王象想起这是山东布政司的曾师爷以前见过的，也忙回礼，“久违了曾大爷，我家老爷没来，我家公子来考试的。“
曾师爷说：“公子来了住在哪裏？学道大人正在裏面，公子要考试怎么不知会一声？“
王象说：“住在守备府裏，若要知会十个秀才也到手了，我家老爷绝不允的。“
曾师爷点头，“你家老爷好家教，公子也是好子弟。“锦姐听他们说这些话早已不奈烦，”王象你瞎扯什么呢？“
曾师爷这才註意锦姐，又多瞧了几眼，猜不出这是什么人，“这位奶奶是？“
王象不好说这是我家少奶奶，只谎说：“这是家中奶奶的陪房来瞧热闹的。”
曾师爷说：“寻常衙门我打招呼就进去了，这裏真不行，要不等天晚人散了小奶奶再来看？”
“天晚人散我来看房子做贼吗？”锦姐没好声没好气。
这话把个曾师爷噎得脸色通红，旁边的人都围上来劝，“这位奶奶你一个女人家，大白天抛头露面与家人上街已是天大的不该了，还要跑到文庙裏来？这地方是一般人来的吗？阴气冲了星君圣贤回头打雷要劈死人的！”
“咱们是好言劝你的话，你快走吧！我们不与你小人家计较，裏头老爷看见了要枷要打你吃不消的。“
锦姐不屑道：“你山东的星君圣贤敢是比南京的大些，朝天宫演礼也让百姓看，夫子庙对面还有妇人倒马子呢，更别提贡院对着秦淮河了。“
此言一出众人像炸了锅似的，七嘴八舌的议论。
孔弘绪穿着衮冕在大殿拈香，远远就看到仪门外有个年轻女子，因为太远也看不清脸，他叫来仪官问：“外间怎么了？”仪官说：“外间有个女子也要来看祭典。”
孔弘绪说：“圣人的教诲不分男女，难得这女子有个向上的心，让她在仪门内站看看吧！”
仪官去传了话，那群老师傅只你看我我看你，锦姐大模大样的走进去了。见院中横平竖直站了几百个男子，都是方巾道袍的秀才，有高有矮，有老有少，都垂手静息的站着没有一点杂声。
前面高臺上一献二献，又是念祭文，又是祭酒，锦姐看着大没意思，也不敢乱动，又走到外面叫王象说：“你去买香烛来我等着用。”
王象火势地跑到隔街买了一对大蜡，三支大香，他多长个心眼还要了火折子，飞跑到文庙交给锦姐。
锦姐拿着香烛又走到仪门内，将两样东西在地上插好，面向大殿方向跪拜道：“求文星老爷保佑沈澄蟾宫折桂，保佑王敏正早入黉门。“重重磕了几个头，看香燃得挺好，自己出门同王象走了。
孔弘绪完了礼，出来想看看那女子，只见院内一群秀才并无一个女子，问：“方才那女子哪裏去了？”
仪官说：“不知何时走了。”
孔弘绪心中大失所望，面上仍装个道学样子，“可惜了，我见她是肯学好的女子，还想让人传两句女德的话儿与她。”
仪官说：“乡野之人，不堪教诲。”
王象领着锦姐到了大明湖，湖边泊着不少船，娇红眼尖先叫得她，锦姐让王象一同上去，王象不敢，“小厮和奶奶坐船游湖传出去就是公子大量不计较，我自己也欺心，奶奶您同姐妹们玩吧，我只在茶馆裏等着，你要回去就叫我。”
锦姐夸说：“你倒是个好小厮。”
锦姐上了船并不见孔弘绪，只见一个娇红和一个小丫头在舱裏，娇红满面堆笑请她入座，吩咐小丫头：“你让孙婆子先上冷盘果酒。”
丫头和婆子进进出出，端上来八盘冷荤分别是糟鸭信、糟鹅掌、糟鱼、糟鸡、冷切羊肉，冷切香肠、海哲、皮蛋，八盘素果分别是笋丝、甜姜、马兰头，金丝瓜、柑橘、桂圆、青枣、樱桃，更有八样点心是椒盐花卷、猪油烧饼、豆沙包子、桂花团子、桃酥、八宝糕、松子麻切，银壶装酒，盖钟倒茶。姐若不是在王家也看过大场了这席面倒也能把她惊动，现在看来只说了一声客气并不惊怪，问：“你家大爷不见？“
娇红一面给敬茶，一面笑说：“男人家白日间不得闲的，给人拉去主事了，咱们先用晚上些就来了。“
锦姐喝了一碗茶也觉得腹中甚饥，也不客气选着爱吃的先下筷，娇红偷偷将茶撤下，斟上酒来，“吴姑娘这是山东有名的秋露白你尝尝。”
锦姐喝了一口，只觉得一股清洌的辣意直入脑门，又喝了一口并不觉烧只觉爽口大呼好酒，一连饮了三杯。
娇红趁机探问：“吴姑娘有妈妈吗？”
锦姐只当是问娘，“我妈早不在了，只有个姨母在南京。”
娇红想她没有老鸨子是个自由身那就更好办了，一面劝酒店布菜，一面又向外吩咐婆子，“你就岸上找两个唱的来。”
稍后孙婆子就带了两个穿红的女子上来，一个抱琵琶一个抱着筝，上前与锦姐见了礼。
锦姐让她们先弹个拿手的，先弹的琵琶《月儿高》，筝弹的是《眼儿媚》，都是青楼裏常弹的老调了，船儿离了岸到了湖心，抬看之处水天一色，春波皱起，更兼晚风吹面，有歌有酒。锦姐感慨道：“我在南京也不曾这样自在！“
