夜晚像一条巨大的鲸鱼，静静地将我们吞没了。
交稿之后，生活中最大的重压被移去了，一开始还会有种虚幻的感觉，估计和拔完智齿之后的感觉很像吧（尽管我没有经历过）——
平时疼得咬牙切齿，去医院打上麻药处理，立刻就感觉不到疼痛了，只剩下麻药和牙槽空空如也的感觉残留着，很奇妙。
结果，过一阵子，等麻药的药效过去之后，疼痛才算真正地到来。
漫画——某种角度上说算是帮我吸引了生活中的大部分火力。
除此之外要面对的学习、人际交往原本都不是能轻松解决的问题。只不过，曾经专註于漫画的我将它们忽略了罢了。
至于上次秋叶原之行的结尾……我到最后也没能向他表白。
当时真澄说出的话，并未将气氛引直最糟糕的境地，仅仅只是我退缩了而已。
现在想来，原本阻碍我向真澄表白的最大压力就是两人因此连朋友都做不成，而当真澄说出那句话的时候，我对此甚至感到了恐惧。
……这不过是事后为自己找补。
我似乎忽略了一个事实：即便当时真澄不那样说，可能我到最后也说不出那句话。因为我是个胆小的人，胆小，又害怕变化……那会令我非常不安。至今为此而错过的事物，数也数不过来。
开始感到学业压力骤增。打算考美术院校的我，原本希望能通过ao考试入学。
这样一来，距离提交申请也只有半年左右的时间。频繁进入画室、准备考试……回到家之后什么也不想做。重覆着机械一般的日子，与真澄的联系也少了许多。
我曾向真澄抱怨过生活的琐事，只有一次。向他发出充满怨气的话语之后立刻得到了安慰，然而聊天结束以后，马上便陷入自责中，觉得不应该为这点事叨扰他。
与此同时，我开始重新寻找合适的告白时机。最初产生这个想法是在二月的时候。
那时，金鸟奖的结果出来了。我们三人的作品顺利被选中，三人一起去吃饭庆祝了一顿。
可是，我没有找到机会表白。之后等到三月份，作品被刊登到杂志上。
杂志社寄来了样刊。仍然没有表白。感觉自己就像是在麦田裏寻找最大稻穗的人，越是前进，越是无法定夺。
真澄的状态不佳是另一个因素。自从发现他时常闷闷不乐以后，随着日常生活的进行，这种程度似乎在逐渐加深。
在他脸上没有笑意的日子，我在向他说任何话题之前都要揣摩再三，至于告白则更无从出口。日子便在焦躁不安之中慢慢过去。
又过了几个月，我终于等到了梦寐以求的机会——高二第一学期结束后的暑假，真澄忽然在line上问我，要不要去附近的河滩。
那时是七月底，正好是花火大会举行的日子。终日身处于画室，感觉自己的灵魂都快僵硬的时候，收到真澄提议外出游玩的消息，无疑令我的精神为之一振。
约定之日当天的傍晚，穿上浴衣，头发也打理得整整齐齐地走出家门去。心情如初生的幼鸟一般雀跃。
——要是能顺利告白就更好了。
我幻想着这样的场景：烟花，美丽的烟花，一个接着一个窜上天空。原本笼罩在夜幕之中的我们的脸，在那一瞬的光辉照耀之下显得格外美丽。而我便在那时表露自己的心意……
单论「时机」的话，今晚说不定是比去年末东京那次更好的时机。
怀着欢欣的心情前往河滩，在路上见到许多同样身着浴衣的人。
不是有这样的说法吗？顺风的时候，感觉周遭的一切都在为自己鼓舞。
我也是一样，觉得周围一切都是吉兆。明明这风景，之前在家附近转悠时看过无数回了，今天看着却格外新鲜。
那树的扭曲弧度曾经是这样美丽的吗？
那间屋子外墻上的藤蔓是特别种上去的吗？
一面欣赏着沿途风景，自在地、丝毫不喘气地走上二十来分钟，来到了约定的地点。
紧接着，我一眼便看到了同样身着浴衣的真澄。他站在河滩的一头，脚上踩一双木屐，出离专註地凝视着脚下浅浅流过的水。
真澄身上的浴衣是紫罗兰色带条纹的款式，两只宽大的袖口中伸出柔荑似的双手。
听说拍摄美食的人会用黑色衬布将意图拍摄的东西凸显得更加美丽，对于现在的真澄也是一样吧。
夜幕之中，他那有如玉石般白润的皮肤——脸部，手臂，裸露出的脚踝——反倒变得愈加鲜明。
一动不动站在那裏，如被精心雕琢出的塑像一般，真澄註视着流过脚背的清清的水。
稍微长长的他的头发，与浴衣一角一起轻轻地随夜风飘动着。
我一边向他走近，一边叫出了他的名字：“真澄。”
“啊，山岸。”
“不好意思。等了很久吗？”
“没有的事，我也才刚刚到。”
真澄的脸上流露出笑意——他的心情似乎不错，真是绝佳的气氛。脸上没有表示，不过，我在心裏长舒一口气。
我们先沿着脚下浅水寂静流动的方向走。木屐踩在鹅卵石上，发出洗筷子似的清脆声响。
时常有小石子顺着流水而下，钻进脚与鞋底的狭缝中。那是最恼人的时候。
坐在岸边，也不管浴衣是否会沾臟，双脚在水裏来回蹬着，抖动掉上面沾着的渣滓，重覆几次之后，两人默契地离开浅滩，穿过岸边的芒草，走到微微隆起的小路上。
“那裏有祭典呢。”
真澄手指着远处的火光。
“啊，那就往那边走吧。”
“我们好像一开始就把方向走错了。现在过去的话，能赶上花火大会吗？”
“如果想看烟花，应该不论在哪裏都能看见吧。”
不知不觉间，我们离人潮越来越远了。喧闹声逐渐变成了远处微弱的鸣响，取而代之的是不间断的蝉鸣。
我发觉，似乎自己更喜欢这样——只有自己和真澄两人一起，慢悠悠地走着。
花火也无所谓，人潮也无所谓，祭典什么的更是可有可无的东西。
当真澄说要前往人多的地方的时候，我虽然不表示反对，心头却稍微冒出些许落寞的情绪来。