村民们窃窃私语，何萧萧看见他们脸上颜色青黄交错，还带着一种无可奈何又恐惧的神色。在天灾荒年的时候何萧萧曾经看过他们恐惧天灾的眼神，可此时他们恐惧的是兵燹人祸。那妇人明明已经饥饿瘦弱至此，却不知从哪裏来的力气，死活都不松开，只是放声大哭，哭声凄惨无比，听得人心裏发怵。
“各位官爷……各位官爷行行好，这不是什么私藏，是今年冬季要播种的麦种……先前的粮食已经都缴了军粮，我们连吃的都不够，哪裏还有私藏，这真的……真的……不过是冬季的一点麦种……各位官爷，行行好，行行好……”她大概是想要磕头，可双手又不肯放开那粮食口袋，因此只能浑身颤抖着哭泣。
“什么征缴军粮，你少放屁！”领头那人破口大骂，“那是狼牙军干的事情，关我们屁事！这一季的军粮，你们全村都没缴，看什么看，一个也跑不了！”
那妇人被他一脚踹开，坐在地上嚎啕不止。两个孩子也扑过去，哭声让人不忍听闻。那队官兵十来人，一个个手上都有长矛，村民们手无寸铁，哪裏敢反抗。何萧萧实在看不下去，策马走上前几步，冷笑道：“她都说了是冬季的麦种，你们也不看看他们这些模样，说人私藏粮食，说得过去？你们这样强取，简直是逼人走上死路，跟狼牙军有什么分别？”
“嘿——你是哪来的！”那领头的官兵这才发现何萧萧，又见他长发玄衣，是万花弟子的打扮，语气才好了些，“既然是万花谷的先生，不要妨碍我们执行公务。”
“冬季的麦种都不给人留，头一次听见这样的公务。”
“妈的，不识抬举？”那领队怒了，“你是什么东西，赶紧滚！”
何萧萧摸出进出天策军屯营的腰牌，道：“官爷们要征缴粮食，原也没什么错，只是逼人太甚，实在教人不耻。”
那领队看见了他手上的腰牌，楞了一下，却很快回过神来，也摸出文书来，将长矛往地上一搠，冷声哼道：“天策屯营的？那也请先生看好了，我们也是奉命来收粮，收不到粮，回城要被责罚，不是军杖，就是杀头，我们也担待不起。你在这裏装的什么清高，说的就好像天策屯营裏的人，整日不吃不喝都能守城一般！让开，别妨碍大爷们执行公务！”
那队官兵听了这话，立时一齐调转矛头，指向何萧萧这边。他们十来个人，何萧萧决计打不过，更何况今日有师弟师妹在，更是麻烦。而且这官兵虽然行事冷酷，说得却也是实情，他们在执行公务，收缴粮食。手段固然残酷之极，不近人情，可是这实在不是他何萧萧能强行干涉的，如若插手，就真的变成了妨碍公务。何萧萧迟疑了一下，那领队已经冷哼了一声，叫了声：“走！”随即转身带人离去。
何萧萧无言地下了马，拨开众人，走到那犹自哭泣不止的妇人面前，他衣袋裏还有一些零散铜钱，此时都尽数掏出来放在她身边。那妇人绝望至极，连谢他的力气也没有。何萧萧没再说话，只是拨开人群牵着马慢慢往回走。顾平和罗小雪在村子那头不敢动，见他来了便道：“师兄，怎么去那么久？”
“没什么，”何萧萧露出疲倦的神色，“回去罢。”
他们赶在傍晚时分之前进了城。何萧萧与顾平罗小雪在城门口分手，各自回去。何萧萧一直想着白天裏那一幕，心烦意乱之下决定直接去屯营找黎尽。进了屯营碰见黎尽手下兄弟姚俊，说是黎尽正在校场。何萧萧也不惊动旁人，自己往校场那一侧去了。
天色已经黑下来，周围燃着火把。六月初的夜裏，已经很是有些热了。热风吹了起来，周围的火光也不住四下摇曳。校场上除了黎尽已经空无一人，此时并不是练兵的时候。何萧萧远远地站住望着黎尽。黎尽正在对着箭靶引弓射箭。从何萧萧这裏，可以看见黎尽赤裸着的上半身，线条优美，骨肉匀亭，随着他引弓的姿势，脊骨处微微地凹陷下去，整个人更显出一股峭拔的气质，跟平素他那种微微带点萧瑟之意的神态完全不同。他身上似乎出过一层汗，被火把的光照耀着，微微闪亮。
风吹起何萧萧鬓边的长发，何萧萧卷起袖子，将手腕裸露出来，好凉快一些。他并不走上前去，只是看着黎尽的背影发呆。白日裏的事情还在烦扰着他，他知道，自己的举动其实于事无补，外面现在的情状，是有钱也买不到粮食，自己给的钱，虽然也不能说完全没用，可跟实实在在的粮食比起来，真是天差地别。莫说自己这次没能阻止他们，就算是阻止了，下回他们再来征缴，也是一样——更何况，自己有什么资格阻止他们呢？城中无粮，就不能守城，不能守城，身后腹地崩溃，孰轻孰重，他不是想不明白，可真真见到眼前惨景，却总是于心不忍。他楞楞地盯着黎尽漂亮的后背，他想起今日那收粮军官说的话。
你在这裏装的什么清高，说的就好像天策屯营裏的人，整日不吃不喝都能守城一般？何萧萧反覆咀嚼着这句话，有点发楞。他又抬头看了看黎尽，后者正将弓拉开如一轮满月，何萧萧眼力很好，能看见他捏住箭翎根部的中指稍稍地抬起，又按住。如此反覆几下，黎尽才突然松开了手，那弓上利箭立时飞出。何萧萧看着看着，又想起黎尽之前讽刺他没见过打仗，他当时不服气，现在却开始有点明白了，自己是当真没见过。正想着想着，黎尽就看见他了。
“你来了？”黎尽喊了一声，话裏带笑。何萧萧却没听见，突然迈步往箭靶那裏走去。
黎尽刚才射出的那支箭，从尾部将前一支箭从中剖开，箭头一直纵深延进，将之前一支箭的箭头推出靶心，露在另一面。何萧萧怔住了，一转头就看见黎尽已经走了过来。见何萧萧神色，黎尽清秀而英气的眉毛蹙了蹙，随即笑得露出两颗尖尖的虎牙，尴尬道：“……凑巧。”
何萧萧闻言深深看了他一眼，并没再说什么。沈默了一会儿，左右看看四下无人，他突然凑过去，在黎尽不住滚落汗水的下巴上吻了一下。
“你明日有没有事？”
“明日？有，”黎尽顿了顿，笑得无奈，“之前就派下任务，去城中富户家征粮。我不喜欢跟这些人打交道，一直拖着。眼下期限快到了，不能不去。”