牧乔闻到空气裏淡淡的檀香气，阿音却皱了皱眉头，将手裏习惯性握着的竹笛握得更紧了。
“夜色已深，皇上请回罢。”
“牧乔。”陆酩的嗓音低沈，“没有人在时，你也要这样与我说话？”
牧乔沈默不语。
陆酩望着她。
许久。
在死寂的夜色裏，他发出一声微不可闻的轻嘆，和牧乔擦肩而过。
翌日的早朝之上，牧乔站在武臣之首。
她开始不再收敛，北征的战事结束，牧乔也未主动提出要将兵权归还朝廷。
若是换做以前，这会儿就该有言官谏言，让她把兵权交还给陆酩了。
朝中的这些言官，牧乔在昨日的周岁宴上都已经打点过，今日不仅没有谏言让牧乔交出兵权，反而极大的讚扬了牧乔的功绩，甚至提议更多的封赏，让牧乔继续坐镇燕北，以威慑殷奴。
陆酩端坐在纯金的龙椅之上，冕冠垂下的垂旒，珠玉岿然不动，将他的脸隐匿在阴影裏，看不清表情。
早朝上，从陆酩的语言和表情裏，没有表现出他的任何态度。
牧乔以为他会这样就此含糊过去。
果然。
陆酩不想看到她在朝廷之上占据一席之位，还是想要把她拖回后宫裏。
直到午后，太监总管祁茫亲自带着圣上诏令到了牧府。
祁茫宣告诏书的声音平稳：
“牧乔北征有功，平定四海，封燕王。”
牧乔却怔在那裏，若非祁茫提醒，都忘了领旨谢恩。
与诏书一起来的，还有一副陆酩亲笔写的牌匾。
牧府摇身一变，成了燕王府。
牧乔被封王的消息在瞬间就传开了，整个燕都人人皆知，为牧府获得如此滔天的殊荣所震惊。
牧乔是霁朝开国以来，第一位异姓王，而且还是最为尊贵的一字亲王。
当晚在太极殿设下的庆功宴上，牧乔穿着亲王蟒袍，成了除陆酩外，最受瞩目的对象。
牧乔的位次被安排在离陆酩最近的位置，就连内阁首辅大人都居于她的后面。
陆酩抬手拧了拧眉，负手离开了太极殿。
所有的歌舞表演结束，宴会也该散了。
牧乔与内阁首辅并肩，闲聊要走时，陆酩的太监总管祁茫站在宫殿外，叫住牧乔：“皇上请将军至偏殿再叙。”
闻言，牧乔一怔。
首辅大人笑了笑，拱手先行告退。
牧乔随祁茫往侧殿去，却没有进侧殿。
祁茫带她径直进了后宫。
牧乔很快明白过来，陆酩怎么会做亏本的买卖。
陆酩封了她亲王，现在要讨他的报酬了。
牧乔站在陆酩寝殿的门外，祁茫做出一个请的手势，无声地催她进入。
牧乔握紧拳，推门，迈步进去。
她不会让陆酩得到他想要的。
寝殿内，陆酩穿着单薄的明黄寝衣，靠在龙椅裏，御案上摆着如山奏折。
听见动静，陆酩看她一眼，修长的食指在御案上轻轻点了点，开口道：“过来。”
牧乔迟疑片刻，走到御案旁。
陆酩将面前摊开的奏折移动，摆到她的眼前。
奏折上写的是弹劾牧野的内容，说牧野居功自傲，不知内敛，言外之意，是在提醒陆酩，不要过度宠信牧野。
“……”
牧乔：“皇上想要问臣的罪？”
陆酩：“早朝上，你让那些言官做的事情，目的表现得太明显了。”
在场的所有大臣都能猜出，哪几个言官倒戈向了她。
“但你通过阿音周岁宴的方式，和大臣们结党，做得很干凈。”
很干凈不也让他一眼看穿了。
牧乔没想到，陆酩今夜把她叫来，只是为了告诉她这两日做的事，她哪裏做的好，哪裏做的不好。
他难道看不出来，她是在结党营私？竟然还教她怎么做？
牧乔尚未想明白陆酩这番话的意思，陆酩却继续道：“但是你既然想要权力，就不该让阿音只是一个将军府裏的嫡女。”
牧乔明白了，之所以陆酩封她为王，是为了阿音的身份能更高一些？
可陆酩接下来的话，很快推翻了她的想法。
陆酩：“阿音应该当公主，而不是一个臣子的嫡女。”
就算真正的皇子亲王府中的嫡女，在他看来，什么也不是。
牧乔轻扯唇角，原来陆酩还没有打消他要将阿音接进宫的心思。
她讥讽道：“当公主和当嫡女有什么区别？”
当公主，也许还不如一个府中的小姐来得自在。
乐平一辈子就待在宫裏，哪裏也没有去过，若是战事连绵，还要被当做和亲公主，送到千裏之外的异国他乡。
陆酩：“朕的女儿，可以不只是一个公主。”
牧乔一楞，表情不解。
陆酩缓缓道：“你可以成为牧野，走到现在的位置，为什么你的女儿，不可以坐上我的位置？”
牧乔：“……”
她的瞳孔微微放大，以为自己听错了。
陆酩是疯了吗？
牧乔：“你想让她当假皇子？”
陆酩抬起眼，漆黑的眸子深深地凝视她：“我会让她以皇女的身份，堂堂正正地坐上去。”
他不会让他们的女儿像牧乔那样，活得那么辛苦，带着另一个人的影子。