娇红见锦姐开怀倍加殷勤，又让丫头拿十番鼓来，一边让那女子弹筝一边自己打鼓也不用青楼裏拢人的曲，奏了一道将军令，真真霹雳惊弦，鼓点飞快，锦姐喜得眉开眼笑，一面喝酒一面拍着桌儿叫好，那周围的船儿也停住了只听，锦姐恣意道：“好，好，这真是生平没有的快事。”
娇红放下鼓重新入座，“这算什么呢？略献个丑罢了！吴姑娘如今在济南可有在南京快活？“
锦姐有了几分酒，扶着头说：“南京有个聪俊儿郎，这山东有个浊世公子，要说快活还是在山东快活，只是日子还是在南京时有趣，那时节我还年小家中就是吃碗面玩个棋也是高兴的，现在没人拘着也有银钱漫天行乐尤嫌不足。”
娇红听她话音猜她是从良在此的，只是不知是现跟着什么人，“吴姑娘可有主人家？想是有不顺意的地方？“
“主人家？我家只我是个主人。”
娇红一听心下狂喜，想到这事成了，便透意说：“吴姑娘青春年少，才貌双全，何不找个好去处也有人做伴不受孤栖，实不相瞒我家大爷有意于姑娘，姑娘既能做主凭你说要多少财礼，我家大爷都愿奉上，你与我们姐妹一道回曲阜去如何？我们与你吃酒，伴你说话，各色弹唱不在话下，家中歌臺舞榭也有十座，随姑娘心意取乐。”
锦姐看着娇红一溜眼只是笑，问：“这话是你家大爷让你说的？”
娇红点头，“大爷也是真心，自见了姑娘就放不下。”
锦姐哈哈大笑，念道：“有趣，真有趣。”
娇红在一旁倒摸不着头脑了，锦姐又问：“大爷还不来？我就先走了？”
娇红一看已是红日西沈，忙拦说：“姑娘急什么？这夜游才有意思咧！”就让人拿骰子来，让那两个女子一起坐了，陪锦姐掷骰赌牌，玩了几局孔弘绪到了，已换了寻常衣服，娇红让那二人陪着，自己出到舱外将问来的话一一回了，孔弘绪听到最后皱着眉道：“她什么意思？她还不愿意？”
娇红谄谄道：“小的也不明白她的意思，不过她也是风月场上的惯家岂有不拿乔的，我说来她能愿意吗？”
孔弘绪想着自己亲口去说定无不允的理，掀了帘子进舱，锦姐正赌得高兴见他进来，也不起身只说：“大爷到了。“
孔弘绪点了个头，“我来晚了。“又问，“怎么不见姐姐？”锦姐说，“她昨天累了，今日不出门了。”孔弘绪在她旁边坐了看她们玩儿，锦姐一连又输了几局，将身上带出来的二十两银子都输光了，她道：”好了，好了，我真没钱了，都与你们了。“孙弘绪说：”要多少我来出就是，你喜欢就玩。“
锦姐酒醒了一些，”不用了，我已尽兴，不用玩了。“
孔弘绪让两个女子下去，娇红同丫头上来撤了冷盘，重新端上热菜，火熏肉、水晶鹅、三事海参、烹火腿、笋鸡脯、酿螃蟹、猪肚烧菌子，羊灌肠，煎馄饨，榛松糖粥十样，锦姐略过了过眼，只盛了碗粥喝，孔弘绪问：“今日的酒菜还入得眼吗？”
锦姐说：‘多谢款待。“
孔弘绪也不绕弯子，“我家中日日山珍海味羊羔美酒，吴姑娘若肯跟我家去，我只让你一生福贵享乐不尽。”
锦姐仍旧是笑，心想难得我还有这份际遇，要说眼前这人倒也看得，只是他实在小瞧我了，就说：“圣人说男女授受不清我一直不信，你说这男女之间必要谈情说爱吗？我本想与你光明正大交个朋友，我虽是俗人但也不缺富贵。大爷一番好意我心领了，只是陌路相逢咱各自有各自的地方做不了一家人。“
孔弘绪听到这裏脸就冷下来，他权贵心性一向没有得不到的东西，对面看锦姐脸上红是红白是白，一双眼睛明珠似的亮，又富丽又端正，实在心爱恨不得立即就能上手，忍着一口气在心裏不爽快，锦姐自顾自又喝了两杯，问：“你怎么不喝啊？“
孔弘绪拿起杯，”吴姑娘，我真心爱你的品貌，我实话与你说，我家中比皇宫也差不离，这世上除了皇帝也没人胜得我，你若跟我是大有声名，有富贵，不枉你的为人。“
锦姐听多了王敏正和沈澄互相说不如的话，此时突然听人自夸也觉得新奇，“大爷倒是个有心有胆的男子，这说得我话我爱听，人生在世可不得高看自己两眼吗？我也不瞒您，我若想嫁皇帝也有的嫁，何苦来山东呢，大爷放着家中娇妻美妾就此打住吧！·”
孔弘绪心道好个不识抬举，刁钻口利的女子，想发怒终究忍住了，又盘算着她敬酒不吃只能吃罚酒，好情她不要也只得无情了，遂思量了一条好计，装着伤神的样子道：“孔某是无福了，但是相识一场我明日就要回乡去了，心中实在不舍，我明日在城外落翠庵再备一席吴姑娘可否赏脸？”
锦姐想着相识一场，人家也是一番真意，送送何妨？爽利道：“我明日一定来就是。“
孔弘绪得计，笑脸相陪。
锦姐吃得酒足饭饱，踉踉跄跄上了岸，此时天早已黑透了，王象忙上来扶住叫了顶轿子让锦姐坐了回家不提。