，稳妥起见，便该韬光养晦。
海都作乱西北二十载，一向以游击战为主，擅偷袭。他能一次次侥幸制胜元军，也非等闲之辈。经过与祁念笑多年的对战，机警如他，早摸清了祁念笑的战术与弱点。
就在祁念笑领精兵追击到谦河、几乎拿下海都王帐之际。
海都果断地弃城而逃，临走前还烧了城内所有草木、污染了水源、留了座乌糟糟的空城给北境军。
于元军而言，大家艰辛地杀到此地，一路拉长了补给线，还遇上这种恶况，已是困难重重。
偏偏这时，传来军报，海都率军攻袭了远在几十裏开外的阴山。驻守阴山脚下的元军措手不及，连连败退，竟是被海都逼退了数百裏，最后困在了大后方的玉速曲。
眼看海都再次集结军马，目标将是孤立无援的玉速曲。
此城乃沙漠绿洲，地处哈密力，本是采玉名城，裏头居住的大多是采玉或染织的工匠百姓，军防薄弱。
副将邬术提议：“祁大人，我们不要管玉速曲了！左右那裏没驻军，就算被海都攻破，伤亡的也只是平头百姓，且玉速曲周边尽是黄沙大漠，远离我军的军事要塞，距中原也还有十几重城关，”
邬术眉飞色舞，道：“海都从那儿，攻不破西北边防，我们却能利用玉速曲牵制海都的兵力，拖延海都战线，耗其元气。”
邬术说，“我们应当趁现在，反过来包围海都残余势力，来个瓮中捉鳖，让海都没有退路。”
“捭阖”，将一切折损降低到最小，以保全最大的利益，是行军之道，为官之道，做人之道。
邬术沾沾自喜，以为自己定能得褒奖。他跟了祁副使那么多年，最熟悉他的打法，亦能学以致用其权衡与取舍。
可邬术猜错了。
祁念笑沈吟片刻，只说，我们不能放弃玉速曲，那裏住着的黎民，数以万计。
他下令，北境军精锐兵分两路，由邬术率领七成人马包抄海都后方，作为主攻；他自己和察罕，则携三成精锐，另走近道，先一步抵达玉速曲，掩护城中百姓安全撤离。
此言一出，邬术霎时变了脸色。
他根本无法理解，惊诧道：“大人！海都大军已逼近玉速曲，纵你有那三千精兵，能暂时拖些时日，但难免与海都正面交锋——如何能敌？！”
更何况，撤离百姓，说得轻巧，实则难于登天。玉速曲的百姓。祖祖辈辈都在这片绿洲之城生活，若突然要举城搬离，肯定浩浩荡荡、拖家带口的，家家还要带着糊口的营生，那走得该有多慢啊！
“所以，本将才要带兵死守玉速曲，为他们撤退……多争取些时间。”祁念笑面不改色。“能拖一日，便有一日的价值。”
“大人执意要带我们的军兵送死？”邬术语气很冲，“折损百姓哪堪折损军队！大人作为元帅，不懂顾全大局？便让百姓牺牲又如何！”
“邬术，你是个军人。”祁念笑肃然冷厉，扬声道，“军人的使命，是万死不辞，是守护家国安平，包括这片土地上每一个小家——没有谁，活该作牺牲品！”
他顿了顿，继续道：“服从上级命令，也是你的使命。”
“大人几时高尚如此了？”邬术冷笑：“当初在汴梁，是你先决定不管叛军屠城，因为你也觉得，将士们的命比百姓的重要吧？你也觉得可以拿百姓当诱饵，对吧？！”
祁念笑捏住了拳头，眼瞳一颤。
“知道你女人身上什么最令人生厌吗？”邬术早不服管束了，言语越发冒犯。
“清高！”他讥诮道：“清高，这虚头巴脑的东西，它当不了饭吃！比这更愚蠢的，是假，清，高！”
有的人，生来便在泥潭打滚，沾染黑暗，那就该一条路走到死，要么极度理智，要么极度感性——最忌讳摇摆不定——既有不堪的过去，却还半路伫足，茫然四望，希冀板正自己扭曲的魂灵。
多可笑？
邬术说完，甩袍扬长而去。
祁念笑兀自沈默了很久，很久。
还是下令按计划行事。
他做不到舍弃玉速曲，他要去掩护百姓撤离。
察罕楞楞地观望，顿然百感交集。
此举，属实不像祁念笑会做出的决定。“仁”字，寥寥几笔便能书就，却是从不会出现在这个男人身上。
他好像变了，不知不觉地变了。或许连他自己都不曾觉察，因为他现在虽然做了决定，眼神却是那种极致空茫的。
他或许也不明白自己为何如此。
但这不会影响他的判断和决定。