天气晴朗，可城中还是气氛压抑。何萧萧回医署的时候，一路过来，也没见几个人影。街上已经没有什么买卖，大多人将自己仅有的东西藏起来还唯恐不迭。何萧萧这么想着，快到医署的时候，遇到了顾平。顾平像是出来买什么东西，可是见了何萧萧，脸上的神色也是无奈。
“你这是出来……做什么？”
“本来是想买点儿东西，这下可好了，能买什么呀，什么都没有。”
何萧萧摇头笑了：“凑合着过罢，叛军此番退了。”
“我听说了。”医署挂靠官府，消息还算是灵便，顾平一边答应着一边摇头看着空荡荡的街道嘆气，“真是好事不出门，照说叛军退了，这些人应该好些了，犯不着这么紧张。”
何萧萧看顾平的神色，就知道师弟也并不清楚接下来会发生的事情。如黎尽所说，叛军此番退去，定然会再来。什么时候再来，恐怕没人能知道，但是被歼灭的狼牙军足有两万之众，外带损失一批辎重，怎么来说也需要一些时日来休整。何萧萧仔细想了想，并不打算将此事告诉顾平。因为说到底，这毕竟是黎尽个人说出来的话，万一自己到处乱讲，有了谣言，也是麻烦的事情。两人在空寂的街道上慢慢往回走，何萧萧沈默了很长一段时间，道：“听说后方官道还暂时无虞，叛军此番撤退之后，大约也能开城门了，有什么东西，趁早置办了才是。”
顾平点着头。白寥寥的冬日的阳光从头顶上直射下来，却不暖，只有种空寂的冷。这城裏明明住满了人，可是此时家家闭户，竟然像是半座空城了。顾平走着走着，像是想起了什么，道：“对了，师兄你不必去医署了，如今没有新的伤员送来，之前那些人也不多，我们人手够了，只等待他们痊愈就是了，你还是回去住好了。”何萧萧也没推辞，他心裏觉得焦躁，做什么都静不下心来，一个人呆着也好。这么想着两人也就在街口分手，各自回去了。
何萧萧回到住处，连过了几日，横竖也没什么好做的，这才想起自己这么久的日子以来不务正业，本来跟着天策军队来到这裏，是因为跟着他们，总有东西可画，如今来了这么久，正经画没画出什么，倒是画了让自己颜面尽失的东西。他这么一想，脸颊又开始悄悄泛红，眼睛在画案上扫了扫，很快就从一堆纸张裏翻出了那张画儿。想起那天黎尽调侃自己的情状，他简直想把这画儿撕了，想了想却终究舍不得，还是将它卷起来归置一角。他沈思了一会儿，又重新取下一卷纸张，在画案上长长地铺开。黎尽旧日裏揶揄他画画没真意，虽然风流多情，却不实在。如今在城裏，虽然没能亲眼看见守备军将士们出城接战的场面，可每日在医署看见死伤的活生生的人，又能看见这满街如入冬深林的寂静之状，他多少也能感觉到战斗的惨烈与这战事给人带来的恐惧。至于他自己，没什么好怕的，很小就断绝亲缘，师父几年前也已经去世，自己也没有徒弟，横竖一个人一条命，在这烽烟四起的乱世，死不怕，活更好，有什么好担忧的呢。
只是他想到黎尽。似乎是为了黎尽，自己多了一份害怕的理由。何萧萧揉了揉眼睛，提笔想要画画。既然黎尽说他画无真意，那就尝试画画有真意的东西，倒也不错。他仔细看了一下画纸，倒是很快就下笔了。要画，就画一幅城中之景，从城楼开始，军队浴血奋战，到城内，百姓担忧恐惧之情状。他对自己的画工有自信，没什么画不好的理由。何萧萧大致比较了一下尺寸布局，先换上小楷，细致地勾勒出几条大致的建筑基线。黎尽的笑声似乎还在耳畔，笑他画得不好，还有之前自己问他是否缺粮时那种让他听得出无奈和疏离的笑声。何萧萧画了几笔，突然又觉得画不下去，明知道要画什么，也明知道自己能画得出来，却根本不想动手，只情愿坐着胡思乱想。屋子后面的巷子裏，不知什么时候又开始传来孩子们嬉笑玩闹的声音，虽然不论怎样的情状下，孩子们都总是无忧无虑的，可既然能够出来玩耍，至少也说明，叛军退去的消息，在这几日已经传到城裏。
自己这几日都没出门，什么也不知道。他一面想着一面慢慢将画纸挪到另一侧，随即伸出笔在砚臺裏蘸了蘸墨，又信手拖过一张纸，慢慢写了几个字。他一边写一边想，直到写好了才发现自己写的什么。
百年同谢西山日，千秋万古北邙尘。
何萧萧瞪着那行字。尘字的最后一笔，不知是因为手抖还是怎么的，洇出一大块墨团，显得很是难看。何萧萧盯着自己写的那两行字看了半日——他自己的字，明明同那日在信笺上看见的字一点也不像，可他看着看着，就觉得那字活生生地变成了之前那种笔迹，张牙舞爪地往自己这边扑来。何萧萧搁下笔，一手将那纸张按在画案上，一手托着腮，楞楞地盯住了看个没完。这是描写有情人愿意同生共死永不分离的诗句——那信笺上的字是黎尽写的——确实是黎尽写的没错。可是他写这些是什么意思呢？那信笺泛黄，很有几年的模样了，显然不是写给他何萧萧的，而是给别人的。何萧萧本以为以自己大大咧咧的性子，对这些过往旧时并不会在意，可是真正身陷情关，他才发觉不是这样。什么不在意，哪裏能不在意？他想了想，突然想起那副陈旧的冠翎。黎尽说过，是一位战死的故友的。他说话时神情微妙，何萧萧难以辨认得清楚，那神情裏到底掩藏着什么意思。
他越想越觉得烦，越烦就越觉得自己什么也画不下去。正在胡思乱想，就听见外头有敲门声。
“谁？”
“是我啊，萧萧，开门。”
正是黎尽，才想着他，他偏偏就来了。何萧萧连忙信手收拾了一下画案，走过去开门。黎尽的伤似乎好得很快，也确实不太严重，此时行走已经十分自如，看不出什么不便了。他四下环顾了一圈，何萧萧却还没从之前的楞怔裏完全清醒过来，只是睁着一双眼睛，带点茫然地盯着他。
黎尽似乎觉察到他的眼神奇怪，摸了摸脸，笑道：“做什么一直盯着我看？我脸上有什么？”
何萧萧像是突然回过了神，道：“你伤好了？”
“差不多了，没什么碍事的，今日不当值，我还以为你在医署，去了一趟扑了个空，你师弟告诉我，你早就回来这裏了。”黎尽说着笑了，语气带点惯有的调侃，“萧萧，你那位师弟，可真有点可怕，我不过是跟他打听你在什么地方，他那双眼睛，”他说着伸出两根手指在自己眼睛前方比划了一下，做出个直勾勾的探视姿态，“就这样盯着我，好像是我能把你怎么样了似的。”