“今天，斯特林先生公布了一个五百亿美元的天然气和氢能替代方案。他说这个方案比核电更安全、更便宜、更快。”
“我对这三个形容词没有异议。”
这句话让发布厅里响起了一阵低声的嗡嗡。
记者们互相看了一眼。
里奥·华莱士刚才说他对斯特林的方案没有异议？
里奥继续说。
“天然气确实比核电建设周期短，氢能确实是一个有前景的技术方向。如果斯特林先生真的打算用私人资本投资五百亿美元来建设这个系统，我作为一个关心美国能源安全的人，欢迎。”
他停了一下。
“但我今天想跟大家聊的不是替代方案本身。”
“我想聊的是，谁在为这个方案买单。”
里奥翻到文件夹的第三页。
他把那一页举起来，面向记者席。
“这是一张资金流向图。我来给各位解释一下。”
“起点：全美天然气出口协会，美国最大的天然气行业游说组织。成员企业包括切尼尔能源、道明尼恩能源、EQT公司等十七家天然气巨头。”
“这个协会在过去十八个月里，通过一个叫德克萨斯能源战略基金的实体，向多个组织进行了资金转移。”
里奥翻到下一页。
“第一个接收方：绿色地平线，一个自称独立环保组织的NGO。这个组织在过去半年里，在国会山外面组织了三次大规模反核电示威，总参与人数超过两万人。”
“绿色地平线的注册地址在弗吉尼亚州的阿灵顿，办公面积八百平方英尺，全职员工九人。一个九人的小型NGO，组织了三次万人级别的示威。”
“钱从哪来的？”
里奥把资金链图表放在讲台上。
“德克萨斯能源战略基金在过去一年里向绿色地平线转入了四百七十万美元，这笔钱的最终来源是全美天然气出口协会的公共事务预算。”
“翻译一下。”
“天然气行业出钱，制造了一个民间环保组织，让这个组织去喊反核电。”
发布厅里完全安静了，连敲键盘的声音都停了。
里奥翻到文件夹的第十页。
“现在让我们回到今天下午的替代方案。”
“斯特林先生说，有六家大型能源公司签署了投资意向，我查了一下这六家公司的名字。”
他抬起头，看着镜头。
“六家公司中有四家是全美天然气出口协会的成员企业，剩下两家是天然气出口协会关联实体的控股子公司。”
“六家里面，六家跟天然气行业有直接利益关联。”
“也就是说，今天下午站在这个讲台上告诉你们天然气是未来的那个人，身后站着的就是天然气行业本身。”
“他用天然气行业的钱，创建了一个假的环保组织来反对核电。然后他站到这里，告诉你们核电太贵了，天然气更好。”
里奥把文件夹合上。
他没有再翻任何一页。
剩下的十页是详细的财务证据、公司注册信息和资金转账记录，这些东西会在发布会结束后以电子版发送给在场的每一家媒体。
现在不需要数字了，现在需要的是一句话。
里奥看着镜头。
发布厅里一百五十多个人的目光全部集中在他身上。
灯光很亮，他能感觉到热度贴在脸上。
他说。
“你们花了两亿美元，说核电很贵。”
他停了三秒。
三秒的沉默在一间挤满记者的发布厅里，长得像一个世纪。
“你们让美国人相信了吗？”
沉默。
整个发布厅像被按了暂停键。
里奥从讲台后面走了出来，他没有回答任何记者的追问。
走出发布厅的侧门，走进走廊。
走廊里很安静。
他的皮鞋踩在地毯上没有声音。
萨拉站在走廊尽头等着他。
她的手机屏幕亮着，脸上的表情里奥不需要猜。
“已经炸了。”萨拉说。
“怎么炸的？”
“你那句话的片段在你还没走出发布厅的时候就已经上了X，现在热搜前三全是你的。第一条是两亿美元核电很贵，第二条是绿色地平线天然气资金链，第三条是斯特林替代方案骗局。”
里奥没有看手机。
“桑托斯呢？”
萨拉翻了一下消息。
“桑托斯的助手五分钟前打来电话，说众议员看了你的发布会直播，不需要再聊了，赞成票确认。”
“理查森？”
“弗吉尼亚还没有回复，但他选区里那家天然气配送公司的老板刚在X上发了一条帖子，说他支持核电和天然气共存，反对任何行业操控政策。”
里奥走出国家新闻俱乐部的大门。
华盛顿的夜空没有星星。
城市的灯光把一切都照得很亮。
但他的影子很长，从台阶上一直拖到人行道上。
“猜猜斯特林今晚在做什么？”里奥说。
罗斯福在他脑海里安静了一会儿。
“我猜他在看电视。”
“看什么？”
“看你。”
里奥上了车。
引擎启动的声音在安静的街道上回荡了一下。
车窗外面，宪法大道上的路灯像一串黄色的珠子，一直延伸到远处的黑暗里。
全院表决日后天。
斯特林的替代方案在今晚的发布会之后已经失去了可信度。
资金链曝光意味着他的“民间反核电运动”从根基上被抽空了。
那些在国会山外面举牌子的人，今晚在X上看到了资金链的图表之后，他们中至少有一部分人会问自己：我举的那块牌子，到底是谁付的钱。
这个问题一旦被提出，就收不回去了。
里奥的车驶过波托马克河上的桥。
河水在夜色中泛着墨蓝色的光，桥的两侧是华盛顿和弗吉尼亚。
两个州，两个世界，一条河。
他的手机又震动了。
这一次他拿出来看了。
是墨菲发来的。
“最新票数更新，众议院确认赞成票二百二十三，超过通过线五票，安全余量。”
里奥看着这个数字。
二百二十三。
足够了。
他把手机放回口袋。
车继续向前行驶。
前方的道路在车灯的照射下一段一段地被点亮，又在身后一段一段地重新暗下去。
像一盏灯在移动。
照亮前方的同时，身后的路又回到了黑暗中。
罗斯福在他脑海里说了最后一句话。
“第一幕结束了。”
里奥点了一下头。
车驶入了隧道。
隧道里的灯光是橘黄色的，均匀地铺满了弧形的混凝土顶棚。
几秒钟之后，车从隧道的另一端驶出。
前方是弗吉尼亚的公路。
公路的尽头，是匹兹堡的方向。
是三哩岛的方向。
是一切即将开始的方向。