故事约莫要从二十年前讲起，平国公府的世子钟明意离家十余载后，突然回府，带回来一个美娇娘以及一名髻年少女，名唤婉之。彼时小秣元帝还未登基，先皇仁厚，未曾追究平国公世子逃婚不顾天子指婚，有辱天家威仪之事，只道：“情意绵绵，福寿延长。”
婉之跟着母亲习过“快雪时晴刀”，只是温冉在南北都有些声名，被认出来也是有些难办，是以婉之勤学研习，自创了一套刀法，唤作立山刀，虽比不上温冉的成名刀法，但作自保也够用。婉之长到一十二岁，娉娉婷婷，入宫做了公主伴读，公主骄矜顽劣，不爱读书，先生的作业大多时是由婉之代劳，婉之一手字苍劲有力，文章对朝堂观点又鞭辟入裏，先生讚赏有加。只是公主性子多变，有日心血来潮自己动笔做了篇文章，引了孔圣人的话，却写成“君子坦荡荡，小人长七七”，字迹更是歪歪扭扭，不成样子，惹得先生大怒，狠狠训斥了一番。公主挨了骂好没面子，先生动不得，公主便在婉之身上发火，叫她去寒潭裏捉鱼烤了做晚间加餐，左右平国公府已败落，世子无心朝政，不成气候。
十月正是深秋，天气微凉，寒潭裏更是冰冻异常，婉之只着单衣光着脚在水裏捉鱼，寒潭水冷，活物本就稀少，仅存的一两只动作敏捷，饶是婉之会些武艺，也不能立刻捉到，眼瞅着天渐渐黑了下来，婉之也有些急了。
半个时辰过去还没捉到，婉之再好脾气也开始生气了，鱼叉子一扔，“脑子没问题吧吃寒潭裏的鱼？御膳房鱼缸裏那么多还吃不够啊，仔细晚上被鱼刺卡着。”积攒了满腔怨言大骂出来，“等姑奶奶发迹了让你也给我抓鱼！”忽见潭水深处有动静，水流湍急往裏涡旋，心道怕是有危险，便赶紧往岸上跑，只是还没等她跑上岸，水裏的东西“嗖”的一下出现，一男子面如冠玉，身着中衣贴身，手裏还捧着两只鲫鱼。
婉之见状赶紧蒙上眼睛，一边捂着一边问他：“你做错什么事情了公主也罚你来抓鱼？”
男子轻笑了一声，道：“睁开眼吧。”婉之闻言放下了手，只见面前的男子不知从何处拿出了干凈衣裳披在身上，两只鲫鱼被扔在地上，男子：“我没有被罚，这两只鲫鱼你拿回去交差吧，梦玉是顽劣了些，我找个机会说说她。”婉之闻言又上下打量面前的人，模样不过十五六岁的样子，唤公主闺名，又说要说说她，这位难道是...婉之恍惚间捕捉到了男子往腰间系的令牌，上书——“朔”。
彼时赵朔乃皇帝最小的弟弟，与婉之年岁相当，比太子还小上那么一点，太后与皇帝疼惜，不忍其独自离宫，是以未获封地，久居宫内。
婉之忙道：“朔王爷”，说着便要下跪行礼，却发现自己仍旧在水裏，便匆匆忙忙往岸边跑，跑上去才发现自己浑身已然湿透，单衣紧紧贴在身上，婉之脸一红，往后又退了几步退回水裏。赵朔见状，偏过头去，解开自己刚刚穿戴好的外衣，递过去，“深秋水冷，姑娘还是不要着凉了。”婉之接过衣服道了句“多谢”，赵朔又指指一旁的山洞，我去生些火，姑娘收拾好了过来烤一烤吧。
炭火燃烧，劈裏啪啦，婉之靠近火堆烘了好一会，身子才热了起来，只是湿衣贴身，还是有些难受，赵朔：“姑娘脱下湿衣烤一烤吧，我去洞口守着。”许是火堆边温度太高，婉之只觉脸上燥热，轻轻说了句：“好，多谢。”
山洞空间窄小，稻草干燥，火烧得正好，加之婉之动作麻利，不多时已烤好了衣服，熄了火堆，出洞口同赵朔一道往回走。
婉之好奇赵朔为何身处寒潭深处，却不敢多问，是以一路无言，赵朔看穿她的想法，主动开口：“我在寒潭深处练剑。”
“剑？”
“饮泉剑法需在至寒直阴处修习，寒潭深处有地宫，我时常在此练剑。”
“饮泉剑法？是天泉老人的独门绝技？”
赵朔：“正是家师。”
婉之：“好厉害，可惜我习的是刀法，不然还可以切磋一下。”
赵朔笑道：“姑娘也对武学有研究？”
婉之：“略通一二。”
两人天分卓然，对武学兴趣颇深，是以后来时常相约在寒潭互相讨教，一来二去，少男少女互生情愫，也是理所当然的事。
......