三十多公裏后，终于来到已变为废墟的库谷城市区。进入大片大片的建筑遗骸后，足迹变得愈发紊乱，最终消失了。
步行亲临损毁后的库谷城，队员们更为深刻地体验到了灾难的可怕：建筑全部倒塌、公路大幅沈陷、桥梁扭曲变形……除了残渣堆积而成的弧形曲线能够看出它的圆形轮廓外，其它一切均已改变了原来的模样。都市曾经的繁华早已随劫难灰飞烟灭，只剩下一座灰茫茫、死沈沈的空城。
虽然发现了幸存者的足迹，但眼前的情景却令组长更加迷惘：“33年了，即使当时有人生还下来，他们真能坚持到如今吗？”
原本有序的足迹是在库谷城边缘变得零乱的，进入城市后由于踏上了大片的建筑残骸而愈发难以寻找，最后变得无影无踪。在脚印终了处，是一片较为低矮的废墟，有几面只剩下半截的山墻还在废墟中相隔直立着，紧挨着废墟有一条尚算平整的道路。组长捡起地面上建筑的碎渣仔细看了看说：“从建筑材料来辨认，这裏曾经是民用建筑，也就是民房。”
“他们（幸存者）会到这裏栖身吗？”身旁的队员问道。
组长皱了皱眉：“我想会的。灾难来得比较突然，民房裏必定剩下了食物，他们肯定会到这裏来寻找。我看，先在这片残渣内细心查寻一下吧。”
队员们分散开来，继续搜索。
只一会儿，便有了新线索：在废墟靠近道路的一侧发现了一个个边缘不太规则的圆坑，每个坑的形状基本相同，坑的直径有半米多，深度比直径稍小一些。把它们串联起来形成一条线路：从道路与残垣的分界处起始，然后斜着进入废墟，进入到废墟后，圆坑的分布首先变得混乱不堪，而后又连成一条线，从另外一个方向回到了道路之上；线路总长有一百多米。
由于道路是坚硬的，因此坑洼到路边后便消失了，于是组长使用显影仪，顺坑洼连线的延长线在废墟外的道路上搜索。他有些习惯了一路而来跟踪脚印时俯身的姿势，所以一直保持着这个姿态，将显影仪贴着地面仔细查找着，当一个印迹的边缘出现在显影仪裏时，却发现它的整体轮廓超出了显示屏幕范围，于是组长将贴着地面的显影仪向上慢慢抬高，直至看到一个巨大的脚印完整地出现在屏幕裏。
“奴鲁巨兽的脚印！”组长惊呼道。
领头人的一反常态令其他队员也紧张起来，有些人还情不自禁地环顾四周——奴鲁巨兽是尼萨星球的黑暗终结者，又怎不叫人惶恐呢？
由于情况来得太突然，就连老练的组长也一时懵住了，但毕竟是一组之长，在短暂的惊慌后他马上又恢覆了清醒的神志：“这裏是尼萨星的光明半球，怎么会有奴鲁巨兽？”他对刚才自己的失态感到有些惭愧，于是又赶忙对仍在顾盼之中的队员们道：“不必担心，至少现在我们周围还不会出现那种恶兽。”
虽然经过了雨水的冲刷，但先进的显影仪还是能够对巨兽的脚印进行分析，并得到了足迹同样是33年前留下的结果。沿着巨兽的足迹继续跟踪，来到道路另一侧，出了坚硬的道路，圆坑又出现了，一个个圆坑将队员们引领至一处打着井盖的井口旁。
井盖上用尼萨文字标识着“排水”的字样，而井口周围再一次寻到艾融人及尼萨人的脚印。这时，组长的脑海裏已渐渐浮现出三十多年前，幸存者在离开导弹基地掩体后的境遇——
遭难的人们因为基地内生活资源渐渐枯竭，不得不另谋出路选择离开，他们在黑暗中摸索，甚至冒着雨水历经千辛万苦来到库谷城市区。本来对繁华地区还抱有一丝美好期望的幸存者们，在到达市区后却发现此处同样也已满是疮痍。精疲力竭的人们在挣扎中来到了这片倒塌的民房，可能在这裏发现了一些残留食物，而对于当时已万物萧条的世界来说，能够发掘出食物的地方简直就是天堂，所以他们决定先在这裏将息一段时间，然后再想办法。
