第385章
四年
元史载，成德五年，困扰了元廷二十余年的海都之乱，彻底被平定。海都战败，死于退军途中，其子率部归顺元廷。
西北终于安定。
北境军班师回朝那日，大都城的百姓夹道欢迎，满城热闹；成帝也举办了隆重的仪式，亲自登临城楼陈词褒奖，并以官爵金银为犒劳，庆祝大军凯旋。
率军征战的将领皆得晋升。
成帝以胜仗为由，格外提拔了主帅祁念笑，竟是不顾国师党反对，将之官升至枢密院从一品知院。
一身甲胄的将领踏上大明殿前的玉阶，一步，一步；冰冷的铁甲反射着残阳的光，一闪，一闪。越往高住走，风越鼓动着他的披风，白锦蒙尘，似飞扬的缟素。
成帝高坐在黄金宝座之上，瞇眸探身，远远望着殿外人影。
视线中，先出现的是盔缨，然后是织锦颈甲，然后是护心镜与铁胄。都已破旧磨损，裏裏外外透着灰败。就像穿戴着它们的人。
早不覆多年前。不再明光锃亮，不再意气风发。
“祁卿，”成帝高声道，“恭贺凯旋！你可是朕的老朋友了。来人，赐座——”
祁念笑默默在殿中央站定。
双手摘下了头盔，他极缓慢地屈膝跪地，右手放在胸前，上身微躬。
“臣，祁念笑……恭请大汗圣安。”
他的声音很低，很哑，像干裂的河滩，光秃秃的沙漠。
仅四年未见，成帝竟觉得，自己都快认不出祁念笑了。
经年摧颓，华发苍颜浅现。
已是尘满面，鬓如霜。
当真是不敢认。
“祁卿，你蓄胡须了啊？”成帝虚假地笑着，没话找话，“瞧着没以前有精气神儿了。”
祁念笑没有说话。
他眼神空洞，整个人都如一片业火焚过的荒原，地表污黑衰败，地下腐烂枯朽。