“回去好好休息，明天还有的忙的。”
郑修则听了，微微一笑，亲热地拍了拍他的肩膀。
见他嘴边残留着些许糕点皮，郑修则伸出拇指，无比自然地抹上了他的嘴角，轻轻地将其抹掉。
江飞星从小被他看顾大，自然也不觉得哪裏不妥。他干脆伸出舌头舔了一圈，把嘴角彻底都舔干凈了。
郑修则手下一顿，楞在原地。
江飞星三两步赶到了顾修文身边，踮起脚，从后面一把勾住他的脖子。
“好消息，好消息……”
师兄弟两人一同走到一棵大树后面，江飞星伸出四指，神秘地说道，“宋公子答应我了，月底举办的‘花魁大赛’的请柬，到时候给我们一人准备一张！”
“师弟，你是我亲师弟！”
顾修文一把握住江飞星的手，恨不得扑上去亲他两口。
他刚才还想着呢，遇上那么大的热闹都不能去凑一下，简直可惜。
“哎，我们来之前，是谁说自己‘并非那种花心浅薄之人’。怎么才来扬州几日，就抛却初心了？”
“师兄我‘初心未改’，只是‘初心’并不妨碍我欣赏其他女子之美啊……”
顾修文大言不惭地说道。
“大师兄你看，这两个皮猴，又没个正形了。”
林修娴走到郑修则身侧，看着不远处嘀嘀咕咕的两人，好笑地说道，“也不知道什么时候才长大呢。”
郑修则低下头，看了看右手大拇指上残留的果子酥皮，轻轻地用食指捻了捻道，“已经长大了……”
那生机勃勃的触感，一度让他晃神。
————
就像是宋锡预料到的那样，整个扬州城都因为这场花魁大赛而变得热闹起来。
烟花巷内，画舫之上，乃至寻常巷陌，不管是斗升小民还是千金富豪都对于何人能够进入这所谓的“花魁三甲”拭目以待。
更不用说那几个着名销金窟裏的姐儿和妈妈了，莫说是拔得头筹，哪怕只是进入三甲和前十命，都能让自己和所在画舫、楚馆在扬州城，乃至整个江南地区都身价陡增。
宋锡所关心的，自然不是什么“花魁大赛”，他让何延寿打听的，是那只曾经出现在扬州的红宝石发簪，如今到底在何处。还有那个所谓的“妙龄女子”又是何人？
而根据何延寿回禀的消息，簪子和簪子的主人，居然都是在烟花柳巷之中。所以那一日在客厅裏见到江飞星一行人的时候，何延寿才会顺势将花魁大赛一时说了出来，作为搪塞。
“世子爷，世子妃不会真的沦落到那种，那种地方裏去吧？”
柏树抬起小脸，苦闷地问道。
“现在什么都还不知道，不要妄加揣测。”
宋锡心中哪有不担心的道理，一想到童年记忆裏那犹如春光般明媚，明珠般耀眼的“姐姐”可能沈沦在那种骯臟的地方，就不由得心如刀割。
“都是我，要是我那时候长得再壮些，力气再大些，‘姐姐’就不会为了不连累我，坠下悬崖了……”
宋锡闭上眼睛，痛心地回忆起常常闪现在他梦裏的那一幕。
悔恨和自责就像是两条毒蛇，十二年来时时刻刻都在宋锡的心中缠绕。让他昼夜不舍地寝食难安。
“若是‘姐姐’真的遭逢不幸……那我一定将‘她’赎出，再迎入王府。‘她’依旧是我宋锡的妻子，济王府的世子妃。我绝对不让‘她’听半点流言纷扰，不受半点委屈！”
听着宋锡斩钉截铁般的保证，柏树感动得泪流满面，“呜呜呜，这比戏臺上唱的还要动人。”
明松从外头进来的时候，迎面看到的就是哭的眼泪鼻涕乱飞的小柏树。
满头雾水地绕过他，明松走到了宋锡面前抱拳道，“世子爷，帖子已经送到城外天医门江少侠的手中了。江少侠表示当晚他们师兄弟几个皆会到场。”
“哦？他们那个大师兄也会去么？”
就他和天医门接触的两回来看，林修娴是女子暂且不论。那剩下的师兄弟三个，江飞星内外如一地灵活好动，顾修文长得秀秀气气书生模样，却也是个爱说爱笑的。
倒是他们那个大师兄，真的如同江飞星那日所说的一样“乃是天下第一正经人”，立如林间松柏，坐如深山老钟，一身白衣，行动如风，风姿卓绝。
据说他这些日子在城外救人无数，无论面对多么骯臟邋遢的病患都毫不嫌弃，亲自为其擦身扎针，引得那些百姓给了他一个“白衣圣手”的名号。
这样“正经”的人，也会去参观“花魁大赛”的品评？
“郑公子原是说什么都不去的。”
明松想了想，突然忍不住笑出声来说道，“不过后来，江少侠和顾公子居然不顾脸面，好一阵撒泼打滚，还去央求那位林姑娘。也是闹了好久，最后郑公子才不得不答应下了。”
“……”
宋锡从小被摄政王当成接班人培养，少年老成，喜怒不形于色，一时间竟然无法想象两个二十多岁的大男人，耍起无赖来的画面是什么样子。
“世子爷，那我们到时候是要在那‘花魁大赛’上寻找世子妃娘娘么？”
还是明松稳重，不忘他们此行扬州的初衷。
“是，到时候你们一定给我要四下查看，到底是谁带着那只鸽血红宝石大簪子。让后立刻禀告给小王。”
那流光溢彩的簪子，就跟坠入悬崖前姐姐的脸一样，仿佛刀劈斧凿一样刻进了他的脑海中，只要看一眼，他就能认出来。
“世子爷……不是说世子妃家中很是穷苦，才会将女儿卖……嫁入王府么？有这么个宝贝，真的是穷苦人家么？”
柏树胸无城府，终于将困惑了她很久的问题说了出来。
“说什么呢？谁家还没有一、两个宝贝了。”
宋锡闻言，不悦地看着他，“这东西必然是她的陪嫁，不会轻易示人。‘姐姐’她为了我，一直到了山穷水尽的时候才拿出来的。你居然怀疑‘她’……你，你给我掌嘴。”
宋锡平日裏性格温温柔柔，对下人也甚是谦和随意，但只要事涉江宝儿，则立即像是换了个人似得，绝对不允许有人对“她”有任何的诋毁和怀疑。
为此就连摄政王爷都吃过几次苦头。他曾经一度想要把当初给儿子准备的“婚房”挪作他用，好断了宋锡的念想，没想到宋锡居然以死相逼，都要保留他和“姐姐”最后的回忆。
面对倔强的儿子，摄政王也毫无办法，好在他坚信“江宝儿”早就粉身碎骨，想着再过几年，儿子更大了些，见惯了风月，识得各类佳人，就会将这份童年时候执着的心思放下了。
“柏树错了……世子见谅。”
“世子爷，差不多等‘花魁大赛’结束的时候，为皇太后娘娘准备的生辰纲也要从泉州运到扬州了。”
明松见状，急忙为柏树解围，将话题引到别处。
宋锡点了点头，“这也是大事。一定要办好才不辜负父王。”
何延寿此次为了在王爷面前出风头，在一众济王府门下的清客裏拔得头筹。从远在南方的泉州觅来了一件“海上珍宝”作为生辰纲献上。
为了迎接这个生辰纲，何延寿已经派了一只船队南下，算算日子，差不多月底也应该返回扬州了。
“希望这次能带回济南的，除了‘生辰纲’，还有我的宝儿姐姐。”
宋锡低声祈祷道。