五年前的话，他竟然还记得，连语气都一丝不差。
他接着道：“那时候你小小的，才到我腰间，皱皱的一张小脸儿，只那双眼亮得逼人，可是沁心的暖，我从不知道，一个人的眼睛也可以这么暖……那是母妃去世，姐姐入宫，父王被贬之后，第一次有人关心我。你知道么？……你还说要学武，你要保护我一辈子……一辈子呢……呵，我以为，真的会有一辈子……”他的目光迷惘起来，仿佛在回忆一个遥远的梦。
我从来都没有想过一辈子会是多久，我唯一记得的，就是如果没有他，我已经死在街头，这五年、连同以后所有的日子都是他赠给我的。我是他失去亲人后第一个给了他温暖的人，但他待我，又何尝不是恩重如山？更何况……更何况，说不出口的异样感觉萦绕在心，我……决不愿离开他，更不会恨他。
拉住他的手，撩起他白色内衣的广袖，一道半尺余的伤口结着硬红的痂，狰狞地爬在他小臂上，我轻柔地抚过去，仰头问他：“哥哥，痛么？”
“痛过。”他笑笑，却也任我动手解开他的衣服，一点一点查看，肩头、后背、腰上……曾经完美的身体到处都有大大小小的伤痕，浅得只剩了痕迹的，深得留了疤痕的，他一一地解释：这是箭伤，那一次被穿了肩头；这是刀伤，几乎被斩断了腿：还有枪伤，半个银枪头插在腰裏，他低低地笑：“那一次，我几乎都以为血就这么流干了，我就想，人死了有魂魄，楚儿这时候该是睡得熟了，我还赶得及去他的梦裏……”
眼泪再也忍不住，不知是为了掩饰泪水还是情不自禁，我紧紧地抱住他，象五年前那个初遇的深秋，我脱口而出，“我跟着你，以后都和你在一起，我要……保护你，让你开心，一辈子都保护你！”
“一辈子，呵呵，一辈子……”水青阑低喃着将我紧紧贴在他赤裸的胸膛，贴着他的心臟，紧得几乎将我融进他的身体。他低低的，不知是自语还是说给我听：“先祖容光不堕，水家威名重振，这一切是我用血肉换了来，所以，我放不下……也不悔……可是这一次，我再输不起……”
我闭上眼睛，沈沈地在他怀裏睡去。
哥哥，哥哥，这一辈子我早就答应给你，只要你想要，就拿去。
17．旌旗半卷出长安
十月初一，北城校场旌旗招展，十万大军列队肃立，高臺上站着皇帝李慕和大帅水青阑，我站在臺下，队列的末尾。
我是职位最小的卫将军，但也是将军，银盔银甲，头上红缨似火。
我攥紧了手，手心裏满满的尽是汗，几乎握不住手裏的枪。我兴奋，这冷寂的秋风裏双颊也像是燃着了火，灼得心尖上似痛非痛，似痒非痒。
这些天，水青阑白天上朝议事，回来指点我枪法战术，夜裏揽着我讲征战沙场，他的话语，他的气息，他的期待……我的心只剩下雀跃，未来仿佛已经在我面前铺满锦绣，从前读过的大漠孤烟、长河落日也在梦裏萦绕不绝。水知寒纤弱的手腕，柔媚的面容，乃至那个突如其来的令我新奇和迷失的吻，终比不上水青阑送我的一桿银枪，和一个驰骋疆场的梦。于是三年间与水知寒一起花间厮摩、水边读书的安详日子也退得更远。
我和知寒，本就不是一路的人。
李慕手扶雉碟，朗声道：“湘王李羡，忘先帝之大恩，匿朕之深爱，虺蜴为心，豺狼成性，妄引别国之兵犯我宗周国土，祸及人臣，殃及百姓，人神之所共嫉，天地之所不容，纵得一时猖獗，岂能长久？大军一到，天威万钧，乱臣贼子之流其必望风披靡。朕当于京城静候捷报，凯旋之日，定当论功行赏，百裏相迎！”
说罢，他举起酒碗。军中将士随他敬谢天地，第三碗酒他却侧向一旁：“这碗酒，敬三军主帅、世袭东平王爷、镇远大将军水青阑水大将军，请--”
他单手一挥，一面丈余大旗迎风展开，金线织就的“东平王、镇远大将军水”九个大字在阳光下闪闪发光，三军轰然高叫：“吾皇万岁！王爷千岁！”
水青阑跪拜于地，接过酒碗一饮而尽，周围军士欢声雷动，经久不息，连尽了三碗烈酒的我也气血翻涌，我痴痴地看着高臺上的水青阑和李