“什么声音？”一边的许胜斌本来在修补护腕，此时突然做出侧耳倾听的模样来。
“……是风声。”黎尽听了一下，“外面起风了。别磨蹭了，都睡罢。”
他这么一说，众人也就收拾了东西，各自躺下睡去，半夜过去无事。直到下半夜，所有人突然被急促的拍门声吵醒。黎尽醒得最快，一跃而起冲过去拉开门，外面站着的是传令兵，只对他丢下一句：“狼牙军到了！整装待命！”说罢就冲向别的营房去了。
黎尽大步走回去，三下两下将所有人都掀起来：“听见了罢！起来起来！”
所有人脸上的神情都变得严肃了，动作利索地各自沈默着穿好衣服。现在只有模糊的消息，叛军也许是才到城下，也许还远在几裏之外，只是被探子探知了而已。屯营离城楼不远，这裏只听见营地周围一片纷乱的跑动声，四下裏火光闪动，是所有人都起来了。黎尽侧耳听了听，城楼方向没什么动静，也许只是听不清。不过狼牙军先头刚到，大部队还要安营扎寨，不可能这么快就攻城。可是之前周守松还同他说过，狼牙军到这裏恐怕还有几日，谁想到今日半夜就到了，可见狼牙军连夜行军，势头有多凶猛。这不是什么好现象，城中只怕接下来要迎来的攻城攻势，会十分猛烈。而且黎尽知道，这些日子以来，虽然不准百姓随意出城，但是官府和军队还在周边州县活动，四下征缴军粮运往城中。如今叛军一来，又少了几日的准备时间。这座城是要隘，身后辖制着几乎大半个江淮地区，大量钱粮赋税都由此出，狼牙军既然到了这裏，断不可能放弃此处。
黎尽其实心中早就很清楚，到了这个城裏，不是什么好事，守城之战，会十分艰苦。他之前就隐晦地劝过何萧萧，让他不要跟随军队，去别处。可何萧萧说什么也不愿意，黎尽是军中人，有许多不便之处，有些话不好说得太满，需要避嫌，因此也不能再说什么。黎尽抱着手臂站在营地门口，他看见远远另一侧的营地裏，士兵们正在集结，恐怕是上面要求随时待命上城楼的。他听着周围四下裏因为训练有素而井然有序却又因为事出突然而纷乱不堪的跑动声和喊叫声，心裏有些隐隐的不安。他想着，也许早就该劝何萧萧离开，说什么也该劝他离开。
狼牙军的先头部队在夜裏兵临城下。第二天天刚刚放亮，城楼上就已经可以看见远远的狼牙大营旌旗飘扬，人头攒动，也不知道有多少人。探子已经派出去，如果不出意外，午后就能打探到狼牙军的大致人数。
黎尽他们一整日也没有再接到新的命令，只能在营地中照常训练，他没法离开营地半步，也不能去找何萧萧。不过说到底，作为天策府的军人，孰轻孰重，他分得清楚，何萧萧在城中，此时是没有什么危险的。当下大敌当前，他也断然不会三心二意。
午后时分探子回来了，周守松与之前城中原本的将领和官员正在一处议事。探子回报，说是狼牙大营至少就有十万之众，而且最糟糕的是，后续部队还在源源不断地涌来，与他们一同屏障的几座城池，发出去的信函都没有回音，只怕要么是已经摇摇欲坠，要么就是已经被攻下了。一旦屏障溃散，其余几路狼牙军只需要派少部分人留守城池，剩下的兵力则会大量往此处集结。这才是最麻烦的事情。如今狼牙大营就有这样多的人，后续再来大量兵力，只怕少也有十几万，多许二十万之众，原本城中守备军不过三千，周守松这一队天策军五千人不到，相合也不过八千，虽然据守城池，可要对抗十几万狼牙兵，还是十分困难。而如今唯一的希望，就是身后腹地——这身后腹地的安全，也要依赖于守备屏障的完好无损，这么一来，问题又重新转回其余几座城池上。
