教授和旁边的同乡闻言，才註意到杨彻衣袍上还有血迹，怒气也都消了。
杨彻再次向众人道谢并致歉。
这时第三批的考生全都进去，门前的差吏再次喊未到的考生。
阮禺催促：“快过去，别再耽搁了，伤口要小心。”
“是。”
核对身份后，顺利进去，到了龙门搜查时遇上麻烦，差吏见到他手臂上缠绕的布带，怀疑此中有夹带，让他解开检查。
杨彻心中不乐意折腾，实在是不便，但差役也是按规章办事尽心办差，他没有拒绝的理由。
他正准备解，阴安王又一脸坏笑过来，杨彻下意识套上裏衣。
“本王看得出你是真受伤，也相信你不会夹带。”阴安王捶了下他胸膛，让他不必解开检查，询问，“怎么春闱期间还让自己受这么重的伤？”
“多谢殿下。”他含糊回道，“一时大意了。”
“下次小心点。这么重的伤，多少是要影响答卷的。”
杨彻穿戴好，身体回温，拿起东西，再次施了一礼进去。
杜诲上来帮他拿。
会试第二场的号舍是重新排，当他到字号时，考生们有的已经躺下休息，这一次他没有在字号内看到熟悉的身影。
简单收拾完号舍，已感到身上发冷，应该是在龙门的时候脱衣、穿衣不便耽搁时间太久，吹冷风着了凉，他立即煮上一壶姜茶驱寒。
左手臂的伤，让他的动作不灵便，忙了好一阵才弄好。
躺下时，手臂的伤开始隐隐作痛。
他心中猜测何人对他下手，不想他参加春闱谁能够获益。
思来想去，他着实猜不到什么人会用这种卑劣的手段。
贡院外，张延在杨彻进场后就直奔巡城兵司署，除了被他抓的两人，还有三人也被巡城兵擒住。
几人都是城南的地痞流氓，不务正业。几人招供有人给了他们一笔银子让他们去伤杨彻，让他不能参加第二场春闱，事后还会给他们一笔银子。
给他们银子的人他们并不认识，他们见钱眼开就干了。
张延打点巡城兵，让他们务必严加审问追查。
巡城兵知道杨彻的身份后，便猜到这事情没那么简单。
其中一位巡城兵推测：“会不会是因为赌闱姓，有不少人重金押了孙巍。如今能够和孙巍争夺会元的也就杨公子、徐公子。徐公子出身高门，又是陈王妃胞弟，他们不敢动，便对杨公子动手。”
另一位巡卫兵补充：“以前为了赌闱姓，便出现过这样的事情。”
张延不敢确定。
犹豫再三，他决定将这件事禀告公主。
李姈在张延过去之前已经得知消息，吩咐人去查此事。
见张延过来，直接询问杨彻伤势，听到缝了十多针，拿不得东西，脸色沈下去。
张延忙俯身请罪。
李姈顿了顿，问：“他去大槐巷做什么？”
“去见方鉴。”
“方崇之子方鉴？”
“是。”
“考前去见他做什么？”语气中既有责怪，也有疑问。
张延不敢将方鉴就是孙巍背后的高人告知。
“属下不知。”
李姈有些失望，嘆了声气，沈思片刻，没再追问，命张延挑两个护卫过去暗中保护。
“不得再发生今日之事。”她半嘱托半警告。
张延领命，从公主府出来已经半夜。
杨彻辗转想了许久，眼看着夜渐渐深了，他强迫自己停止胡思乱想，先要将这一场考下来。
也许是有了第一场对舞弊之人的惩戒，第二场考试贡院内平静许多，即便中间抽查，也没有发现有舞弊行为。
在杨彻看来，号舍内能够查出的舞弊都是低端的舞弊，真正惊人的舞弊都在暗处。
他因为手臂有伤，答卷的确有影响，不仅在书写上，也在思考上。手臂的疼痛，总会不经意打断他的思路。
当他交卷，天已经黑了，第一遍鼓声已经响过。
次日放排，考生们挤成一片，他手臂不知被谁挤了一下，伤口撕扯，钻心疼痛，气得他叫出声。
到马车上，掀开袖子，包裹伤口的布带浸染血迹。
“可有查出什么人？”他问。
“还没有。”张延将情况大致和他说一遍，询问，“你认为会是何人？”
昨夜杨彻又想了一夜。若是为了会元，他能威胁到的也就孙巍和徐懋，甚至柏煜都不在行列。
孙巍有方鉴代考，他不会这么做。徐懋他不熟悉，但一个高门贵子，又是陈王妃胞弟，不会手段如此卑鄙。
若是仇家，他得罪的除了计昶也就贾斛，计昶想报仇高明方法多的是，不会用这种手段，贾斛此人嘴上不积德，本性还没坏到背后下此黑手地步。
赌徒赌钱以前也干过这种事，一般的赌徒没胆量对堂堂知府公子动手。能花几百两银子买凶，赌註必然庞大。
华阳城大大小小赌坊无数，查起来太难。
“去巡城司。”
“你还伤着呢，此事就别过问了，至少待第三场结束了再过问。”
“没事。”吩咐廖簇去巡城司。
张延劝说不下，气得骂他一句：“疼死你算了！”
杨彻笑笑：“死不了。”
巡城司的大牢裏关着那五名凶徒，个个身上刑伤不轻。
几人都被刑讯怕了，见到杨彻便扑到牢门前跪着磕头求情。
“小人们真的不知对方什么人，他就只给了银子让我们拦杨公子。小人们财迷心窍，小人们该死，杨公子大人大量，饶小人一条贱命。”几个人砰砰砰磕头如捣蒜。
一名巡城兵对杨彻道：“杨公子来得正好，你是丹青妙手，帮我们绘一幅买主画像。”巡城兵惭愧，“咱们司署裏的人，根据这几个凶徒描述的买主模样，画出来都不像。”吩咐人去准备笔墨纸砚。
“这两日辛苦诸位了，在下感激不尽。”杨彻拱了拱手。
“哪裏，我等应该的。”
出去的巡城兵端来笔墨纸砚，另外两名巡城兵搬来小凳和小桌。
巡城兵对几名凶徒命令：“如今给你们一个机会，都好好回忆清楚，若是抓不到买主，你们别想从这裏出去！”
几名凶徒见到有希望，哪裏敢不紧紧抓着。
你一言我一句，将买主的容貌描绘出来。
四十五六年纪，细长脸，皮黑，三角眼，单眼皮，眉毛稀疏散乱，两边向下耷拉……
根据五名凶徒详细所述，杨彻将买主画像画出，巡城司拿给五名凶徒确认。
五人同时点头：“是是是，就是他。”