但可怕的事情接踵而至：由于当时尼萨星全球已变为地狱般的黑暗，幸存下来的奴鲁巨兽便不分地界地成为了整个星球的统治者。小行星撞击所带来的灾变，使得这些猛兽同样饱受着饥饿的煎熬，它们不顾一切地寻找猎物充饥，而从前黄金人的领地，俨然已成为了它们理想的狩猎场。当某只巨兽进入到它原来的禁地——光明半球生物带后，与库谷城裏落脚的艾融人及尼萨人不期而遇了，也许当时幸存者先于猛兽到达废墟，对周围情况比较熟悉，所以在发现巨兽后，便从排水井口惊险地逃往了地下排水沟。
“我们仍要循迹而行，几个人留在地上接应，剩下的跟我下井察看。”组长斟酌后命令道。
“井下不会有沼气吧？”旁边有队员提醒道。
“我也考虑过，应该不会的。一是工业区全部建在城外，这条管道裏不会有工业废水；再者尼萨人饮食以素食为主，他们的生活污水相对比较洁凈。即使存在有害气体，手腕上的表盘也可对其随时监测，提前预警的。”组长解释完，攀着爬梯进入了井室。
顺井下到约10米深的地方，来到井底，照明灯扫过后，发现与井前后相连的，是一条深不可测的排水方涵。由于灾难的破坏，方涵早已失去使用功能，并没有废水在排放，整个涵洞看上去更像是一条废弃了的防空洞。在攀登爬梯时，组长仔细观察了踏步上遗留的痕迹，踏步是垂直于地面的，需要手脚并用攀登方能上下井室，显影仪在踏步上找到了4个手指及5个手指的手印——4个手指的是艾融人所留、5个手指的是尼萨人所留。这又进一步说明他们曾一起来到过这裏。
由于埋深较深，方涵并未遭到很大破坏，只是四壁出现了些错臺，并不影响人员通行，表盘也未显示有毒气体存在，看来方涵内确是安全的。因为污水早已排空，涵底的浮泥被显露出来，浮泥上清晰地印记着一行足迹，向涵洞深处伸去。
沿足迹前行，身后井口的光线越来越暗，队员们调强了照明灯光继续搜寻着，走了大概5分钟时间，来到了另一座井室，足迹在这裏分了个岔，指向爬梯。
一名队员攀爬梯而上，穿过井筒来到井盖下，他费力地向上推了推，发现井盖纹丝不动，于是返回井下向组长报告，说上方的井盖无法打开，应该是被碎块压住了。组长同意队员的判断，并说足迹只是在这裏拐了个弯又继续向前了，我们接着走吧。
走过一座座井室，9组队员已经在漆黑的方涵内踽踽而行了4公裏，一个多小时过去后，前方终于又出现了光亮。
光线同样是通过井筒从地上倾泻下来的，清晰的足迹到达爬梯后也就此终止，看来当时幸存者认为这裏已躲开奴鲁巨兽，于是回到了地面。队员们也攀着踏步爬出方涵。
重返地上，发现又回到库谷城的郊外，市区已被甩在身后。再次查找足印，却发现它延向了远离城市的地方。组长召回子舰和地上接应人员，向剑豚号汇报后，又带领队员们寻踪而去。
第5节
撞击中心黢黑的湖底，事件调查1组的潜艇不幸搁浅，不过它内部的电力系统并未损坏，艇内依旧灯光通亮。经过维修人员全面检测，发现雷达等感应系统是完好的，而动力系统也无大碍。过了许久，被推进器扰动起来而环绕在潜艇周围湖底的尘泥，因湖水的平静渐渐沈落回湖床，潜艇的通讯系统也随之恢覆了正常。
“潜艇还能行驶，应马上离开此地。”一名组员向组长请示。
“先等一下吧。因对完成任务迫切的冲动，导致我指挥失当，让我组蒙受了损失，但同样的错误不能再犯。”组长忠肯地说，“现在艇内暂时是安全的，氧气及其它物资储备至少还能维持3天，动力系统虽然还能运行，但我们必须先将飞船失控的原因调查清楚。调查完成后，如果飞船可以驶离此地当然最好，反之应求助总部支援。潜艇失控原因务必详细调查，因为其它任务组一旦下水，也许会面临与我们相同的危险。”组长继续思量道。
经过共同研究，认定潜艇失事前雷达导航系统的失灵，是因为湖底尘泥被扰动的缘故。被小行星撞击后的湖床本应是褶皱的岩层，但为什么会覆盖了一层厚厚的附着物？它是从哪裏来的，又怎么会对导航系统造成影响了呢？
一根细细的管子从潜艇内探了出来，插入湖底厚厚的附着物，将一小部分尘泥样本抽取到艇内。
化验结果很快便出来了：尘泥裏含有大量的放射性物质！