从城楼这裏望出去，可以听见远远的狼牙大营传来的喧哗声。因为远，声音显得很轻，却无比嘈杂。
黎尽他们这一营，一直在营地中等到傍晚，也没接到什么新的命令。不过天色一黑下来，何萧萧就来了。他衣襟歪斜，头发也有些散乱。姚俊先看见了他，给他带了路。何萧萧之前一直跟随天策军队，此时虽然住在营地外围附近，却也有腰牌，进出屯营十分方便。
“我听说狼牙军到了？”何萧萧脸上满是不安和疑惑。
“没什么，不要紧张。”黎尽摇摇头，“……好罢，其实我也不清楚，上面的命令没下来，横竖等着就是了。”
营房的门紧紧扣着，一整日没有命令，外面虽然还能听见脚步声，可也已经不再像头天夜裏那么纷乱了。黎尽刚转过身，何萧萧就从后面把他抱住了。
“何先生，你之前不是也见了不少事了，怎么还这样？”黎尽摸摸何萧萧环在腰间的手，带着笑意调侃他，“没什么可紧张的。”
“你不用嘲笑我，”何萧萧的鼻子埋在黎尽肩窝裏，瓮声瓮气道，“我知道，我之前见过的那些不算什么，这次不一样，是不是？”
黎尽刚要回答，就听见外面许胜斌叫道：“老大，林校尉喊你们集合呢！”
何萧萧立时松开了手。黎尽冲他点点头，拉开门出去了。何萧萧一个人坐在营房内榻沿上，心裏有点发慌，可看黎尽笃定的模样，又一时觉得，仿佛也的确没什么可怕的。营房内乱七八糟，黎尽他们之前接到消息时被半夜叫了起来，不免匆忙。何萧萧四下看了看，索性站起来，随手收拾了一下。
装着少量衣物和杂物的橱子敞开着，有包裹布的一角散开了滑落在外。何萧萧想将它们弄好，结果手上不小心，一带之下那包东西散了一地。
是黎尽的东西。何萧萧认得出那包裹裏的银色头冠。此时拿在手上仔细看来，那银色的头冠虽然还是铮亮，可冠翎却着实陈旧了，红得暗沈，白得灰败。上面凝结的血迹，干涸成了一种看起来颇有些久远的深褐色。何萧萧伸手摸了摸，由于干涸的血迹的关系，翎子上面硬硬的。何萧萧想起黎尽上次同他说过，这冠翎是死去的旧日友人的，便也觉得自己这样随意触碰不妥，故而想要收起来。可这么一动，压在包裹裏的另外几张纸也露出来，是信笺写的字，纸张都泛黄了。
何萧萧是丹青弟子，也老与文墨之类的东西打交道，看见字就好奇，不由自主地拿了过来打开看了看，是张信笺，写着几句诗。
“昔在长安醉花柳，五侯七贵同杯酒。气岸遥凌豪士前，风流肯落他人后。夫子红颜我少年，章臺走马着金边。文章纳献麒麟殿，歌舞淹留玳瑁筵。”
是流传颇广的诗句。何萧萧觉得诧异。这纸上字迹极漂亮，只怕比谷中书墨弟子也不差多少。可这到底是谁写的呢？何萧萧想了想，突然楞怔起来。他依稀想起，他好像看到黎尽写过一次自己的名字。那两个字写得很是好看，不像是没什么文墨的普通兵士写出来的。他还问过黎尽，黎尽笑说，自己识字不多，也就这两个字写得好看些，毕竟名字是个门面。他当时还嘲笑过黎尽，笑完了也就罢了。可如今想起来，那两个字的笔迹，和这信笺上的笔迹，仿佛是一样的。
何萧萧疑惑地打开下面另一张信笺，裏面是一模一样的工隽笔迹。
“愿作贞松千岁古，谁论芳槿一朝新。百年同谢西山日，千秋万古北邙尘。”