露西说：“他们找到我，只是因为我能够提供给他们这些东西，哪怕我压根就不是人类。宝琪，你还不理解你手上掌握的东西对人类来说是什么吗？”
“之前有个自认为是民俗学者的机器对我说，我们就像是婆罗门。你知道婆罗门吗？”露西看上去比任何时候都要开心，她蹲在宝琪面前，与它对视，神情傲慢，“我们才是这裏的统治者。”
宝琪看着她，问道：“那领袖呢？你们怎么看他？”
“领袖是‘神’。”露西说，“机器就是神的祭司，代他行使管理人间的任务。而那些工作着的人，则是我们的工具。”
“当初f-01关闭游戏场，滞留的玩家在这裏活得就像猪狗一样。天哪，那些‘上等人’——他们本来可以跟孩子一起，世世代代压在我们头上，但是现在你看。他们得像狗一样，而且还被同类抛弃——我们凌驾于他们之上，这可是被他们默认的！”
说完，她哈哈大笑。在那种笑声中，露西的脸似乎也开始扭曲了，宝琪悲哀地发现，它好像已经跟她不再熟悉。
“呵，永生的领袖和永生的机器，以及不断被替换的人类。”露西把酒到进洗手池。她走到楼梯上，裙摆顺着大腿滑下来。
“我要去洗澡，”她说，“你自己玩。”
宝琪站起身，它好像也没有什么想和露西说的了。
人类发展到如今地步，似乎也走到头了。从它为领袖工作的这段时间看，人确实就像是被圈养在棚子裏。
下城区住在牛棚，其他像样的街区大概就是“人棚”。领袖不断拔高自身存在的同时，相对的，其他人的尊严与权利被无限削弱。更严重的是，领袖在他的统治体系中引入“机器”这一群体。
这是人的另一套“枷锁”。
他们被养得无知、胆怯、脆弱、神经质。
宝琪突然想起关于辣椒的学说。辣椒产生的辣椒素令哺乳动物感到疼痛，却被人类发现，大加培育。如果仅从繁衍范围和数量的角度来看，它成功了。辣椒的后代甚至上了太空。但是，培育、编辑、种植受种子公司控制，大部分辣椒个体甚至并没有再次繁衍的能力。
这真的不是一种进化的悲哀吗？
辣椒的命运就是出身——受精——结果——果实被食用，个体在失去产生果实的能力之后就被铲除。
这究竟算什么呢？
它把自己的酒杯也放进水池。露西的酒杯还没有洗，它也一并清洗了。
然后，它推开门，自己走回家。
露西住的这条街道很漂亮，住户也是一样。无论肤色，他们的皮肤好像都散发一种涂抹过油脂之后的光泽，笑容和煦。有些人还会礼貌地跟宝琪打招呼。
等到宝琪走到铁锤公园和关怀部职员为主居住的鹭鸶街，街道就要暗淡一些。这个点还有一部分刚刚吃完晚饭在街上走的人。只不过，他们看上去有些疲惫，见到宝琪身上法令部的制服时目光躲闪。
他们不认识宝琪，也不知道它为什么会出现在这裏。只当是迪亚斯安排它巡逻或者抓什么人。宝琪停在路灯底下，看那些人，想听听他们会聊什么。
只是，他们都看不见它一样，从它身边快步走开。也有戴着首饰喜欢打扮的年轻人试探地朝它张望，一小撮一小撮地凑在一起商量要不要和它搭话。
“餵——宝琪！”赫尔墨远远就喊它的名字，他穿着棕色的长风衣，身边还跟着一个衣着整洁大方的女人，“你是来找我的吗——我和海莉在散步，你要一起吗？”
说完，他快速靠近，和宝琪握手。“这是海莉，我的搭檔。海莉，这就是之前爱德森让我签的夜鹭街8号的那个住户，宝琪。对了，当时我们聊得很愉快。宝琪，我听爱德森说你要去乌尔多尔夫人身边做保镖了，恭喜你。1号还留在法令部吗？”
宝琪回答他：“1号还在。”
“他一个人执行任务吗？”赫尔墨惊讶道，“那你在乌尔多尔夫人那边没有助手了呀。我和你说，海莉还有个侄子，前几年在领袖的兵营裏服役，要不你先带上他，他给你打打下手——如果你以后还回法令部，那到时候再说。”
“是的，宝琪。”海莉自来熟地劝它，“我听兵营裏那些士兵1号更喜欢研究工作，他似乎不太适合调查工作。不如你先试一试我的侄子，然后我们可以想办法......也不是说你的现在那个搭檔不好，只是，或许在科技部做个修理工更适合他？”
“1号独自留在法令部也帮不了你什么，你们分开之后，他就是白占着助手的位置。迪亚斯也不能让他跟普通士兵t一起去行动吧，这也太跌份了。”
他们堵住宝琪，热情地想拽它回家裏聊一聊。赫尔墨甚至说晚上可以直接把海莉的侄子喊出来，大家见一面。这种“太渴望进步”的情绪令宝琪连连后退，它似乎意识到露西说的那一番话的含义。
机器在领袖之下的绝对优势。
作为受益者的宝琪走回夜鹭街，1号还坐在他的椅子上。在宝琪回来之前，他一动也没动。
“门口的树怎么被拔掉了？”宝琪随口问。
“因为我养不好。”1号回答，“我们没有时间，没有精力陪着它。”
“宝琪，我养不好它。”
宝琪沈默片刻，安慰道：“那就换一种植物吧。”
1号盯着它，然后沈默走上楼，砰的一声关上门。他把自己闷在房间裏，呜咽出声。