银时缓缓凑上晋助面前，轻轻吻上晋助的左眼。
他略艰难地起身，绕过仍闭着眼睛的高杉晋助，捡起散落一地的和服衣衫，慢慢套上。而角落裏一闪一闪着亮光的，是一只蝴蝶发夹。银时盯着看了几秒，弯腰把它捡起，别在和服前襟上，素白绣线的和服妆点出一色明艷。
银时拉开门，看到外面的走廊上也走出送回客人的伎人，声音放得很轻，彼此之间也无话。他转身关门，看着晋助的背影被门隔去，而向外走出。
经过折脚时，桂的身影出现在他的视野。银时向桂微笑，桂楞了楞，也回以一个不很自然的笑容，就低下头向左边的走道走去，那裏有土方十四郎的房间。
银时没有说话，两人也仅此擦肩而过。银时背后传来轻微的拉门声。
“十四……咦？”
通知到登势婆婆时已经是中午，土方十四郎已经消失了两天，因他一贯乖巧老实，竟然没有人发现。银时摊手表示这的确不关他的事，登势则抽着烟锁起眉头。
“初秋他就要上臺了，这时候又闹出什么事！”
将此事上报给了吉原的管理人，吉原边界的搜查变得更戒严。出入的车辆受到更多的排查。即使是运送尸体的土车也被掀开腿部的毯子查看。
有些被殴打虐待致死的妓女或男妓，腿上是斑斑青紫血痕，脚趾甲被拔出，或有些脚被穿透，切面处凝结干涸的血痂，看得人不由一阵心寒。
换岗时，也不有不小心翻开蒙头布的，有些死状极其可怖。脸上找不到一丝完好皮肉，绕是再胆大的人都忍不住心裏发毛，有人着实被惊吓到。下意识推开土车，驾车人并未料想会有此变故，慌忙间剎错方向，土车轰隆一声翻倒。
扬起一番尘土，尸体也咕噜噜滚下来，恐怖的面容吓得人一时不敢靠近。但很快有人发现那土车下面藏了一个小孩，正趁此时偷偷离开。
“餵！那边！”
顾不得忌讳死人，几个搜查人走去。那个长相清秀的孩子抬头一看，立刻跳下土车，向吉原巷外跑去。
搜查人见状，更加紧跟上去。
“就是他！别让他跑了！”
大人毕竟比小孩跑得快，很容易就要追上那个男孩。但见此时小孩从袖子裏抽出一把军用短刀，向正要抓住男孩衣领的人的手刺下。那人顿时惨叫一声，喊道：“他有刀！”
血珠从很快从军刀刃上滑落，几个搜查者一顿，又更快追上去。男孩见自己再也跑不过，只转回身，举刀就向一个搜查员刺去，那人措手不及被捅到腹部。其余人见状围住男孩，拥上前去抓。小孩显然练过一点，很会找要害去刺，一时间也只是一片乱局。
这时，一开始被刺中手的家伙用另一只手从尸体架布旁抽出一根木棍，大喝一声向男孩脑袋敲去。男孩猝然回身却躲闪不及，被打中腰椎，吃痛后坐倒在地。众人见状，赶紧上去制服，短刀也被夺下，一并缴上去。
男孩则被押回了登势屋。
“我对你太好了吧。”登势婆婆盯着土方十四郎，在屋裏走了几步，又说：“你怎么还想跑呢，我的脸该往哪儿搁，我这些栽培就白费了吗？”
“你会跑第一次，就会有第二次。”登势婆婆顿了顿，背过身缓缓说：“那就真的没用了。”
14
模糊的光线，晦暗的房间裏又传来脚步声。土方十四郎睁大眼睛，看到他很久未见的丑女凯瑟琳从角落裏走出来。他想跑但是手脚拴着链子，只能眼睁睁被凯瑟琳蒙上眼睛。随后什么都看不到，感觉自己被装到什么裏面，滚轮嗗碌的声音，还时不时被绊到。
不知过了多久，装着他的东西打开，他被几个人抓着四肢走进一个地方。脚步声逐渐出现回音，而从幽切处传来凄惨的呜咽声。随着脚步不停，湿冷的感觉越盛，而惨呼声越明显。
仔细一听，并不是只有一个人的，还夹杂着鞭子，