元治元年八月——
院子裏用细竹子搭成的支架上匍匐着一簇又一簇的浅绿色的花叶，盛开的枝桠满是的紫藤萝如
同瀑布一般随意的垂了下来。
风中轻轻摇曳，紫藤萝在明媚的阳光中晕染了一抹又一抹的清清浅浅的紫色。
窄窄的天井，千鹤娇小的身影忙碌着。白色的带子扎起了宽大的袖子露出白皙纤细的小胳膊，小手不断地揉搓着一件件白色的裏衣，时不时抬起手来擦了擦额前的细汗。
好热啊……
“啊，那个，樱井小姐……”听见近藤勇的声音从不远处的渡廊边传来，千鹤下意识的扬起小脸望去。
“近藤先生，请不用这么客气。”
“哦哦，忘了……樱井君……那个，总司那家伙最近老是咳嗽，不知道感冒了那么久为什么还没有好，我刚才已经跟他说了，真是拜托樱井君过去看看。”
“啊，没问题，这是我应该做的……”
不过多时，千鹤只见到近藤勇和樱井从渡廊边走了过来，近藤看见任然蹲在天井洗衣服的千鹤只是不好意思的笑了笑，打了声招呼：“真是不好意思啊雪村君，明明是客人还拜托你帮我们做了那么多杂事。”
“没关系的近藤先生，还非常感谢大家收留了我。”千鹤只是温婉的笑了笑，重新埋下头来认真地洗菜。近藤勇只是稍微有点尴尬地笑了笑，但是他好像有事要外出，所以也不做多得逗留了。
“小千鹤。”不知道什么时候来到千鹤身边的樱井微微挽唇笑了笑，随即也蹲下身子拿起浸泡在水裏的一件衣服，“我来帮你吧。”
“啊，十分感谢！”千鹤略显稚嫩的小脸上绽开了一抹乖巧的笑容，很是可爱的样子，眉眼弯弯，纯凈无害，一瞬间樱井却有几分失神。
……小雪……
“小絮你怎么了？”看见樱井的样子，千鹤有些疑惑但是更多的是担心她是不是身体不舒服。
“……没，没有……”回过神来的樱井只是笑着摇了摇头，顿了顿，樱井忽然忽然想起什么刚刚准备开口说话，平助的呼喊声就从那一头传来：“千鹤——”
“哎？”千鹤擦了擦额间的汗水，看见平助正好从走廊上下来，她也站起身子，只见平助的肩膀上背着一个包袱，手上则拿了一个斗笠，看样子是要出远门，“平助君？穿成这个样子是要外出吗？”
樱井朝平助打招呼性地笑了笑，然后端起一个刚刚洗好装在木盆子裏的衣服转身就走。
还有事要做……
“啊，是的，最近我们的工作得到了认可，现在近藤先生他们开始招募更多的队士。”平助故作饶有深意地笑道，千鹤自然是有几分迟疑：“太好了……哎？招募队士？”
“是啊，这次我要去一趟江户，顺便去帮你打探一下你父亲的消息，所以现在来问地址，请好好期待吧。”
“真的吗？太谢谢平助君了！请稍等一下！”千鹤欣喜地笑了起来，转过身子跑向房间，蓦然想起自己好像把小絮落下了，但是转过身已经不见了她的身影，没有多想什么，千鹤回到房间裏写下了地址，然后交给了平助，“这是地址，平助君到了那裏之后只要说兰方医雪村纲道大家应该都会知道的，请一路小心！”
平助高高地扬起手。
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——咳咳咳咳咳，咳咳咳……
樱井刚刚将一碗乘得温热的药拿到总司的房间，腾出一只手轻轻地敲了一下门，没有人说话，回应她的是一阵早就在之前听见那压抑的咳嗽声。
又咳嗽了……咳嗽，以后，将是四年之久，直到最后他……
“啊啊，是谁呢～”习惯性上扬的尾音带着狐貍一般的媚意，一阵恍惚，樱井忽然觉得自己有多久没有听到这个语气了。直到移门“哗”地一声被人从裏面拉开，视线裏赫然撞进了总司那道棕色高挑的身影。
“啊，小絮～”总司仗着身高优势居高临下地挑眉看着矮了自己一个头的少女，在看到她手中托着的药碗时，脸色有着几分不自然。
——为什么又是这么苦的东西，好、难、喝。
“近藤先生拜托我过来，请喝药，冲田先生。”樱井一脸面无表情准确无误地告诉了总司，一上来就搬出近藤先生，这事没得商量。这药你喝也要喝不喝也得喝。
“……”总司心裏很是郁闷，挑着眉盯着碗中冒着腾腾白雾的深棕色液体，在鼻翼嗅到空气中弥漫的苦涩味道的时候，他总是很反胃这个味道。