“朕的常胜将领啊，你这一回来，朝内局势又有了大变化，”成帝道，“你出征前安排的那些‘厚礼’，都已应验，国师蹦跶不了多久了，往后这天下，还得由你辅佐朕啊——”他哈哈大笑。“功臣！你想讨什么封赏？你说！只要你开口，朕都应允——”
听到这话，祁念笑的唇角似是细微地轻抽了一下。
他眸光淡淡，极为勉强地发声：“臣请求，陛下降旨，让臣与公主和离。”
成帝的笑意僵在脸上。
“朕都封你为枢密知院了……祁卿，以你的出身和资历，这是何等的殊荣，朕待你还不够好嘛？你换个赏来讨罢，前阵子西域进贡的夜明珠你可感兴趣？朕跟你交个底儿，官爵田产朕能给，金银财宝朕也能给，别拘谨，尽管说来！”
祁念笑瞧着皇帝拙劣的打岔。
对此，也许早有预料了。
“自先帝朝，臣就屡次请旨与公主和离，”他只苍白地苦笑了一下，那声音轻得，几乎让成帝怀疑是错觉，“先帝不准，陛下也不准……”
“你这桩婚事，乃是朕的好妹妹苦苦求来的，朕都还没计较你苛待公主，也没计较你将公主的免死金牌拿来自用——呦呵，现在牌用完了，便能将朕的妹妹丢弃了？你尚公主，便是为了这个？！”
成帝脸色铁青。最后那句话异常狠厉，几乎带了回音。
祁念笑默不作声。
他当然不认为成帝是真的在为霁宁考虑。
成帝只是不想放走祁念笑这柄武器，想继续留存住祁念笑“皇亲国戚”的身份，长久地拉拢他为伍。除了对付国师，成帝还另有打算。
“对了，祁卿，”成帝又问，“你军中的察罕副将，就是原本在枢密院裏担任佥院的，跟了你许多年的那位——”
祁念笑霍然一怔。
垂下了眼帘。
“——他分明也立了功，该得封赏，却自请调职，请求朕将他调去中书省，哪怕降级降俸禄，也再不入枢密院了，”成帝百思不得其解，“察罕向来追随你左右。如今如此反常，所为何事？”
祁念笑的目光除了呆滞，便只剩飘忽了。
“兴许，察罕有自己的考量，”他仿佛陷入低迷，沈闷道，“陛下圣明，还请念及其功绩，给出应得的赏赐。”
面圣请安过后，他再度向高位行礼。
然后孤身一人离开了大殿，步伐沈重。
浑身上下，都透着无尽的疲倦与沧桑。