“是这些放射性物质泛起后包围了潜艇，并形成屏蔽效应，阻挡住雷达信号从而致使系统失灵。”组长说。
“但是它们（放射性物质）是从哪裏来的呢？”有组员问。
这时调查组一位女核专家好像突然想起了什么，表情沈重地说：“如果我没猜错的话，这些沈积于湖底的放射性物质应该是黑雨所造成的。”
“什么是黑雨？”就连见多识广的组长也不解地问道。
“黑雨是核弹爆炸或大量核洩漏后产生的附带效应，艾融星从没发生过这种情况，我们艾融人对此也知之甚少，但是‘星共体’盟星地球却发生过。就我所知，地球在几百年前的‘广岛原子弹惨案’以及‘切尔诺贝利核洩漏案’案件发生后，都产生了黑雨现象。核灾难后，大量衍生的放射性物质被蒸发入云层，导致雨水变成了可怕的黑色。但这两起黑雨事件只是发生在地球局部地区，影响相对尼萨浩劫来说可谓小巫见大巫了。小行星撞击造成尼萨星全球性的核洩漏及气候异常，导致黑雨倾盆而下，雨水夹杂着放射性物质存积到这个陨坑当中从而形成了一潭‘黑雨湖’，经过三十多年的岁月，放射性物质渐渐沈淀到湖底，又形成了一层厚厚的放射性泥层。所以这个表面看起来清澈安详的湖泊，其实下面却暗藏危机。”核专家对大家讲道。
“原来如此。”组长虽然明白了潜艇失事的原因，但心情却更加沈闷，“全球性的黑雨，看来我们重整尼萨文明的计划不仅艰险，而且任重道远啊！”
“不管怎样，先将这裏的情况传递出去吧。总会有办法的。”女核专家也嘆了口气，说道。
距潜艇失事已整整过去了一天，尼卫二又一次从黑暗半球的地平线慢慢爬上半空，陨坑湖的表面也由漆黑变为了灰黯。湖面上，两艘子舰静悄悄地同时到达湖中心区域，然后慢慢向水下潜去。
在距湖底30米时，两艘潜艇停止下潜并水平行驶一段距离后保持在了悬浮状态，接着，它们同时增强照明，光线穿透湖水照亮湖底——事件调查1组失事的潜艇被找到了。
发现目标后，两艘救援艇平移到失事艇的正上方，并同时“吐”出一条吊索伸向待救艇与其对接，对接成功后，救援艇徐徐上浮，直至将失事艇吊出水面，紧接着，救援艇根据外部环境变化自动转变成为飞行器，悬吊着失事的子舰向剑豚母舰驶去。
“看来本次任务比想象要覆杂得多，我们面临的许多困难都是没有经历过的。”母舰裏，总指挥在听取完事件调查大队长详细的汇报后说道。
“是的，陨坑湖及湖内放射性物质使我们的调查陷入了困境。”身旁的队长表情严肃地说。
“有什么办法解决吗？”总指挥征求队长的意见。
“确实不太好办。潜艇虽然可以利用反引力装置，不借助湖水为介质来移动，但只能局限在垂直移动过程，水平移动仍然需要湖水作为推动介质，若要在湖底潜行，扰动尘泥是无法避免的。”
“难道就没有别的办法了吗？”
“有到是有，不过实现起来并不容易，即使是我们艾融人。”可能是考虑到此方案实施的困难性，队长回答时，底气并不太足。
“有什么想法就说出来，没关系，我们共同研究嘛。”
“我作为事件调查队一员，可能更加顾及本队的任务，为了使调查能够顺利进行，我想这是一项不得不借助其它分队力量来完成的任务，那就是——把湖水排干。”大队长用征询的眼光望着总指挥说道。
“把湖水排干？这可是一项不小的工程呀！”总指挥虽然估计到队长的想法或许让自己为难，但对这项提议仍然吃了一惊。
“小行星飞溅物主要集中在这个湖内，为了将事件调查清楚、为了找到制造浩劫的真凶，我想我们不得不这样做；再者我也细心盘算过，将湖水排干的工作对于科技发达的我们来说，并不是一个不可能完成的任务，可以在相对不长的时间内做到。”队长的声音裏饱含着恳切。
总指挥转过身去，望着墻上大屏幕中尼萨星太空全景图沈思了良久，经验告诉他，队长的意见值得考虑，于是转身对身旁的助理说：“召集4个队的队长及科研人员，半小时后务必到小会议室开会。”