，高大年轻，是许多吉原游女的梦想。他看上桂的消息不胫而走，不仅没让桂的指名变少，反而又多了更多未识面的追捧。
毕竟一个男人，要做到什么程度才会让最高贵等级的客人看上，总让人不免猜测。而本就是登势屋花魁的桂，无形中更有威信一般。有时登势也会客客气气和他说话，比起以往尖酸刻薄的模样温和不少。
将这一切看在眼裏的，不只是土方，还有阿晋。
土方直到那天后才明白，阿晋比起别的秃，终究是特殊不少。那间浪花和屋只属于阿晋一个，并不服侍任何大夫。只是因为阿晋是登势看中的苗子，是登势屋下一代的顶柱。那天土方看到的三把折扇，也会是阿晋将来最拿得出手的绝活。实际上阿晋现在就已经玩得很纯熟，但仍是少了自己的花式风格。
“桂的伞舞，并不只是桂一个人会。”登势磕着烟，扫了一眼正偷看阿晋练习的土方。
“当年学伞三十多个门徒，有男有女，往往只要是小女孩，玩转得比桂要婉约的至少有五个。手法老道的也有三四个，一丝不茍标准不变的还有两个。”
“然而现在最出名的是他。”
“如果是在以前，他一定只是二流。以前的条件不好，不做到最完美，不要说跳得漂亮，就连自己被活活烧死也是有可能的。”
“但是时代不同了。比起一板一眼，只有推陈出新才会有市场。”
“知道桂最后那个抛伞在以前的编舞裏是什么吗？”登势挑起眼皮看向土方，但很快视线的焦点就不知又移到何处：“以前的编舞，是就地趴滚，来体现女人与厉鬼的争夺。虽然技术要求也不低，但是桂说太丑。”
“他敢更改舞臺的动作，的确这样大胆的表演也只有他能做的出来。而比起看到一个疯子在臺上打滚，一朵花的开合显然更让人喜欢。”
“他成功了。”
土方心裏不知在翻涌什么，他一直看着在屋裏苦练的阿晋，又似乎什么都看不清。阿晋的身影模糊成一把伞，一把扇子，在平白地起舞，又停下。而回过神，又确实是阿晋，他完美地完成一个翻花，然而本人却没有一点高兴的神色。只是拿毛巾擦了擦汗涔涔的额头，把发紫的刘海向上一抹，又开始新一轮挥扇。
对于阿晋，土方的印象仍然不好。因为打从一开始就看不过眼，更别提那次阿晋单独对他的嘲笑。即使是略微有些理解对方之所以孤僻的原因，但也不打算接近，反而因为个人的固执，无法接受自己因为阿晋的努力会对他产生好感，所以更加冷淡。不过他们本来就没什么好恶的交集，土方唯一对阿晋的了解，除了他的特殊性，也只有无意间知道阿晋多他两岁而已。都是不大的孩子，连成人礼都没资格的岁数，然而这么大的小孩吉原裏多了去了。土方也知道就是吉原也有几家不宣于口的深店，做的就是幼童生意，据说和一些医院与更冷辟的饭店有联系，所幸土方的亲戚还没有要钱要红眼到那种地步。
当然也有可能是他们只是不知道而已。毕竟外面物价上涨，只有要更多钱的，没有要人的，农民为了一万多円就可以头破血流你死我活，何况那些小店裏开的是几十万，资质好的甚至几百万。
而吉原，这样利益至上，钱权与性交错的街道。能够在这裏住下，甚至活得还算安稳，大概已经是很幸福了的吧。
土方在这一年裏，还是兢兢业业地打杂，偶尔偷看阿晋的练习，或者仰望那些有名的花魁。值得一提的是，初秋的时候，他和桂终于见到那个传说中的阪本辰马。
那个阪本辰马，虽然与传闻中的相符，但是也有些微妙的让人觉得不如想象的地方。比如说他的高大，确实是很高的样子，以桂在普通男性中也是鹤立鸡群的一米七五相比，阪本辰马的一米八零的确是实打实的高个。而且比起那些三十多岁的猥琐老头子，这个阪本完全是一张二十岁上下的脸，搞不好还没到二十岁。来的时候，阪本就坐着后牌也铭上花体英文的黑色轿车，手上抱了一副盆景桂花。土方感觉到屋外微凉的寒风时，也不禁想这个时节总算是对了。